京城里的狗咬狗大戲愈演愈烈，太子與雍王斗得烏煙瘴氣，無(wú)暇他顧。
然而，來(lái)自北方草原的寒風(fēng)，卻并未因大夏內(nèi)部的混亂而有絲毫停歇，反而帶著更加刺骨的惡意與貪婪。
北燕，這個(gè)在軍事、賽馬、商戰(zhàn)乃至外交宴飲上接連受挫的草原強(qiáng)國(guó)，并未真正死心。
正面較量屢屢碰壁后，他們將目光投向了寒淵崛起最核心的秘密——技術(shù)。
尤其是那種名為水泥的神奇灰漿。它能遇水凝結(jié)，堅(jiān)硬如石，筑城、修路、建壩，無(wú)往不利。
寒淵邊境那些迅速崛起的堅(jiān)固堡壘，那條條平坦如砥的道路，以及定波堰那般宏偉的水利工程，無(wú)不仰賴此物。
在北燕君臣看來(lái)，此物價(jià)值更勝十萬(wàn)精兵。
于是，一場(chǎng)針對(duì)水泥配方的隱秘諜戰(zhàn)，在陰影中悄然拉開序幕。
黑山鐵城外圍，有一片相對(duì)獨(dú)立的工坊區(qū)，專門生產(chǎn)水泥熟料。
這里的工匠待遇優(yōu)厚，但也受到最嚴(yán)格的管控。
工匠王老三，便是其中一名配料工。
他手藝不錯(cuò)，但有個(gè)毛病——好賭，且貪杯。
這一日，王老三在鎮(zhèn)北城一家新開的胡姬酒肆里喝得醉眼朦朧，手氣又背，欠下了十兩銀子的賭債。
正當(dāng)他被賭坊打手逼到墻角，叫天天不應(yīng)時(shí)，一個(gè)穿著錦袍、帶著關(guān)外口音的胖商人胡大富”出現(xiàn)了。
“區(qū)區(qū)十兩，何必動(dòng)粗？”
胡大富笑瞇瞇地替王老三還了債，還請(qǐng)他到雅間，好酒好菜款待。
“胡……胡掌柜，您真是我的再生父母啊！”王老三感激涕零。
“小事一樁。”
胡大富擺擺手，壓低聲音，“王兄弟在水泥坊做事？”
王老三酒醒了一半，警惕地看著對(duì)方。
“別誤會(huì)，”胡大富笑道，“我就是個(gè)生意人，想跟寒淵做點(diǎn)建材買賣。聽說(shuō)那水泥神妙，想打聽打聽，這東西……大概是怎么個(gè)做法？我也好心里有個(gè)底，看看有沒有利可圖。”
“這個(gè)……這是機(jī)密，不能外傳。”王老三搖頭。
“機(jī)密？”
胡大富笑了，從懷里掏出一張銀票，輕輕推過(guò)去，“這是一百兩。買你一句大概。”
王老三眼睛都直了，喉嚨發(fā)干。一百兩！他辛苦一年也賺不到這個(gè)數(shù)！
“就……就是些石灰石、黏土、鐵礦渣……按比例磨碎了，用窯燒……”
王老三結(jié)結(jié)巴巴，說(shuō)了些最表層的、人盡皆知的信息。
胡大富臉上笑容不變，眼中卻閃過(guò)一絲不易察覺的失望。
他不動(dòng)聲色地又推過(guò)去一張銀票：“二百兩。買真正的配方和工藝細(xì)節(jié)。事成之后，還有五百兩。夠你回鄉(xiāng)買地當(dāng)個(gè)富家翁了。”
“五百兩？！”
王老三呼吸急促，臉漲得通紅。貪欲，瞬間壓倒了理智和恐懼。
“我……我得弄到詳細(xì)的配方單子……需要時(shí)間……”
“不急。”
胡大富笑容可掬，“三天后，還是這里。這是定金。”
他又推過(guò)去一小袋金瓜子。
王老三揣著金瓜子和銀票，暈乎乎地回到工坊，心里如同揣了只兔子。
他知道這是叛國(guó)大罪，但巨額的金錢誘惑，讓他決定鋌而走險(xiǎn)。
他不知道的是，他踏入酒肆的那一刻，就已經(jīng)在夜梟的嚴(yán)密監(jiān)控之下。
他更不知道，那個(gè)胡大富，正是北燕暗影衛(wèi)派出的高級(jí)細(xì)作烏爾汗。
“王爺，魚上鉤了。”
夜梟的密報(bào)第一時(shí)間送到蕭宸案頭，附有王老三與烏爾汗接觸的詳細(xì)記錄，甚至包括對(duì)話內(nèi)容。
“果然來(lái)了。”
蕭宸放下密報(bào)，眼中冷光閃爍，“想要水泥配方？孤給你。就怕你……消化不了。”
“傳格物院化藥科主事，還有……把那個(gè)‘書呆子’李墨叫來(lái)。”蕭宸嘴角勾起一抹玩味的笑意。
李墨，格物院有名的怪才，癡迷化學(xué)變化，尤其擅長(zhǎng)設(shè)計(jì)各種失敗的配方和危險(xiǎn)的實(shí)驗(yàn)，是格物院重點(diǎn)保護(hù)對(duì)象，也是黑山鐵城幾次小規(guī)模爆炸的元兇。
但他對(duì)物質(zhì)反應(yīng)的理解，往往有獨(dú)到之處。
“李墨，”蕭宸對(duì)著眼前這個(gè)眼睛發(fā)亮、頭發(fā)亂糟糟的年輕人道，“孤要你設(shè)計(jì)一份‘水泥’配方。”
“王爺，真正的配方不是有嗎？”李墨疑惑。
“不，”蕭宸搖頭，“是一份看起來(lái)很像，流程也很復(fù)雜，但最終成品——要么凝結(jié)不了，要么凝結(jié)后……”
他頓了頓，“會(huì)在特定條件下，比如遇水、或者承受壓力后，自己崩掉的配方。”
“啊！”
李墨眼睛更亮了，“王爺是要……坑人？”
“是測(cè)試。”
蕭宸面不改色，“測(cè)試敵人的仿制能力，和我們配方的抗破解能力。””
“明白了！”
李墨興奮地搓手，“這個(gè)我擅長(zhǎng)！”
三日后，一份記載在特制羊皮紙上、字跡工整、配比精確到“錢”、流程復(fù)雜的水泥秘方，通過(guò)王老三的手，送到了烏爾汗手中。
配方中，關(guān)鍵的石膏添加量被大幅提高，并加入了少量極易潮解的硝石粉末，以及幾種根本不參與反應(yīng)、但能讓混合物看起來(lái)更神秘的礦物粉。
為了增加可信度，蕭宸還故意讓夜梟安排了一場(chǎng)意外——一名醉酒的格物院低階文書，不慎將一份記載有類似配方片段的廢稿，遺落在了烏爾汗可能經(jīng)過(guò)的地方。
兩相印證，烏爾汗大喜過(guò)望，確認(rèn)此為真方無(wú)疑！
烏爾汗得到配方，如獲至寶，連夜?jié)撎映龊疁Y，將配方呈給北燕可汗。
北燕可汗立即召集國(guó)內(nèi)最好的工匠，在靠近邊境的一處隱秘山谷，設(shè)立絕密工坊，按照配方，開礦、粉碎、配料、煅燒……
過(guò)程極其復(fù)雜，成本高昂，但北燕君臣看著那燒制出來(lái)的灰白色粉末，心中充滿了狂熱。
他們仿佛已經(jīng)看到，用此物筑起的城墻，如寒淵一般堅(jiān)固；鋪就的道路，如寒淵一般平坦。
為了盡快驗(yàn)證效果，并向可汗表功，主持此事的北燕工部侍郎決定，在邊境重鎮(zhèn)狼山口，用新水泥，緊急加固一段年久失修的城墻。
數(shù)百工匠和民夫日夜趕工，將水泥與砂石混合，澆筑在城墻外側(cè)。
水泥似乎很快就凝結(jié)了，摸起來(lái)堅(jiān)硬，看起來(lái)與寒淵的城墻別無(wú)二致。
“天佑大燕！此神物成矣！”北燕工部侍郎撫須大笑。
然而，他的笑容還未完全綻開，變故陡生！”
是夜，草原上下起了一場(chǎng)不大不小的雨。雨水滲入新澆筑的水泥層。
次日清晨，“轟隆——！”
一聲震耳欲聾的巨響，驚醒了整個(gè)狼山口！
只見昨日還堅(jiān)固的新城墻，竟以肉眼可見的速度，出現(xiàn)了無(wú)數(shù)蛛網(wǎng)般的裂縫！
“咔嚓、咔嚓”的崩裂聲不絕于耳！
“不好！城墻要塌了！快跑！”守軍驚恐地呼喊。
但為時(shí)已晚。
“轟！”
又一聲更大的巨響，那段長(zhǎng)達(dá)十余丈、用水泥加固的城墻，連同后面的夯土墻芯，徹底崩塌！
碎石混雜著尚未完全硬化的泥漿，如同泥石流般傾瀉而下，將下方的營(yíng)房、哨所，以及來(lái)不及逃跑的數(shù)十名北燕軍士和工匠，全部掩埋！
現(xiàn)場(chǎng)一片狼藉，死傷慘重，哭嚎震天！
“妖術(shù)！這是寒淵的妖術(shù)！”
僥幸逃生的北燕工部侍郎看著眼前的慘狀，癱軟在地，面如死灰。
他知道，自己完了，不僅任務(wù)失敗，還損兵折將，勞民傷財(cái)，更是丟盡了北燕的臉！
狼山口慘案的消息，通過(guò)夜梟的渠道，比北燕朝廷的通報(bào)還快地傳回了鎮(zhèn)北城。
“王爺，北燕狼山口城墻崩塌，據(jù)報(bào)死三十七人，傷逾百，損毀營(yíng)房器械無(wú)算。北燕皇帝震怒，已將主持此事的工部侍郎下獄。”
趙鐵稟報(bào)道，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺的快意。
“才死三十多個(gè)？”
蕭宸卻似乎有些不滿意，“看來(lái)李墨那小子，還是心太軟，藥下得不夠猛。”
“王爺，那烏爾汗和王老三……”
“收網(wǎng)。”
蕭宸淡淡道，“一個(gè)叛徒，一個(gè)細(xì)作，還留著過(guò)年嗎？”
“是！”
當(dāng)夜，胡姬酒肆被重兵包圍。烏爾汗正在密室內(nèi)焚毀文件，準(zhǔn)備撤離，被破門而入的夜梟精銳當(dāng)場(chǎng)擒獲，從他的暗格中搜出了大量情報(bào)和與北燕往來(lái)的密信。
王老三則是在自家炕頭下，摟著還沒焐熱的金瓜子做著美夢(mèng)時(shí)，被從天而降的夜梟抓了個(gè)正著。
三日后，鎮(zhèn)北城北門。
兩根高高的旗桿豎起。旗桿頂端，各掛著一顆用石灰腌漬過(guò)、面目猙獰的頭顱。
一顆是烏爾汗，一顆是王老三。
旗桿下，貼著巨大的布告，上面詳細(xì)列舉了二人的罪行：“北燕細(xì)作烏爾汗，化名胡大富，重金收買我寒淵工匠王老三，竊取軍國(guó)機(jī)密……罪證確鑿，依《寒淵律》，斬立決，懸首示眾，以儆效尤！”
布告旁，還附有一份說(shuō)明：“近日，有敵國(guó)細(xì)作試圖竊取我水泥配方，我格物院與夜梟將計(jì)就計(jì)，以假配方誘敵。北燕不察，依方燒制，致使其狼山口城墻崩塌，死傷慘重。此乃其咎由自取！凡我寒淵軍民，當(dāng)提高警惕，嚴(yán)守機(jī)密，有功者重賞，通敵者，此即下場(chǎng)！”
消息傳出，全城震動(dòng)，繼而爆發(fā)出震天的歡呼！
“王爺英明！夜梟威武！”
“活該！讓北燕狗偷雞不成蝕把米！”
“看誰(shuí)還敢打咱們寒淵主意！”
寒淵軍民的士氣和凝聚力，在這一刻達(dá)到了新的高度。
而北燕方面，則是士氣低落，顏面掃地，短時(shí)間內(nèi)，再也不敢打技術(shù)竊密的主意。
“經(jīng)此一事，”蕭宸在王府召集格物院、工造司、夜梟核心成員，“我寒淵核心技術(shù)之重要，毋庸置疑。從今日起，成立技術(shù)保密司，由格物院、工造司、夜梟聯(lián)合管轄。”
“制定《技術(shù)保密令》，將水泥、煉鋼、強(qiáng)弩、火藥、曬鹽、毛紡等關(guān)鍵技術(shù)，列為絕密、機(jī)密、秘密三等。”
“完善專利與保密結(jié)合的制度，對(duì)內(nèi)鼓勵(lì)創(chuàng)新，對(duì)外嚴(yán)密封鎖。”
“在各關(guān)鍵工坊、研究院所，推行流水線分工和盲法操作，讓單一工匠只知局部，不知全局。”
“夜梟技術(shù)保衛(wèi)處，專職防范、偵緝技術(shù)竊密行為，有先斬后奏之權(quán)。”
“我寒淵能屹立于天下，能有今日之強(qiáng)盛，技術(shù)乃根本之一。”
蕭宸的目光掃過(guò)眾人，“此壁壘，必須如銅墻鐵壁，牢不可破！”
“是！”眾人肅然應(yīng)諾。
技術(shù)壁壘，不僅是一道保護(hù)墻，更是一柄無(wú)形的利刃。
此次假配方事件，不僅沉重打擊了北燕，更是向天下宣告了寒淵在技術(shù)上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)和防御決心。
這道壁壘，將確保寒淵的崛起之路，無(wú)人能夠復(fù)制，也無(wú)人能夠阻擋。