礦洞內的空氣仿佛凝固了。那幾具干癟的尸體，額頭上詭異的焦黑孔洞，在燼手中那簇暗紅火焰的跳動下，顯得格外陰森可怖。
一種無形的、冰冷的殺意，如同毒蛇般纏繞上每個人的脊椎。
“這不是傀兵做的。”朱竹清聲音低沉，貓瞳在黑暗中閃爍著銳利的光，她仔細嗅了嗅空氣，“沒有金屬和機油的味道...只有一種...純粹的死亡氣息。”
唐三握緊了昊天錘，將小護在身后，臉色凝重：“是其他外來者？還是...這座囚籠里原本就存在的某種東西？”
佐助的寫輪眼仔細掃描著尸體和周圍環境。傷口邊緣光滑，瞬間汽化，對方使用的是一種極度凝聚的、帶有強烈死亡屬性的能量攻擊，效率極高，目的明確——一擊斃命，并似乎掠奪了受害者的部分生命力。這種手法，冷酷、精準、且透著一種對生命的極端漠視。
“死亡時間不超過一個時辰。”佐助冷靜地判斷，“對方剛離開不久。”他的目光投向礦洞深處那幾條幽深不知通向何處的岔路。
燼站起身，手中的火焰搖曳了一下：“這條舊礦道錯綜復雜，如同迷宮，很多地方甚至連當年的礦工都未曾探明。這些死者，應該是試圖探索礦道尋找出路或資源的鎮民。”他頓了頓，燃燒的眼眸看向那條留有最新腳印痕跡的岔路，“而我們的‘客人’，選擇了這條路。”
“他們是什么人？”佐助問道。擁有這種力量和外來的身份，絕不簡單。
燼搖了搖頭：“不知道。但我能感覺到，他們身上的‘罪孽’氣息...非常濃重，而且...古老。與這座囚籠本身的氣息有些相似，卻又更加...尖銳。”他似乎在仔細感知著什么，“他們也在向下，目標很可能也是‘淵底’。”
也在尋找離開的“門”？是敵是友？或者說，在這種地方，根本不可能有“友”。
“跟上。”佐助沒有絲毫猶豫，做出了決定。無論是為了獲取更多信息，還是為了消除潛在的威脅，都必須弄清楚這些人的來歷和目的。他率先向著那條留有痕跡的岔路走去。
朱竹清毫不猶豫地跟上。唐三和小舞對視一眼，也只能選擇跟隨，留在原地可能更危險。燼沉默地走在最后，手中的火焰為隊伍提供著微弱的光亮，也驅散著四周愈發濃重的黑暗和死寂。
礦道向下傾斜，越來越深，空氣也變得越來越潮濕、沉悶，帶著一種鐵銹和某種難以言喻的腐朽味道。四周的巖壁上開始出現一些暗淡的、散發著微弱熒光的苔蘚，提供了些許視野，但更多的是增添了幾分詭異。
嗒...嗒...
只有眾人的腳步聲在幽深的礦道中回蕩，除此之外，一片死寂，連之前偶爾能聽到的滴水聲都消失了。這種絕對的安靜，反而讓人更加不安。
佐助的寫輪眼全力運轉，捕捉著前方一切細微的痕跡——腳印、空氣中殘留的能量波動、巖壁上幾乎不可見的刮痕...
對方非常謹慎，幾乎沒有留下太多明顯的痕跡，但在寫輪眼面前，無所遁形。
“停。”佐助突然舉起手。
眾人立刻停下腳步，警惕地看向前方。
前方的礦道出現了一個較大的拐角。而在拐角處的巖壁上，赫然插著幾枚...漆黑的、羽毛狀的金屬飛鏢！
飛鏢深深嵌入巖石，尾部還在微微顫動，顯然剛被射出不久！鏢身上刻畫著復雜的符文，散發著陰冷的能量波動。
“有埋伏！”唐三低喝一聲，昊天錘瞬間擋在身前。
咻！咻！咻！
就在此時，從拐角后方，以及他們來的方向，甚至從頭頂的巖壁縫隙中，驟然射出數十道同樣的漆黑飛鏢！這些飛鏢軌跡刁鉆，無聲無息，卻快如閃電，瞬間封死了他們所有閃避的空間！
攻擊來自四面八方！對方早就發現了他們，并布置好了陷阱！
朱竹清身影一動，利爪揮舞，試圖擊落飛鏢，但飛鏢數量太多，速度太快！
唐三揮舞昊天錘格擋，叮當作響，震得他手臂發麻。
小舞施展柔技，險險避開數枚。
就連燼，也揮動手中的火焰，將射向他的飛鏢熔化成鐵水。
但飛鏢太過密集！眼看就要有人受傷！
佐助左眼雷瞳中紫芒一閃！
“仙法·雷遁·紫電紗衣！”
嗡！
一層極其纖薄、近乎透明的紫色電弧瞬間覆蓋了他周身三米的范圍！如同給他披上了一件雷電紗衣！
那些漆黑的飛鏢一進入這個范圍，速度驟然銳減，仿佛陷入了無形的泥沼，鏢身上附著的陰冷能量被狂暴的紫電迅速湮滅、分解，隨即叮叮當當地掉落一地，失去了所有威脅。
攻擊驟停。
礦道內再次陷入死寂。
對方一擊不中，立刻隱匿。
佐助眼神冰冷，寫輪眼瞬間鎖定了拐角后方一道幾乎與陰影融為一體的氣息！
“找到你了。”
他身影瞬間消失！
紫電瞬身！
下一刻，他已出現在拐角之后，右手并指如刀，纏繞著凝練的紫電，直刺那片陰影！
嗤！
陰影一陣扭曲，一道瘦小的身影以一種不可思議的柔韌性向后翻騰，險之又險地避開了佐助的指尖。同時，對方反手擲出三枚手里劍，手里劍在空中相互碰撞，軌跡突變，從一個極其刁鉆的角度射向佐助的咽喉！
手法嫻熟！精妙！帶著明顯的...忍具投擲技巧的影子！
佐助右眼三勾玉飛速旋轉，輕易看穿了所有軌跡，頭部微微一偏，便避開了攻擊。但他的心中卻是一凜！
這種投擲手法...絕非斗羅大陸魂師所有！更像是...忍者的技巧！
對方落地，終于顯露出身形。
是一個全身包裹在漆黑緊身衣中的人，身材瘦小，臉上帶著一個簡單的白色面具，面具上沒有任何圖案，只露出兩只毫無感情波動的眼睛。他的手中，反握著一把短小的、同樣漆黑的苦無。
在看到那苦無和站姿的瞬間，佐助幾乎可以肯定——
對方是忍者！
或者說，是掌握著類似忍者技藝的存在！
這個被遺忘的囚籠之地，為什么會出現忍者？！
就在佐助因為這驚人發現而微微分神的剎那——
他身后的陰影中，另一道幾乎完全透明的身影無聲無息地浮現，手中一把閃爍著綠芒的淬毒短刀，直刺佐助后心！
真正的殺招，來自背后！
配合默契，時機刁鉆至極！
“佐助！”朱竹清的驚呼聲傳來！
但佐助仿佛背后長眼，在短刀即將及體的瞬間，身體以一個違反物理定律的角度微微側開！
短刀擦著他的肋骨劃過，帶起一絲血線！
同時，佐助的左腿如同鋼鞭般向后猛地抽出，腿上纏繞著狂暴的紫電！
砰！
一聲悶響！那道透明的身影被狠狠抽飛出去，撞在巖壁上，發出一聲痛苦的悶哼，隨即再次融入陰影，消失不見。
而面前的面具忍者，也趁機再次后退，雙手快速結印！
雖然看不清具體印式，但那結印的動作，佐助絕不會認錯！
火遁？還是其他？
佐助右眼三勾玉瘋狂旋轉，瞬間復制并解析！
對方猛地吸一口氣，胸腔鼓起——
“火遁·鬼燈籠！”
呼——！
數個燃燒著幽綠色火焰的詭異火球，從對方口中噴出，如同有生命般，盤旋著、呼嘯著從不同方向砸向佐助！火焰冰冷，卻帶著灼燒靈魂的詭異感！
果然是忍術！但卻是從未見過的、充滿死寂味道的變異忍術！
佐助眼神冰冷，同樣快速結印，印式比對方更加簡潔、迅捷！
“火遁·豪龍火之術！”
轟！
一條猙獰的、燃燒著熾熱紫色火焰的巨龍咆哮而出，瞬間吞噬了那些幽綠火球！紫火蘊含著仙術查克拉的湮滅特性，直接將那些陰冷火焰同化、湮滅！
豪龍火去勢不減，直沖那面具忍者！
面具忍者眼中終于閃過一絲驚駭，似乎沒想到對方的火遁如此強大純粹！他急速后退，同時再次結印，身形砰的一聲化作一截替身木，真身出現在側方巖壁的陰影中。
替身術！
佐助沒有絲毫停頓，在對方使用替身術的瞬間，左手已然甩出三枚纏繞著紫電的手里劍！
“操手里劍之術！”
手里劍在空中相互碰撞，劃出詭異的弧線，封死了對方所有閃避路線！
面具忍者避無可避，只得揮動苦無格擋！
叮！叮！
他勉強擋開兩枚，第三枚手里劍卻精準地劃過了他臉上的面具！
咔嚓！
白色面具應聲破裂，掉落一半，露出面具下...一張蒼白、精致、卻毫無生氣，如同人偶般的少女臉龐！
以及，她那雙空洞的、瞳孔是詭異十字星形狀的眼睛！
看到那雙眼睛的瞬間，佐助的瞳孔驟然收縮！
那是...