獵魂森林的邊緣地帶，彌漫著與星斗大森林核心區域截然不同的氣息。
這里的樹木相對低矮稀疏，空氣中原始狂野的自然能量以及魂力濃度也明顯稀薄了許多，混雜著更多腐殖質和低等魂獸特有的腥臊氣味。
月光透過枝葉縫隙，在地上投下斑駁陸離的光暈，蟲鳴獸語此起彼伏，更添幾分陰森。
佐助靠在一棵虬結的古樹樹干上，微微喘息著。
連續的戰斗和奔逃，讓本就重傷未愈的身體負擔更重。查克拉雖然在緩慢恢復，但經脈的刺痛感卻并未減輕。
他攤開粗糙的皮質地圖，寫輪眼在昏暗的光線下依舊能夠清晰分辨上面的炭筆線條。
“低級獵魂森林”幾個字被圈了出來。地圖顯示這片森林呈狹長的不規則形狀，緊鄰諾丁城西面，范圍不算太大，里面標注了幾個模糊的危險區域符號和幾個可能的水源點，信息簡陋，但聊勝于無。
他需要盡快恢復力量，需要更多的“魂環”能量來轉化查克拉、解析武魂、推演忍術。這片低級的獵魂森林，正好作為他的獵場和試驗場。
佐助收起地圖，寫輪眼警惕地掃視著四周，他能感知到一些弱小魂獸的氣息在附近活動，大多是十年、百年的層次，偶爾有一兩道稍強些的，也遠不如星斗森林里的兇悍。
他很快選定了一個方向，身影如同融入陰影的獵豹，悄無聲息地潛行而去。
他刻意避開了地圖上標注的危險區域，專挑那些感知中魂力波動相對“可口”的目標下手。
目標：快速、高效地獵殺，吸收能量，恢復自身。
很快，第一只獵物出現——一頭在溪邊飲水的百年鐵甲犀。這種魂獸皮糙肉厚，力大無窮，頭頂一根獨角能輕易洞穿巖石，在低級魂獸中算是難纏的角色。
佐助沒有浪費查克拉施展忍術，他如同鬼魅般從溪邊一株大樹的陰影中滑落，落地無聲。在鐵甲犀警覺地抬起頭的瞬間，佐助的身影已經出現在它側后方！
“雷遁·千鳥刃！”
低沉的嗡鳴響起，刺目的藍色雷光并非凝聚成槍，而是如同液體般覆蓋在佐助的右手掌緣，形成一柄吞吐不定的雷霆之刃！查克拉的消耗被壓縮到了最低限度，但鋒銳和穿透力絲毫不減！
嗤！
雷光一閃而逝！
佐助的身影與鐵甲犀龐大的身軀交錯而過。
鐵甲犀保持著抬頭的姿勢，動作卻徹底僵住。它粗壯的脖頸側面，一道焦黑的、深可見骨的切痕悄然浮現，沒有血液噴濺，傷口邊緣的皮肉被狂暴的雷遁查克拉瞬間碳化！
轟隆！龐大的身軀轟然倒地，濺起一片水花。一個深黃色的百年魂環緩緩升起。
【擊殺異界魂獸百年鐵甲犀，能量轉化中…】
【解析目標核心能量模式（武魂：鐵甲犀）…解析完成…推演適配忍術…】
【獲得土遁·硬化術（初級）！效果：小幅提升皮膚及肌肉組織防御強度，可抵御普通刀劍劈砍。】
一股溫和但比之前吸收十年魂獸明顯精純些的能量涌入體內，滋養著干涸的經脈，修復著細微的損傷。佐助能清晰地感覺到查克拉恢復了一絲，后背的傷痛也略有緩解。
效率尚可，佐助眼中閃過一絲冷光。他如法炮制，身影再次消失在林間陰影中，尋找下一個目標。
溪邊不遠處，一株枝繁葉茂的古樹上，一個穿著洗得發白的灰色長衫、面容儒雅卻帶著幾分書卷氣的中年男子，正借著濃密枝葉的掩護，屏息凝神地觀察著下方發生的一切，正是諾丁學院那位以理論著稱、武魂是豬玀獸的“大師”，玉小剛。
玉小剛今晚是帶著他的弟子唐三，來獵魂森林外圍進行觀察教學，希望能為唐三的第一魂環尋找合適的魂獸目標。而唐三此刻正在不遠處另一片區域練習鬼影迷蹤步。
當佐助擊殺鐵甲犀的那一幕落入玉小剛眼中時，他整個人都僵住了，心臟如同被一只無形的大手狠狠攥住！
沒有魂環！沒有武魂附體！沒有魂技吟唱！
那個少年，僅僅憑借一種他從未見過的、凝聚在手掌邊緣的恐怖藍色雷電能量，就瞬殺了一頭以防御著稱的百年鐵甲犀！
那種速度，還有精準度，甚至能量的凝聚性和破壞力，已經徹底顛覆了他畢生研究的武魂理論體系！
“這…這怎么可能？！”玉小剛心中掀起了驚濤駭浪。
他自認博覽群書，對大陸上各種武魂、魂技、自創魂技都有研究，但從未見過如此詭異、如此純粹、如此…高效的能量運用方式！那藍色的雷電，似乎完全獨立于魂力體系之外！
而更讓他心驚的是，那少年擊殺魂獸后，懸浮的魂環能量竟然如同被無形的漩渦牽引，主動地、迅速地融入了他的身體！沒有吸收魂環時的魂力波動，沒有武魂進化的光芒，就那么悄無聲息地…吞噬了？！
這完全違背了魂師吸收魂環的鐵律！
魂環只能由對應武魂的魂師在擊殺魂獸后立刻吸收，用以進階和獲取魂技，絕不可能被直接“吞噬”！
“難道是…邪魂師的某種禁忌秘法？”玉小剛的眉頭緊緊鎖死，蒼白的臉上滿是凝重和憂慮。他想起不久前城主府傳來的緊急通報，懸賞一個紫眼黑發、無魂環卻擁有恐怖實力的少年…特征完全吻合！
就在這時，佐助似乎察覺到了什么，猛地抬頭，猩紅的寫輪眼如同探照燈般，精準無比地掃向玉小剛藏身的大樹！
冰冷！銳利！仿佛能穿透層層枝葉，直接刺入靈魂！
玉小剛瞬間感到一股寒意從脊椎骨竄上頭頂，全身的汗毛都倒豎起來！他下意識地想要后退，卻因為緊張而絆了一下，腳下的樹枝發出一聲輕微的“咔嚓”聲！
糟了！暴露了！
佐助的眼神瞬間變得無比危險，三勾玉在瞳孔中急速旋轉，冰冷的殺意如同實質般彌漫開來！他右手微抬，指尖跳躍起危險的電弧！
就在這千鈞一發之際，一個清朗而帶著急切的聲音從另一個方向響起：
“老師！您沒事吧？”
一道身影如同疾風般掠至，擋在了玉小剛藏身的大樹前方，警惕地看向佐助的方向。正是聽到動靜趕來的唐三！
他同樣看到了佐助指尖跳躍的雷光，紫極魔瞳全力運轉，試圖看穿這個給他帶來強烈危險感的陌生少年。他手中，幾枚閃爍著幽光的透骨釘已經悄然扣在指間。
佐助的目光掃過唐三，尤其是在他那雙泛著淡淡紫意的眼睛上停留了一瞬。
紫極魔瞳？一種類似瞳術的能力？有趣。但這兩人身上都沒有強烈的敵意，至少現在沒有。
他緩緩放下了手，指尖的電弧熄滅。寫輪眼深深地看了一眼擋在樹前、如臨大敵的唐三，以及樹冠中那個氣息微弱、帶著濃濃書卷氣的中年人。沒有魂環的廢物，和一個…有點意思的小子。
他記住了這兩人的氣息。
沒有言語，佐助的身影如同融入夜色的鬼魅，向后飄退幾步，隨即幾個起落，便消失在獵魂森林更幽深的黑暗之中，只留下滿地月光和一片死寂。
直到佐助的氣息徹底消失，唐三緊繃的身體才微微放松，但額角已滲出冷汗。他剛才被那雙猩紅的眼睛盯住時，仿佛被一頭洪荒巨獸鎖定，連呼吸都感到困難。
“老師！”他急忙轉身，看向從樹上滑下的玉小剛，“您怎么樣？剛才那個人…”
玉小剛臉色蒼白，扶著一棵樹干才勉強站穩，眼中充滿了前所未有的震驚、困惑和一種發現新大陸般的狂熱光芒。
他死死盯著佐助消失的方向，聲音帶著抑制不住的顫抖：“小三…你看到了嗎？沒有魂環！沒有武魂！直接吞噬魂環能量！還有那種藍色的雷電…這…這完全顛覆了現有的魂師體系！他…他到底是什么人？！”
唐三的眉頭也緊緊皺起，紫極魔瞳帶來的超強視力讓他捕捉到了更多細節：“他的眼睛…老師，那雙紅色的眼睛，非常詭異。我的紫極魔瞳看過去，感覺…感覺像是要被吸進去一樣。而且，他身上的氣息，很冷，很危險。就像…一頭獨行的孤狼。”
他頓了一下，補充道，“還有，他身上有很濃的血腥味，很新鮮。”
玉小剛深吸一口氣，努力平復激蕩的心緒，但眼中的光芒卻越來越亮：“孤狼…吞噬魂環…全新的力量體系…這太驚人了！這可能是魂師界前所未有的大發現！甚至…可能改寫歷史！”
他猛地抓住唐三的手臂，“小三，我們必須找到他！弄清楚他的力量來源！這或許…或許能解決我畢生研究的難題！”
唐三看著老師眼中近乎偏執的光芒，又想起剛才那雙冰冷得毫無人類情感的猩紅眸子，心中卻隱隱升起一股強烈的不安。
那個少年，絕非善類。找到他？恐怕…會引來難以想象的麻煩和危險。
他下意識地握緊了拳頭，腦海中閃過小舞的身影。他必須保護好小舞，遠離那個危險的“怪物”。
夜色深沉，獵魂森林重歸寂靜，但某些東西，已然改變。