她努力回憶著:“夫人穿的誥命服飾,手中還抱著一個(gè)大大的錦盒,面色凝重,連身邊的嬤嬤都沒讓跟著,看著方向應(yīng)該是朝著宮里的方向去了。”
孟清念只覺一股寒意從腳底直躥頭頂,母親竟要獨(dú)自進(jìn)宮?那封密信分明是自承罪責(zé)的絕筆,她這是要以一己之力,將所有禍?zhǔn)聰埖阶约荷砩希帽C霞抑苋?/p>
孟清念再也顧不得其他,抓起披風(fēng)便往外沖:“備馬!快備馬!我要進(jìn)宮!”
秋尋和抱琴見狀,心知攔不住,只得慌忙跟上,一邊吩咐下人備馬,一邊焦急地勸道:“小姐,您冷靜些!夫人此去必然已有決斷,您這般沖動(dòng)追去,萬(wàn)一壞了夫人的計(jì)劃可如何是好?”
孟清念卻充耳不聞,她腦海中只有母親決絕的背影和那封字字泣血的密信。
母親一生溫婉,從未有過如此剛硬的舉動(dòng),可這剛硬背后,卻是以命相搏。
她絕不能讓母親獨(dú)自用性命去換取所謂的周全,因?yàn)樗姥巯碌木謩?shì)就算是用命,都未必能保全孟家。
難道……母親想要打和陛下的感情牌?還是說(shuō)這其中有她不知道的隱情?
眼下北疆雖然局勢(shì)動(dòng)蕩,但并沒有禍及孟家……難道母親知道了她不知道的?還是說(shuō)……憑借母親對(duì)皇帝的了解,陛下會(huì)拉孟家定罪?
府門外,駿馬早已備好,孟清念翻身上馬,動(dòng)作間牽動(dòng)了尚未痊愈的身子,一陣眩暈襲來(lái),她咬牙穩(wěn)住身形,韁繩一緊,便要策馬而去。
就在此時(shí),一直守在府外的暗衛(wèi)突然現(xiàn)身,單膝跪地:“郡主,主人有令,若您執(zhí)意進(jìn)宮,便請(qǐng)您先看這個(gè)。”
說(shuō)罷,暗衛(wèi)呈上一枚蠟封的竹筒。
孟清念心中一動(dòng),辰星?他竟早已料到她會(huì)如此?她接過竹筒,迅速拆開封蠟,里面是一張紙條,上面只有寥寥數(shù)語(yǔ):“柳夫人入宮乃緩兵之計(jì),郡主切勿輕舉妄動(dòng),鎮(zhèn)北侯黨羽正欲趁機(jī)發(fā)難。”
孟清念看著紙條上熟悉的字跡,手指微微顫抖。
緩兵之計(jì)?辰星……就連你也在騙我嗎?
母親一生謹(jǐn)慎,怎會(huì)用自承罪責(zé)的方式行緩兵之計(jì)?她分明是抱著必死之心。
也或許,母親連辰星都騙了。
“郡主,主人還說(shuō),若您信他,三日內(nèi)必有消息。”暗衛(wèi)見她遲疑,又補(bǔ)充道。
三日內(nèi)?
就在此時(shí),張翠翠匆匆從外面回來(lái),神色凝重:“小姐,剛剛收到消息,鎮(zhèn)北侯的黨羽在朝堂上發(fā)難,彈劾孟家暗中勾結(jié)北疆叛軍,意圖謀反!”
孟清念聞言,只覺眼前一黑。
果然母親提早知道了什么!鎮(zhèn)北侯竟如此迫不及待,不等母親入宮便先行發(fā)難。
如此看來(lái),母親入宮之舉,是想用自己作為籌碼,拖延時(shí)間,為孟家爭(zhēng)取一線生機(jī)?還是說(shuō),她手中的錦盒里,藏著足以扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的證據(jù)?
孟清念不敢再想下去,她知道自己必須盡快冷靜下來(lái)。
她深吸一口氣,對(duì)暗衛(wèi)道:“辰星可有說(shuō),這三日我們?cè)撟鍪裁矗俊?/p>
暗衛(wèi)搖頭:“主人只說(shuō)讓郡主靜候,勿要沖動(dòng)。”
孟清念眼神一凜,靜候?鎮(zhèn)北侯的黨羽已然動(dòng)手,朝堂之上風(fēng)云變幻,她怎能靜候?
父親哥哥遠(yuǎn)在邊關(guān),顧淮書身陷險(xiǎn)境,母親又以死相搏,如今孟家就像驚濤駭浪中的一葉孤舟,若她再坐以待斃,恐怕等來(lái)的只會(huì)是船毀人亡的結(jié)局。
她必須做點(diǎn)什么,哪怕只有一絲希望,也不能放棄。
想到這里,孟清念的目光落在了暗衛(wèi)身上:“辰星可有說(shuō),鎮(zhèn)北侯黨羽除了在朝堂發(fā)難,還有無(wú)其他異動(dòng)?”
暗衛(wèi)思索片刻,回道:“據(jù)我們監(jiān)視,鎮(zhèn)北侯在京中的府邸近日守衛(wèi)森嚴(yán),且有不少陌生面孔出入,似乎在暗中調(diào)動(dòng)人手。”
孟清念心中了然,鎮(zhèn)北侯這是打算雙管齊下,一邊在朝堂上給孟家扣上謀逆的罪名,一邊在暗中動(dòng)手,徹底鏟除孟家掌控朝堂挾天子以令諸侯。
她沉吟片刻,對(duì)抱琴和秋尋道:“你們立刻去查,鎮(zhèn)北侯府中近日可有什么重要的人物往來(lái),特別是與北疆有關(guān)的線索。”
抱琴和秋尋領(lǐng)命下去。
孟清念緊緊攥著拳,心中開始愁思,皇宮是一定要去的。
但絕不能像方才那般魯莽。
母親既已入宮,宮中必有眼線盯著她的一舉一動(dòng),自己若貿(mào)然闖宮,不僅會(huì)暴露行蹤,更可能讓母親陷入兩難境地。
可她手上的籌碼又有什么呢?
她猛然想起父親曾交給她一個(gè)竹簡(jiǎn),還曾囑咐她,若非迫不得已,絕不能打開。
說(shuō)不定那里會(huì)有什么線索,孟清念不敢耽誤地朝自己的房間跑去翻找父親留給她的竹簡(jiǎn)。
“我明明記得放在這里了。”
“去哪兒了?”
她越是想要迫切地找到越是慌亂。
門外的晚杏看著著急的自家小主,也跟著亂著急:“小姐,您別急,仔細(xì)想想,上次您整理書房時(shí),是不是把什么東西收進(jìn)那個(gè)紫檀木匣子里了?就是您說(shuō)要妥善保管的那個(gè)。”
孟清念聞言一怔,紫檀木匣……她快步走到梳妝臺(tái)前,拉開最下面的抽屜,果然在那里。
她一把將木匣抱出,顫抖著手打開,里面除了幾樣母親留下的舊物,果然壓著一卷泛黃的竹簡(jiǎn)。
孟清念心頭一緊,連忙將竹簡(jiǎn)取出展開,里面卷著的是一頁(yè)頁(yè)的證據(jù),二十年前殘黨的留存。
以及鎮(zhèn)北侯的一些勾當(dāng),孟清念越看,手斗得越是厲害,這么說(shuō)當(dāng)年自己被搶走,也是鎮(zhèn)北侯的人從中做的手腳了?
這些……父親全都有,那為何之前,她與父親商討,父親卻裝作不知道?只不過看這些證據(jù)疊放的新舊程度,應(yīng)該是這一年里才找到的。
孟清念心中豁然開朗。
父親并非不知,而是早已布下后手,只是這后手牽連甚廣,不到生死存亡之際,絕不能輕易揭開。
二十年前的殘黨、鎮(zhèn)北侯的隱秘勾當(dāng)……這些證據(jù)若在朝堂之上公之于眾,足以掀起滔天巨浪,甚至動(dòng)搖國(guó)本。
父親將如此重的秘密交給她,想必是早已料到會(huì)有今日之局。