昭王妃孟憐敷見阿珩盯著她，先自我周身掃視了一圈，笑問：“怎么，我今日哪里有不妥嗎？”
阿珩不會說漂亮話，只把心里話說出來：“王妃娘娘，在我們那里，時常有仙女畫像在街市上賣，您長得和仙子一樣，只是穿得樸素點，沒有她們鮮艷。”
“云姑娘！”嵐煙急忙給阿珩使眼色，“怎敢妄自點評王妃娘娘的衣著裝飾！”
王妃莞爾一笑，并不在意，卻又問：“我聽他們叫你‘小云兒’，我也叫你‘云兒’可好？”說畢又笑：“云姑娘，聽聞你才從西北來，不知可曾給我帶了什么禮物嗎？”
阿珩一懵。
從西北來京，只可是搭了昭親王的便車，也沒曾想要進府，哪里提前準備什么東西！
只是王妃這樣一問，少不得要貢獻點什么出來。想到腰帶中還藏著自己用桃花木刻的一只簪子，雖說不貴重，好歹是自己親手做的東西，表誠意勉強可以。于是珍重取出來，上前躬身道：
“王妃娘娘，我此來什么都沒帶。唯有這簪子，是我從我家門前的桃木上親自砍了雕刻而成。雖然輕賤，但好歹真正是西北長出來的木頭。”
小小一截桃花木，首端雕刻著一個雞頭——大概想雕個鶴或者鳳，只可惜作者手藝太差，就像個雞頭。
王妃卻很不介意，伸手撫了撫自己的鬢發，頷首道：“我正愁內務府做東西不上心，外頭買來的又俗氣。你瞧，我今兒這個發髻正好配你這個簪子，你上前來替我戴上吧。”
王妃雙眼盈盈如水，聲音又柔柔似霧。阿珩被王妃引得癡呆，愣愣上前去，把個雞頭簪子插在王妃的頭上，簡直好比一碗湯圓里頭斜戳了一根筷子。
旁邊丫頭遞上鏡子，王妃親自拿著，左右看了好一陣，哈哈笑出聲來：“極妙，極妙，這可是天下無雙的好東西呢。”
阿珩自知這簪子配不上王妃花容月貌，訕訕勸道：“王妃娘娘，還是拔下來的好，我這簪子有損您的形象。”
王妃便取下來，命丫頭取過一個芙蓉花精致雕刻的盒子來，將木簪子珍重放在里頭，道：“也許是我的發髻太過簡單，他日我叫梳頭娘子再設計一個，到時候一定能和你這簪子相配。”
說罷，又問：“我聽宋掌事說了你的事情。孟府那邊還得十來日，故而我特意邀請你來我那功夫住著。不知你可愿意？”
阿珩搖頭道：“王妃娘娘好意我知道。只是我來京城，不好打攪其他人，況且我戴孝之身，于王府不便。”
王妃思索了一下，又道：“我實在喜歡你，不想你離了去。更何況你住在城外客棧，雖然孟家有人照顧，可王爺總也不放心。先時，我已經向孟府發帖具告此事，他們同意了的。既然如此，你又有什么擔心的呢？”
“不可不可不可。”阿珩立即說，“這不行。”
王妃下堂來，牽著阿珩的手，歪頭道：“也許你是怕拘束，怕王府規矩多。你放心，你來作客，我吩咐上下絕不拘著你。你就只當是來這里陪我幾日罷了，難道這樣的請求，你也不答應我么？”
一彎圓圓的眉毛下，兩只兩眼已是淚水汪汪，阿珩再不答應，怕王妃就哭出來。局促了半日，阿珩道：“那——那就謝過王妃盛情。”
王妃立即高興起來，雙頰漂著一層花瓣似的光暈：“好好好。聽說你武藝精絕，可否教我些強身健體的本事。王爺閑了也練武，我總是插不上話兒，你來了，我可有師傅了。”
阿珩訕訕道：“王妃娘娘，我是村野丫頭，學的也都是不入流的功夫，我怎能做您的師傅？”
王妃笑執著阿珩的手，道：“你別看不上我這個學生，我學什么都很快的。”
“我...”阿珩回頭看了一眼嵐煙，嵐煙卻垂著眼睛沒有回應她。又看一眼王妃，三魂都被她勾了去——遠看只覺王妃是天人下凡，近看更是迷得睜不開眼睛。連眼皮子，都好似遠處的一座山，能把馬兒似的阿珩召進去。
“我...”拒絕的話在嘴邊猶豫了好幾次，垂著眼睛想要別人來救她。只可惜王妃一雙春水一般的眼睛，就只緊緊跟著阿珩亂晃的眼珠子。阿珩略一抬眼睛，就沉進去，掙扎不得。
末了，阿珩只說：“好...好吧。”
王妃激動不已，向著嵐煙道：“好嵐煙，你替我找了一個好師傅。既然是師傅，就安排在西苑去，一應衣食住行、禮儀侍奉，可比照我的基礎來辦。未盡事宜，再議論吧。”
底下人來請示，說宮中有請，王妃忙著更衣進宮去，阿珩就這樣在王府住下來了。
既然是客居，嵐煙便帶著阿珩先熟悉熟悉王府。
“這樣大一個院子，人卻不多。”阿珩望著這精致園林，感嘆道：“從前我覺得將軍府很大，后來又覺得元帥府闊氣，今日見了昭王府，才知前面兩個算簡約。”
嵐煙笑道：“這還只是后院。后院只有王妃一個女主子，所以顯得空。”
阿珩問：“聽說富貴人家總是三妻四妾，連我父親，都有側室姨娘，怎么王爺就娶一個王妃嗎？”
嵐煙停下腳步，嗔怪道：“我可告訴你，在王府，你可要小心講話。別看這院子空，可不知道暗地里有多少耳朵和眼睛。一句話說錯，就是掉腦袋的事情。”
“噯。”阿珩嘆氣，“我知道。我這性子不適合待在王府。可是王妃一說話，我就恍神兒，一恍神兒，嘴里就不知道說了什么。我總是被你們這樣的貌美女子迷惑。”
嵐煙戳著阿珩的額頭：“小色鬼，托身成女兒身。”又道，“說到剛才的話——你要知道，昭王府是除了宮中，天下至尊之地。王府的每一項決策，都會被天下人盯著。所以，有些問題，不能堂而皇之地講出來，例如王爺的婚事，咱們做臣子的，最好不要置喙。”
阿珩不懂。
二人并排走著，嵐煙低聲向阿珩講解：“例如剛才你問，為什么府中只有王妃一位女主子。其實本來，在王妃未進府之前，皇后娘娘有意要給王妃先納幾個姬妾侍奉。自來，皇子們成年后，都是先有的姬妾，后迎的王妃。”
“這卻是為什么？”阿珩不懂，“妻子還沒有進門，妾先坐到炕上去了。”
嵐煙嫣然一笑：“王府貴胄，與平民百姓家不同。先納姬妾，為的是操持好內務，摸順主子的性格，為真正的主子娘娘鋪好道路。”
“哦。這等于是先來一個熱炕的。”阿珩道。
“你這丫頭。”嵐煙又嗔怪，“但你也沒說錯。”
“那昭王為什么沒有姬妾？”阿珩問。
嵐煙低聲道：“原來有兩個。”
“誰呀？”阿珩懵懂。
嵐煙輕輕搖搖頭：“她們兩個也是命苦，先后被昭王寵幸，可宮中不喜歡她們，到底也沒有給名分。所以昭王至今沒有姬妾。”
阿珩問：“我聽卿明和褚太醫說，當初他們要選你做王妃的。”