ZN春杏這話可算是說(shuō)到了周嬤嬤的心坎上。
上次無(wú)功而返也就算了,不僅讓花顏潑了一臉的燙藥,而且被大公子差點(diǎn)餓死在那柴房這種。
更別說(shuō)她這張臉,這世上沒(méi)有女子會(huì)不在乎自己的容貌,不論年紀(jì)老少。
這些日子她只要一照鏡子,看見(jiàn)自己臉上的那塊燙傷疤,便就是她自己都覺(jué)得有些嚇人丑陋,更別說(shuō)旁人了。她那塊燙傷疤有多大有多丑,她便有多么恨花顏,恨不得她生不如死,恨不得她也被燙著臉,讓她也嘗嘗毀容的滋味兒!
可眼下,春杏拿著的東西確實(shí)看起來(lái)不似凡品,就光這盛著的瓶子瞧著就知道是十分值錢,更別說(shuō)里面的東西有多么金貴了。
說(shuō)不定……當(dāng)真能夠讓她的燙傷疤痕恢復(fù)如初。
周嬤嬤一下就起了念,贊賞地看了春杏一眼,是說(shuō)她這事兒做的對(duì),隨即又施舍地看向撐在床榻之上的花顏,“花顏姑娘,這瓶子瞧著非富即貴,看不起可不像是你一個(gè)小小丫鬟能夠擁有的東西啊?不如姑娘就老實(shí)交代了吧,那男子是誰(shuí)?這瓶膏子又是有什么用處?若是當(dāng)真能夠讓老身這燙傷疤恢復(fù)如初,待到了老夫人面前,老身可以不計(jì)前嫌,為姑娘說(shuō)話,說(shuō)不定能夠給姑娘換個(gè)活路回來(lái)。”
周嬤嬤說(shuō)這話,自認(rèn)為已經(jīng)是自己足夠大度,只為了這一瓶膏子便能高抬貴手放花顏一馬,只覺(jué)得自己還是心軟了些。
誰(shuí)知道。
花顏聞言,抬頭用那雙布滿了猩紅血絲的眼眸死死盯著面前的周嬤嬤,心中那些不安和恐懼被逼到了絕境之中,便只剩下了憤怒不甘和怨恨,盯著周嬤嬤許久未曾說(shuō)話,眸光冰冷至極,臉色卻又是再平靜不過(guò)。
許是周嬤嬤認(rèn)定了花顏是個(gè)性子軟好欺負(fù)的,從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她這副模樣,又許是覺(jué)得她這副模樣同大公子竟然詭異的有些相似,竟然讓色厲內(nèi)荏的周嬤嬤都禁不住有些膽寒。
周嬤嬤畢竟是周嬤嬤,不是夏桃春杏小丫鬟那樣好糊弄的,縱使她心中生出些許怯意,免傷絲毫不顯,反而說(shuō)話越發(fā)刻薄:“賤婢,憑你也敢這樣看我?”
“還給我。”花顏已經(jīng)沒(méi)了多余的心力,再她們說(shuō)什么有的沒(méi)的,她直勾勾地盯著周嬤嬤,又看向春杏手上的瓶子,只想將自己的煥顏霜拿回來(lái)。
“還給你?你也不看看自己是什么身份,配用這么好的東西嗎?況且你如今已經(jīng)是死到臨頭,要這么好的東西做什么?帶進(jìn)棺材里去嗎?依奴婢看還不如給周嬤嬤,若當(dāng)真能夠恢復(fù)嬤嬤的容貌,也能算你勉強(qiáng)積累一樁陰德。”春杏冷笑著說(shuō),掃了花顏一眼,滿眼的嫌惡。在她心里,上次害得自己被大公子責(zé)罰了一頓板子的人就是花顏。若不是花顏,她又怎么會(huì)受這無(wú)妄之災(zāi)?
“給我!”花顏昏睡了兩天兩夜剛醒,精神力氣本就不比平日,這時(shí)候已經(jīng)算是完全硬撐著,根本沒(méi)有多余的心力跟她們廢話,也沒(méi)有力氣再同方才一樣將她們震懾住。
她喘著氣,抬眸看向她們,眸中閃爍著怒氣,因?yàn)闆](méi)力氣聲音太輕而顯得有些柔和:“你們要什么都可以,這房中所有的,只要是我的,不論是首飾衣裳布料還有各種小玩意兒,只要你們喜歡都可以,但是唯獨(dú)這個(gè)不可以。”
不可以,那是公子拿破獲堤壩貪污舞弊案的大功勞換的,更是大公子第一次給她送的東西。
公子為了那堤壩貪污舞弊案日夜不眠不休,夙興夜寐,最后換來(lái)的東西,她怎么甘心輕易被別人搶走。
“你怎么著,聽(tīng)你這個(gè)意思,只有你用過(guò)好東西,我們都沒(méi)用過(guò)了?不過(guò)就是一瓶藥膏罷了?縱使我們沒(méi)有用過(guò)這么好的東西,周嬤嬤可不一樣。嬤嬤是老夫人的陪嫁,是在娘家時(shí)便伺候老夫人的,那可是幾十年的深厚情誼,嬤嬤什么賞賜沒(méi)有從老夫人那兒得到過(guò)?不過(guò)就是一瓶藥膏,你當(dāng)真以為是什么不得了的東西了?嬤嬤見(jiàn)過(guò)的好東西多了去了!要你在這兒好為人師!”春杏拿著煥顏霜狠狠地朝花顏啐了一口,隨即將煥顏霜塞進(jìn)周嬤嬤的手中,繼續(xù)道:
“你也不瞧瞧,就你這個(gè)破爛屋子里面,能有什么好東西?你愿意給也要我們看得上啊?嬤嬤,莫要聽(tīng)她的,這藥膏最襯您的氣質(zhì),哪里是她一個(gè)通房丫鬟配得上用的?您就自己個(gè)兒留著,奴婢們今日全當(dāng)什么都為看見(jiàn),就算她非要惹是生非去老夫人面前告,奴婢們也為您作證,老夫人和二公子定然不會(huì)相信她半句話的。”
周嬤嬤瞧著花顏那樣,便知曉這煥顏霜恐怕是極好的東西,才讓她舍不得給,伸手將那煥顏霜接過(guò)來(lái),看著春杏很是滿意:“你倒是懂事,老夫人院中伺候的人雖然不少,但是大半都是些笨手笨腳的,倒是難得這樣機(jī)靈懂事的人兒,等今日之事一過(guò),便來(lái)老夫人的院子伺候吧,你原來(lái)的差事會(huì)有旁人頂上的。”
“奴婢多謝嬤嬤,多謝嬤嬤抬舉,奴婢日后一定盡心盡力,好好服侍老夫人和嬤嬤。”春杏一聽(tīng),頓時(shí)大喜過(guò)望,心知自己這一遭借花獻(xiàn)佛算是做對(duì)了,馬屁也拍到了地方,心中很是雀躍,只是光想想自己能夠去老夫人的院子中伺候便覺(jué)得興奮不已。
要知道老夫人向來(lái)對(duì)待下人很是寬厚仁慈,整個(gè)京城都傳老夫人是樽活菩薩,是最好最和藹的主子呢。
再者說(shuō)這幾十年府中都是老夫人管事,連帶著在老夫人院中服侍的人,向來(lái)在深宅后院的一眾奴才中地位都是要高上不少的。
且老夫人待下人好,下人犯錯(cuò)了也不會(huì)狠了心的重重責(zé)罰,平日若是高興了,或者是逢年過(guò)節(jié)隨手打賞小廝丫鬟們的可都是實(shí)打?qū)嵉慕鹑~子。
整個(gè)衛(wèi)府的奴才之中就沒(méi)有人不想去老夫人的院子中伺候的,每年分配差事和院子的時(shí)候都有無(wú)數(shù)人削尖了腦袋想要往老夫人的院子里鉆,更是會(huì)給負(fù)責(zé)此事的嬤嬤們包些銀兩。
可春杏本就是家里窮苦,才被家人賣進(jìn)了衛(wèi)府為奴為婢,偏生她自己又愛(ài)捯飭,平時(shí)根本攢不下銀兩不說(shuō),每每不夠還要向夏桃借些,哪里有多余的銀兩去塞給管事嬤嬤,這不好不容易竟讓她逮住了機(jī)會(huì),更是可以直接去老夫人的院子中伺候,春杏可不就是樂(lè)得開(kāi)了花。
甚至現(xiàn)在,讓她將周嬤嬤當(dāng)做親生娘親對(duì)待,也怕是沒(méi)有什么問(wèn)題的。
周嬤嬤和春杏兩人對(duì)話著,兩個(gè)人都是高興滿意了,心中也是在盤算著自己的事情,想想都開(kāi)心。
偏偏能夠讓她們兩人的事情同時(shí)完美達(dá)成的關(guān)鍵,那瓶煥顏霜,已經(jīng)被她們默認(rèn)了會(huì)成為周嬤嬤的所有物。
從頭到尾,根本未曾問(wèn)過(guò)花顏一句話一個(gè)字,就仿佛那本就不是她的東西,就連周嬤收了那煥顏霜都已經(jīng)是施舍給花顏面子。
花顏差點(diǎn)坐不住,全靠著床頭柜還能支撐,哪里還有力氣同她們上手搶東西,只是看著她們沾沾自喜的模樣,神色如同古井一般平靜無(wú)波,嗓音輕柔顯得沒(méi)有溫和,可說(shuō)出來(lái)的話卻是字字威脅:“有膽子你就留著,只怕你有本事?lián)專蘸鬀](méi)性命用。”
語(yǔ)氣實(shí)在平淡,可說(shuō)出來(lái)的話卻是實(shí)打?qū)嵉耐{。
周嬤嬤聞言,像是被花顏唬住了片刻,拿著手中的煥顏霜,遲遲不敢將它收到自己的衣袖之中。
一旁的春杏看了那怎么得了?她本就是靠著借花獻(xiàn)佛才贏得了進(jìn)老夫人院中伺候的寶貴機(jī)會(huì),如今若是周嬤嬤不收那煥顏霜,自然她剛剛得來(lái)的寶貴機(jī)會(huì)也要不翼而飛。
春杏頓時(shí)就急了,忙將那煥顏霜往周嬤嬤手里塞,“嬤嬤你別聽(tīng)她的,她是什么人,是什么身份奴婢們都曉得。只是在這衛(wèi)府當(dāng)奴才都是要清白的出身,可是偏偏她連家世清白都算不上,還是一個(gè)罪臣之女,要不是她有這張臉,這副水性楊花能勾得男人魂不守舍的身子,衛(wèi)府的奴才哪里輪的上她來(lái)做?還說(shuō)什么有命沒(méi)命的,她能夠搭上什么好人?若當(dāng)真是有頭有臉的人,怕早就來(lái)救她了,哪里還輪得到她現(xiàn)在在這里裝腔作勢(shì)?嬤嬤您是老夫人身邊的老人,又是老夫人這樣多年的心腹,只不過(guò)是一瓶藥膏罷了,縱使是老夫人知道了,怕是二話不說(shuō)就能賞給嬤嬤你了,嬤嬤如今又何必怕她一個(gè)罪臣之女?今日她死到臨頭,到時(shí)候往老夫人院子里一拖,哪里還有她耍狠的余地?”
“看不出來(lái),你不僅機(jī)靈懂事,倒也是個(gè)拎得清的,便聽(tīng)你的,這一瓶藥膏,嬤嬤我自然是受得起的,受不起的早就在床榻上躺著了。”這個(gè)世上沒(méi)有幾個(gè)人會(huì)不喜歡被恭維討好,周嬤嬤自然也不例外,被春杏三言兩語(yǔ)便哄得心花怒放,仔細(xì)想想還真覺(jué)得春杏的話頗有幾分道理,就算是鬧到老夫人那兒去,別說(shuō)一個(gè)小小花顏她不怕,縱使是那李嬤嬤,她也是不怕的。
周嬤嬤說(shuō)著,笑著將手中的煥顏霜往衣袖里一塞,隨即吩咐院內(nèi)院外所有人集合。
十幾名丫鬟當(dāng)真是使出了吃奶的力氣,將花顏這個(gè)本就不大的小院更是翻了個(gè)底兒朝天,偏偏就是沒(méi)有翻出什么有力的證據(jù),能夠說(shuō)明同花顏茍且的男子是誰(shuí)。
周嬤嬤一時(shí)有些不信,又有些生氣,一把沖上前,死死地掐住花顏的下巴,惡狠狠地問(wèn):“說(shuō),和你私相授受的奸夫究竟是誰(shuí)?!”
“呵!”花顏被周嬤嬤掐著下顎,動(dòng)彈不得,更沒(méi)有力氣掙扎,一臉冷靜淡漠地盯著周嬤嬤,張嘴直接咬在了周嬤嬤的虎頭。
她用了多大勁兒,她自己知道,周嬤嬤也知道,就算旁邊的人不知道,周嬤嬤的慘叫聲音和生氣程度也會(huì)讓所有人都大概知曉。
花顏看著周嬤嬤那被氣得暴跳如雷不停慘叫的模樣,蒼白的唇勾起一抹譏誚的弧度:“我怕說(shuō)出來(lái),嚇?biāo)滥悖 ?/p>
“你!你竟敢咬我?!”周嬤嬤一只手握著另一只被花顏咬了的手,氣得不行,吼著質(zhì)問(wèn)花顏。
許是她從一開(kāi)始就預(yù)料到了會(huì)有今日,而且在她用孩子算計(jì)八公主的時(shí)候,她也知道此事怕是再難遮掩過(guò)去,所以眼下越發(fā)接近東窗事發(fā),她越臨近那席卷而來(lái)的暴風(fēng)雨,反而她冷靜淡漠,頗有幾分視死如歸,早已經(jīng)做好準(zhǔn)備的模樣。
花顏聞言饒有興趣地挑了挑秀眉,指尖走一下沒(méi)一下地敲在面具上面,說(shuō)是敲,其實(shí)就是她沒(méi)力氣了手指無(wú)力地碰上了。
她偏了偏頭睨著氣得跳腳的周嬤嬤,漫不經(jīng)心道:“更尊貴的人我都咬過(guò),咬你又怎么了?不對(duì),我確實(shí)錯(cuò)了,不敢咬你。”
說(shuō)著,花顏又扯唇笑得幾近譏誚:“畢竟正常人誰(shuí)也不會(huì)咬狗。”
若是行之和朔風(fēng)在,就會(huì)敏銳地發(fā)現(xiàn),此時(shí)稱得上萬(wàn)念俱灰的花顏姑娘,行為動(dòng)作甚至說(shuō)話間的語(yǔ)氣氣勢(shì),都和大公子頗為相似,甚至像是一個(gè)模子里刻出來(lái)的。
“你!好你個(gè)賤婢,死到臨頭還敢嘴硬,來(lái)人!將她押回老夫人的院子之中,我倒是要看看你這張嘴還能硬到什么時(shí)候!”周嬤嬤氣得不行,猛地甩袖命人將花顏強(qiáng)行帶走。
花顏手腳都沒(méi)什么太多力氣,就算被人帶著走,腳步也很是虛浮,步履蹣跚,甚至幾次三番快要摔倒,看得旁邊的桑桑心疼得直流眼淚,忍氣吞聲地向周嬤嬤說(shuō)了兩句好話,又軟硬兼施地說(shuō)了些,才讓周嬤嬤松了手,她能夠去扶著花顏往前走。
向來(lái)老夫人的院子外都熱鬧,每每都有丫鬟小廝路過(guò),此時(shí)青天白日的,竟然連一個(gè)路過(guò)的都沒(méi)有,甚至大門緊閉。
周嬤嬤帶著眾丫鬟回來(lái),才敲響了門,同里面的人說(shuō)了兩句話,才開(kāi)了門,將花顏和桑桑都帶了進(jìn)去。
看著滿院子肅穆至極的氣氛,堂外守著的十幾名手握長(zhǎng)棍的小廝,花顏思緒恍惚間回到了從前。
上一次這樣肅穆的場(chǎng)景和架勢(shì),還是在老夫人要將紅豆亂棍打死的時(shí)候。
那時(shí)候一頓板子下去,紅豆?jié)M身的血,比那冬日里凌霜傲寒的紅梅都要鮮艷刺眼。
紅豆被打得半死地拖出去院子去。
那一次紅豆是因?yàn)樗阶耘艹鲐┫喔巴鄧?guó)寺,甚至還同二公子在佛殿偏殿之中一番云雨,老夫人擔(dān)心紅豆壞了二公子的名聲,也連累整個(gè)丞相府的名聲,便輕飄飄的一句話就讓紅豆沒(méi)了命。
而她如今,不僅僅是會(huì)壞了二公子的名聲,連累整個(gè)丞相府的名聲,而且還會(huì)讓整個(gè)正丞相府在京城之中淪為眾人笑柄,如此丑聞怕是能讓丞相府被人當(dāng)做茶余飯后的談資一輩子。
從前她還想自己的下場(chǎng)不會(huì)比紅豆好上幾分,如今她才知曉她今日的下場(chǎng),怕是要比紅豆慘上數(shù)倍不止。
其實(shí)這樣的下場(chǎng),午夜夢(mèng)回之時(shí)她早已經(jīng)預(yù)演過(guò)無(wú)數(shù)遍了,只是真到了眼前,難免生出幾分感慨。
她不是紅豆。
大公子也不是二公子。
沒(méi)有人會(huì)放棄自己的大好仕途和官聲來(lái)救她于水火之中。
二公子不會(huì)。
大公子也不會(huì)。
只是有些可憐她未出世的孩子,還沒(méi)來(lái)到這個(gè)世上,便要陪著她這個(gè)母親離開(kāi)了。
是娘對(duì)不起你。花顏忍不住伸手撫上自己的小腹,其實(shí)她現(xiàn)在還感受不到孩子的動(dòng)靜,但她就是知道它的存在,禁不住一時(shí)紅了眼眶,淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)。
花顏被押進(jìn)堂中。
衛(wèi)老夫人一如從前每一次,端坐在堂中前首高位的紅木太師椅上,手中盤著十年如一日的玉石佛珠,此時(shí)緊閉雙眸,嘴唇一張一合像是在念叨著什么。
而堂下被十幾名老嬤嬤圍著,她們手中都拿著嬰孩手臂粗的木棍,臉色肅穆駭人。
一如從前每一次。
若說(shuō)是當(dāng)真有什么不同,那便是此時(shí)正在衛(wèi)老夫人身邊坐著的衛(wèi)二公子衛(wèi)晝?nèi)唬藭r(shí)正用一種滿是復(fù)雜的目光盯著花顏看,像是不解質(zhì)問(wèn)又像是不舍愧疚,總之十分復(fù)雜。
若是正常時(shí)候的花顏能夠看得動(dòng),那眼下頭腦昏昏沉沉的花顏絕計(jì)是沒(méi)辦法看清楚的。
“給我跪下!”
隨著周嬤嬤一句厲喝,花顏身邊的兩名老嬤嬤便用了勁兒想將花顏按著跪下去。
但讓她們沒(méi)想到的是,花顏?zhàn)呗繁緛?lái)都?jí)騿埽@時(shí)候哪里還有力氣,都不用她們按,只要桑桑一松開(kāi),沒(méi)了支撐來(lái)源她自己便就倒了下去。
看見(jiàn)如此場(chǎng)景,一早已經(jīng)被押在一旁的李嬤嬤頓時(shí)神色大變,顯然她的事情已經(jīng)牽連到了李嬤嬤。
可李嬤嬤只是滿臉擔(dān)憂地看著她,看著她那樣直愣愣地倒在地上,著急得用力掙脫了她們的鉗制,朝著花顏就撲了過(guò)來(lái)。
將跪在地上的花顏忙抱起來(lái),讓她能夠勉強(qiáng)跪著,上半身又能靠在自己的身上。
見(jiàn)此場(chǎng)景,一旁的桑桑也有了些底氣,奮力掙脫身后兩個(gè)老嬤嬤的鉗制,瘋了一樣地?fù)湎蚧仭?/p>
李嬤嬤,桑桑一左一右地將跪在地上的花顏抱住,就像是三個(gè)得不到溫暖,在這整個(gè)深宅后院之中只能互相抱緊才能索取一些溫暖的人,看起來(lái)當(dāng)真是心酸極了。
李嬤嬤早就擔(dān)心地紅了一雙眼:“姑娘…讓姑娘受苦了,身懷六甲哪里經(jīng)得住這樣的折騰…”
看著李嬤嬤一邊說(shuō)著,一邊心疼得直抹眼淚,好像根本不在乎自己的處境,只關(guān)心花顏一樣。
花顏心中實(shí)在是愧疚,本就是她的錯(cuò),卻要讓無(wú)辜的李嬤嬤和桑桑一同受過(guò),只覺(jué)得對(duì)不起她們平日的關(guān)心和愛(ài)護(hù)。
她靠在李嬤嬤的懷里,用只有兩個(gè)人能聽(tīng)見(jiàn)的聲音道:“嬤嬤不必太過(guò)擔(dān)心我,這一切都是我自己做出來(lái)的選擇,是我還承擔(dān)的。只是嬤嬤和桑桑是無(wú)辜的,都是被我連累的。好在,我早些時(shí)日便求了大公子,若是某一日當(dāng)真東窗事發(fā),他定會(huì)保你和桑桑安好。到時(shí)候若是能出府你們便盡早出府,還勞煩兩位前往濟(jì)善堂,去瞧瞧我的母親與幼妹,若是有意你們一起相依為命也甚好。若是合不來(lái)便也不用強(qiáng)求,嬤嬤只需要將我所有的銀錢和首飾等值錢的東西交給我的母親,她便知曉了。你們不必多想害怕,我雖知曉公子多半不會(huì)為了救我前來(lái),但是他會(huì)救你們的,大公子從不食言。”
他只是…未曾對(duì)她許下過(guò)承諾而已。
“姑娘,都這個(gè)時(shí)候你還在胡說(shuō)些什么啊!身懷六甲還這樣胡思亂想,這些事都不是你應(yīng)該擔(dān)心的,奴婢同桑桑都是自愿的,何時(shí)是被姑娘連累的了?”李嬤嬤本就心疼得直掉眼淚,如今瞧著向來(lái)生龍活虎的花顏眼下這樣的了無(wú)生氣,那聲音虛弱得她都險(xiǎn)些聽(tīng)不清了。
而且姑娘的口吻,分明就是在交代遺言,將她和桑桑做好安排啊!
桑桑雖聽(tīng)不清花顏說(shuō)了什么,卻能聽(tīng)清李嬤嬤所說(shuō),小丫頭哭得一雙眼睛紅腫忙不迭說(shuō)道:“姐姐你莫要胡說(shuō),一切都是桑桑自愿,談何連累?”
周嬤嬤也顧不上抱成一團(tuán)的李嬤嬤桑桑和花顏三人,獨(dú)自上前向老夫人稟報(bào):“老夫人,人帶來(lái)了,奴婢已經(jīng)安排好了,整個(gè)院子中和堂中的丫鬟婆子小廝們都是簽了死契的,今日之事不可能傳揚(yáng)出去的。只是此次將那偏院翻了個(gè)底兒朝天,都未曾找到一點(diǎn)和那奸夫有關(guān)的證據(jù),還請(qǐng)老夫人明察。”
花顏精神不濟(jì),耳朵卻是一如既往的好,她聞言在李嬤嬤懷里譏誚地冷笑一聲,怕是周嬤嬤一輩子都不會(huì)曉得,最好的能夠證明奸夫身份的東西,正是被她寐下的那一瓶煥顏霜。
煥顏霜這東西乃是歲貢,一共兩瓶,一瓶皇上賞賜了皇后娘娘,至于另一瓶的去向只要稍微查一下便水落石出。
說(shuō)周嬤嬤蠢,她還真是比豬都要蠢。