軍屯實(shí)邊令》的頒布與實(shí)施，如同在北境這片略顯貧瘠的土地上，投入了一劑強(qiáng)效的催化劑。
然而，其帶來(lái)的豐收與滿足，并非一蹴而就，需要時(shí)間的發(fā)酵與汗水的澆灌。
而就在五個(gè)新設(shè)衛(wèi)所剛剛打下地基、軍戶們剛剛播下第一季希望的種子時(shí)，另一股更加洶涌澎湃的糧食洪流，幾乎以令人猝不及防的方式，沖入了寒淵的體系。
這股洪流，來(lái)自南方，來(lái)自那片因戰(zhàn)亂、饑荒、雍王清洗而變得動(dòng)蕩不安的土地——江南。
蕭宸派往江南的商隊(duì)，由夜梟暗中保護(hù)，打著各種旗號(hào)，原本的主要目的是采購(gòu)鹽、鐵、布匹、藥材，以及搜集情報(bào)，尤其是關(guān)于“林家舊案”的蛛絲馬跡。然而，江南的局勢(shì)，比預(yù)想的更加糜爛。
于謙敗亡，余部星散，雍王勢(shì)力雖大，但其控制主要集中在幾個(gè)大城市和交通要道，對(duì)廣大鄉(xiāng)村和偏遠(yuǎn)州縣的掌控力有限。
地方豪強(qiáng)、潰兵、匪幫、乃至趁亂而起的小軍閥，各自割據(jù)，相互攻伐，秩序蕩然無(wú)存。
加之雍王為籌集軍費(fèi)、清除異己，橫征暴斂，許多地方已是十室九空，田地荒蕪。
但江南畢竟是魚(yú)米之鄉(xiāng)，底子猶在。
許多中小地主、富戶，在戰(zhàn)火中僥幸保住了部分存糧，卻面臨著有糧無(wú)處賣(mài)、有銀無(wú)處花的窘境。
本地的秩序崩潰，大宗糧食交易幾乎停滯。而周邊相對(duì)穩(wěn)定的地區(qū)，要么糧食能自給，要么路途遙遠(yuǎn)、風(fēng)險(xiǎn)巨大。
糧食，在亂世既是硬通貨，也是催命符，囤積過(guò)多，反而容易引來(lái)覬覦和災(zāi)禍。
就在此時(shí)，寒淵的商隊(duì)出現(xiàn)了。他們帶著北境特產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)鐵器、鋼刀、毛皮、藥材，以及……硬邦邦的金銀。
更重要的是，他們似乎有門(mén)路，能夠?qū)⒋罅考Z食安全地運(yùn)出江南，運(yùn)往北方。
對(duì)于許多急于將存糧變現(xiàn)、換取保命武器或硬通貨的江南地主和商人而言，這無(wú)異于雪中送炭。
于是，一場(chǎng)規(guī)模遠(yuǎn)超預(yù)期的糧食貿(mào)易，在江南暗流涌動(dòng)的背景下，悄然達(dá)成。
寒淵的商隊(duì)，在夜梟的秘密網(wǎng)絡(luò)和部分當(dāng)?shù)亍昂献髡摺钡难谧o(hù)下，深入江南腹地，以遠(yuǎn)低于太平時(shí)期、但依然有利可圖的價(jià)格，瘋狂收購(gòu)糧食。
稻米、小麥、豆類(lèi)……一車(chē)車(chē)，一船船，通過(guò)各種隱秘的渠道，偽裝成其他貨物，或干脆趁夜走水路、險(xiǎn)徑，繞過(guò)雍王勢(shì)力的關(guān)卡和沿途割據(jù)武裝的盤(pán)剝，艱難而堅(jiān)定地向北運(yùn)輸。
最初只是小批量的試探，隨后數(shù)量迅速增加。
寒淵設(shè)在江南的秘密貨棧幾乎被塞滿，不得不臨時(shí)租賃甚至購(gòu)買(mǎi)更多倉(cāng)庫(kù)。運(yùn)輸?shù)膲毫Χ冈觯箺n幾乎動(dòng)用了所有可用的隱秘線路和人脈。
風(fēng)險(xiǎn)也在加大，數(shù)支運(yùn)輸隊(duì)遭遇劫掠，損失了部分糧食和人手，但總體而言，這條用金銀和膽量開(kāi)辟的“糧食生命線”，在巨額利潤(rùn)的驅(qū)動(dòng)和嚴(yán)密的組織下，頑強(qiáng)地維持著運(yùn)轉(zhuǎn)。
當(dāng)?shù)谝慌^(guò)五萬(wàn)石的江南糧食，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，最終通過(guò)秘密渠道，運(yùn)抵鎮(zhèn)北新城新建成的巨型官倉(cāng)時(shí)，整個(gè)寒淵高層都被震撼了。
這還只是開(kāi)始，后續(xù)還有數(shù)倍于此的糧食正在路上，或已簽訂契約！
糧食，海量的糧食，如同金色的潮水，瞬間填滿了寒淵原本就因人口暴增而顯得緊張的倉(cāng)廩。
新建的、用“石泥”混凝土加固的、可防火防潮的巨型糧倉(cāng)，以驚人的速度被填滿。
韓烈?guī)е裾镜睦魡T，日夜不停地清點(diǎn)、入庫(kù)、登記，算盤(pán)珠子撥得噼啪作響，臉上的笑容卻怎么也掩不住。
“王爺！爆滿了！官倉(cāng)、備用倉(cāng)、甚至臨時(shí)征用的部分堅(jiān)固民房，全都堆滿了！”
韓烈捧著最新的入庫(kù)清冊(cè)，聲音激動(dòng)得發(fā)顫，“江南的糧食還在源源不斷地運(yùn)來(lái)！照此下去，到夏收前，我們的存糧，足夠現(xiàn)有軍民食用……兩年！甚至更久！”
兩年！這個(gè)數(shù)字，讓在場(chǎng)所有人，包括蕭宸，都感到了沉甸甸的踏實(shí)，以及一絲難以置信的狂喜。
有了如此豐厚的存糧，寒淵將擁有無(wú)與倫比的戰(zhàn)略底氣。
可以支撐更龐大的軍隊(duì)，可以進(jìn)行更長(zhǎng)久的戰(zhàn)爭(zhēng)，可以應(yīng)對(duì)更嚴(yán)重的災(zāi)荒，可以吸引更多流民……糧食，就是亂世中最硬的拳頭，最穩(wěn)的根基！
“好！好！好！”蕭宸連說(shuō)三個(gè)好字，眼中精光閃爍。
他沒(méi)想到，派往江南的商隊(duì)，在搜集情報(bào)、購(gòu)買(mǎi)物資之外，竟能帶來(lái)如此巨大的意外之喜。
這既是雍王在江南倒行逆施、導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)崩潰的結(jié)果，也是寒淵抓住機(jī)遇、敢于冒險(xiǎn)的回報(bào)。
“立刻著手幾件事。”
蕭宸迅速冷靜下來(lái)，下達(dá)指令，“第一，對(duì)運(yùn)回的糧食，嚴(yán)格檢驗(yàn)質(zhì)量，分倉(cāng)儲(chǔ)存，做好防蟲(chóng)防潮。
第二，從即日起，適當(dāng)提高軍糧和以工代賑的口糧標(biāo)準(zhǔn)，讓軍民吃得更飽，有力氣訓(xùn)練和干活。
第三，利用這批糧食，在鎮(zhèn)北新城及周邊，設(shè)立‘平糶倉(cāng)’，在糧價(jià)波動(dòng)時(shí)平價(jià)出售，穩(wěn)定市場(chǎng)，惠及百姓。
第四，以此為本錢(qián)，繼續(xù)擴(kuò)大與江南的貿(mào)易，不僅要糧食，還要盡可能多地吸納江南逃難的工匠、識(shí)字的文人、乃至……有經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)。”
“王爺，是否要暫緩收購(gòu)？存糧過(guò)多，也是負(fù)擔(dān)，且江南局勢(shì)若變，此路恐?jǐn)唷！壁w鐵提醒道。
“不，趁雍王無(wú)暇他顧，江南混亂，能收多少收多少！”
蕭宸果斷道，“存糧不怕多，只怕不夠。將來(lái)我們要養(yǎng)活的人，會(huì)更多。至于風(fēng)險(xiǎn)，加大夜梟在江南的投入，確保線路安全，必要時(shí)……可以適當(dāng)支持一些與雍王不對(duì)付的地方勢(shì)力，讓他們給我們的商隊(duì)行個(gè)方便。”
他走到巨大的北境地圖前，手指劃過(guò)代表白水河和新建水網(wǎng)的藍(lán)色線條：“有了這些糧食，我們的水網(wǎng)、道路、新城、軍屯……所有計(jì)劃，都可以更大膽、更快地推進(jìn)！
傳令各軍屯衛(wèi)所，安心墾殖，口糧保障加倍！告訴鎮(zhèn)北城的建設(shè)者們，糧食管夠，但要給我把城墻筑得又快又牢！
告訴講武堂和格物院的學(xué)子，安心讀書(shū)研究，寒淵不會(huì)餓著任何一個(gè)有用之才！”
糧倉(cāng)爆滿，帶來(lái)的不僅是肚子的滿足，更是心的安定，是放眼未來(lái)的十足底氣。
寒淵這臺(tái)龐大的機(jī)器，在獲得了近乎無(wú)限的燃料補(bǔ)充后，必將以前所未有的功率，開(kāi)足馬力，向著既定的目標(biāo)，隆隆駛?cè)ァ?br/>江南的烽火與混亂，意外地成了滋養(yǎng)北境新生力量的豐沛養(yǎng)分。
這亂世的棋局，越發(fā)顯得詭譎而有趣了。