黑石山的煤礦正式開工那天,是個大晴天。
天還沒亮,三百名礦工就在山下列隊。
這些人大多是青壯漢子,也有少數身體結實的中年人。
他們穿著統一的粗布短打,腰上別著水囊和干糧袋,手里提著鎬頭、鐵鍬。臉上既有期待,也有忐忑。
挖煤是重體力活,危險,但工分高。
一天五工分,干得好還有額外獎勵。
這比種地、修城墻掙得多多了。
所以報名的人擠破頭,最后只挑了最精壯的三百人。
蕭宸親自來送行。
他站在一塊大石頭上,看著下面黑壓壓的人群。
“今天,黑石山煤礦正式開工。”
他聲音不大,但每個人都聽得清清楚楚,“挖煤,是為了寒淵。有了煤,咱們冬天不冷,工坊能開工,鐵能煉出來,商隊有貨賣。有了煤,寒淵才能富起來。”
人群靜悄悄的,只有風吹過山林的聲音。
“但挖煤,危險。”
蕭宸繼續說,“地下有瓦斯,會炸。有透水,會淹。有塌方,會埋。所以,安全第一。韓老丈制定了安全規程,每個人都要背熟,都要遵守。誰違規,扣工分。誰出事,全隊連坐。”
連坐。
這兩個字讓所有人都打了個寒顫。
“現在分組。”
蕭宸說,“三百人,分三班。每班一百人,工作四個時辰,休息八個時辰。井下最多同時下五十人,其他人在地面運煤、維護。具體分組,聽韓老丈安排。”
韓烈走上前,開始點名分組。
他這一個月沒閑著,帶著幾個老礦工,把煤礦摸了個透。
哪里煤層厚,哪里巖石穩,哪里容易出水,都畫了圖。
還設計了簡易的提升裝置——用木頭和滑輪做的轆轤,可以把煤從井下吊上來,省了不少力氣。
分組完畢,韓烈一聲令下:“開工!”
三百人,像螞蟻一樣涌向礦洞。
礦洞是現成的——前朝挖的,雖然坍塌了一部分,但主體還在。
韓烈帶人清理了碎石,加固了支撐,勉強能用。
井下很黑,點著火把也只能照亮一小片。
空氣混濁,有股刺鼻的硫磺味。地上濕滑,積水沒過腳踝。
但沒人抱怨。
因為工分高。
一天五工分,能換五斤糧。
干一個月,就是一百五十斤。
省著點,夠一家三口吃兩個月。這比種地強多了。
“叮——當——”
鎬頭敲擊煤壁的聲音,在礦洞里回蕩。
一開始很慢,因為不熟練。
但干著干著,就順手了。
煤壁不算硬,一鎬下去,能刨下一大塊。
黑色的煤塊滾落下來,在火把下泛著油光。
“快!裝筐!”
一筐筐煤被裝進藤筐,用轆轤吊上去。
地面上,有人接應,把煤倒進牛車,運到山下的煤場。
到中午時,已經挖了三十多車。
“歇工!吃飯!”
井上井下,同時開飯。
每人兩個雜面饃饃,一塊咸菜,一碗熱湯。雖然簡單,但管飽。吃完飯,可以休息半個時辰。
蕭宸下井看了看。
井下比他想象的深,也比他想象的大。前朝挖得很深,主巷道有十幾丈深,分支巷道縱橫交錯,像個迷宮。
“王爺小心。”韓烈舉著火把在前面帶路,“這里濕滑,還有瓦斯。”
“瓦斯多嗎?”
“不多。”韓烈說,“前朝挖得深,把瓦斯都放得差不多了。但還是要小心,一點火星都不能有。”
蕭宸點頭,走到煤壁前,摸了摸。
煤質很好,烏黑發亮,敲起來聲音清脆。是優質的無煙煤。
“儲量估計有多少?”
“不好說。”韓烈搖頭,“但從露頭看,這條礦脈不小。如果前朝記載沒錯,這黑石山下面,煤的儲量夠咱們挖一百年。”
一百年。
蕭宸心中一定。
有了煤,寒淵的能源問題就解決了。取暖,做飯,煉鐵,燒窯,都能用煤。甚至將來,還能用煤來發電——雖然現在做不到,但可以朝這個方向努力。
“鐵礦呢?”他問。
“在西邊。”韓烈帶他往另一個方向走,“前朝主要挖煤,鐵礦只開了個小口子。但老朽去看過,礦脈很淺,含鐵量高。就是……”
“就是什么?”
“就是不好挖。”韓烈苦笑,“鐵礦石硬,用鎬頭挖不動。得用大錘砸,用撬棍撬。效率低,還廢工具。”
蕭宸想了想:“可以試試用火燒。”
“火燒?”
“對。”蕭宸說,“在礦壁上架火,把石頭燒熱,然后澆冷水。熱脹冷縮,石頭會裂開,就好挖了。”
韓烈眼睛一亮:“這法子好!老朽怎么就沒想到!”
“我也是從書上看來的。”蕭宸說,“前朝有個叫《天工開物》的書,記載了很多采礦的法子。可惜,那書失傳了。”
“王爺博學。”韓烈由衷贊嘆。
兩人正說著,地面忽然傳來喧嘩聲。
“出事了!出事了!”
一個礦工連滾爬爬跑下來,臉色煞白:“王爺!韓老丈!西邊……西邊挖到東西了!”
“什么東西?”
“不……不知道!好像是……是骨頭!”
骨頭?
蕭宸和韓烈對視一眼,快步往西邊巷道走去。
西邊是新開的巷道,只挖了十幾丈深。巷道盡頭,幾個礦工圍在一起,指指點點,議論紛紛。
見蕭宸來了,他們連忙讓開。
火把照亮巷道盡頭,巖壁上,露出一截白色的東西。
確實是骨頭。
但不是人骨,是動物的骨頭。很大,很粗,像是某種大型野獸的腿骨。
“繼續挖。”蕭宸下令。
幾個礦工上前,小心地刨開周圍的巖石。
更多的骨頭露出來。
肋骨,脊椎,頭骨……
當整個骨架完全顯露時,所有人都倒吸一口涼氣。
這是一頭巨獸的骨架。
體長超過三丈,高約一丈五。頭骨巨大,嘴里長著匕首般的利齒。四肢粗壯,爪子鋒利。雖然只剩下骨頭,但依然能想象出它生前的威猛。
“這……這是什么東西?”一個礦工顫聲問。
韓烈蹲下身,仔細查看骨頭,又看了看周圍的巖層,忽然道:“這是……古獸。”
“古獸?”
“對。”韓烈站起來,聲音有些發顫,“前朝《異物志》記載,北境深山,有巨獸遺骨,埋于地下千丈,名曰‘地龍’。體長數丈,齒利如刀,能穿金石。沒想到……是真的。”
地龍?
蕭宸看著那具骨架,心中涌起一個念頭。
煤炭是古代植物埋在地下,經過漫長地質作用形成的。那這些獸骨,是不是也是古代動物,和植物一起被埋,然后……
他忽然想起前世學過的知識——煤系地層中,有時會伴生其他礦產。比如,磷礦,硫礦,甚至……油氣。
“韓老丈,”他問,“這附近,有沒有聞到奇怪的氣味?”
“奇怪的氣味?”韓烈一愣,仔細聞了聞,“好像……有點。像……像臭雞蛋。”
硫化氫。
蕭宸心中一動。
“繼續挖。”他說,“小心點,順著骨架挖。看看下面還有什么。”
礦工們繼續挖掘。
越挖越深,骨頭越多。不止一具,是好多具。大大小小,各種形態,堆積在一起,像一座古獸的墳場。
而更讓人震驚的是,在骨架下面,露出了黑色的、油亮的巖石。
不是煤,比煤更黑,更亮,在火把下泛著油脂般的光澤。
“這是……什么石頭?”韓烈撿起一塊,很沉,有股刺鼻的氣味。
蕭宸接過石頭,仔細看了看,又敲了敲,聲音沉悶。
“這不是石頭。”他緩緩道,“這是……油頁巖。”
“油頁巖?”
“對。”蕭宸眼中閃過精光,“一種能燒的石頭。燒起來,火旺,煙少,比煤還耐燒。而且,能從里面煉出油來。”
油!
所有人都驚呆了。
從石頭里煉出油?聞所未聞!
“王爺,您……您說的是真的?”韓烈聲音發顫。
“真的。”蕭宸點頭,“不過,煉油需要專門的爐子,需要很高的溫度。咱們現在做不了。但可以先挖出來,存著。等將來有條件了,再煉。”
他頓了頓,補充道:“而且,有油頁巖的地方,很可能有別的。比如……天然氣。”
“天然氣?”
“就是一種氣,能燒,能點燈,能做飯。比煤干凈,比柴火方便。”蕭宸解釋,“不過,要小心。這種氣容易炸,一點火星就能引發大火。”
眾人聽得云里霧里,但都明白了一件事——這黑石山下面,藏著寶貝。不止是煤,不止是鐵,還有更多意想不到的東西。
“今天的事,不準外傳。”蕭宸正色道,“油頁巖、天然氣,這些消息,誰傳出去,殺無赦。”
“是!”眾人凜然應道。
蕭宸讓人把獸骨小心收好,運回城里。這些都是珍貴的化石,有研究價值。油頁巖也挖了一些樣本,帶回去研究。
回到地面時,天已經黑了。
一天的產量清點出來了——五百車煤,約合五萬斤。遠遠超過了預期的“日采千斤”。
“王爺,”負責統計的管事興奮地說,“照這個速度,一個月能采十五萬斤!夠咱們寒淵用一年了!”
蕭宸點頭,但并不滿足。
“還要增產。”他說,“現在才下了三百人,太少了。等第一批煤賣出去,有了錢,就招更多人。明年開春,我要日產萬斤。”
日產萬斤!
眾人倒吸一口涼氣,但眼中都燃起火焰。
王爺的野心,比他們想象的還大。
“另外,”蕭宸看向韓烈,“鐵礦那邊,也要加快。用火燒水激的法子,試試效率。如果可行,就推廣。需要什么工具,需要多少人,你報上來,我盡量滿足。”
“是!”韓烈應道。
“還有,”蕭宸頓了頓,“從明天起,礦工實行計件工分制。”
“計件?”
“對。”蕭宸解釋,“以前是干一天,給五工分。現在改成,挖一車煤,給一工分。挖得多,掙得多。挖得少,掙得少。公平合理。”
眾人眼睛都亮了。
計件!那豈不是干得越多,掙得越多?以前偷懶的,磨洋工的,這下沒話說了。想多掙工分,就得多干活。
“不過,”蕭宸補充,“安全規程不能違反。誰違規,扣雙倍工分。出了事故,全隊連坐。明白嗎?”
“明白!”
當天晚上,消息傳開,全城轟動。
挖一車煤,一工分!那勤快的人,一天能挖十車,就是十工分!能換十斤糧!一個月就是三百斤!夠一家五口吃大半年!
“我要報名!我要下礦!”
“我也要!”
“王爺,收下我吧!我力氣大!”
報名處排起了長隊。
蕭宸讓王大山負責篩選,只要身體合格,愿意遵守規程的,都要。
短短三天,礦工人數從三百增加到五百。
煤礦產量也從每天五百車,增加到八百車。
鐵礦石那邊,用了火燒水激的法子,效率提高了三成。雖然還是慢,但至少有進展。
一切,都在向好的方向發展。
這天傍晚,蕭宸正在看煤礦的賬目,趙鐵匆匆進來。
“王爺,京城來消息了。”
“說。”
“四皇子……被封為‘雍王’,兼領兵部侍郎。”趙鐵壓低聲音,“陛下下旨,命雍王統籌北境防務,督練邊軍,以防北燕。”
雍王。
兵部侍郎。
統籌北境防務。
蕭宸放下賬本,眼中閃過一絲寒光。
四哥,終于把手伸到北境來了。
而且,是名正言順地伸過來了。
“還有,”趙鐵繼續道,“雍王已經離京,不日將抵達定北關。隨行的,還有三千禁軍。”
三千禁軍。
這是來督練邊軍的,還是來……督練他的?
蕭宸笑了,笑得很冷。
“來得好。”他說,“我正愁沒機會見他呢。”
“王爺,”趙鐵擔憂道,“雍王這次來,肯定不懷好意。咱們……”
“不怕。”蕭宸站起來,走到窗前,望著黑石山的方向,“他有三千禁軍,我有五千礦工。他有兵部侍郎的頭銜,我有黑石山的煤礦。他有父皇的信任,我有寒淵的民心。”
他轉過身,看著趙鐵:“你說,這一局,誰贏?”
趙鐵張了張嘴,沒說話。
但他心里,已經有了答案。
天街小說網 > 孤城崛起從流放皇子到九州共主小說全文在線閱讀 > 第33章 黑山轟鳴
第33章 黑山轟鳴
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