《蒙面唱將》第四期節目播出后，輿論徹底沸騰。“知南”演唱的《腳本》以絕對的藝術感染力征服了無數觀眾，其引發的共鳴和討論度遠超之前任何一期。而“船長”從上一期頗具爭議的“冠軍”跌至本期的第五名，尤其是在相對公平的賽制調整后，這個名次顯得格外真實，也格外刺眼。

對于“星耀傳媒”和吳凡團隊而言，這無異于一場災難。

公司高層會議室的氛圍，與幾日前開香檳慶功時截然相反，此刻凝重得能滴出水來。大屏幕上顯示著第四期節目播出后的各項數據曲線和輿情分析。

收視率在“知南”演唱時段達到頂峰，隨后在“船長”表演時雖有粉絲支撐，但整體趨勢平緩。網絡播放量依舊可觀，但彈幕和評論區的內容卻讓所有人臉上無光。

關于“知南”和《腳本》的贊譽鋪天蓋地，而關于“船長”和《狂草墨舞》的討論，除了粉絲控評外，大多是“果然還是不行”、“去掉水分就現原形”、“這才是真實排名吧？”等嘲諷和調侃。

更有大量網友將第三期和第四期的排名對比做成圖表、動圖，配上“當資本退潮，誰在裸泳一目了然”、“0.1分的奇跡與95分的實力”等辛辣標題，在各大社交平臺瘋傳，瘋狂打臉“星耀傳媒”此前鋪天蓋地的“冠軍”通稿。

更讓高層坐立不安的是，幾家重要的合作方、廣告商和正在接洽的國際品牌負責人，紛紛打來電話或發來郵件，語氣雖然客氣，但詢問的核心意思高度一致：“吳凡先生近期在《蒙面唱將》的表現和數據波動較大，特別是最新一期排名下滑明顯，這與我們之前評估的‘上升勢頭’和‘市場穩定性’似乎有些出入，想了解一下具體情況以及貴司的后續應對策略？”

這些電話像一記記響亮的耳光，抽在“星耀傳媒”高層的臉上。數據不會說謊，口碑已然崩塌，商業價值受到直接質疑。

他們砸下重金、動用關系強推出來的“冠軍”泡沫，被“知南”一首《腳本》和調整后的賽制，輕輕一戳，就破了。

“查！給我不惜一切代價查清楚那個‘知南’到底是誰！” 負責此事的王副總臉色鐵青，對著手下咆哮，“黃啟明那老狐貍打哈哈，其他渠道呢？他總要來錄制吧？從哪兒來？怎么進出的？給我挖地三尺也要找出來！”

重賞之下，必有勇夫。在砸下一筆不菲的“信息咨詢費”后，他們終于從一個負責外圍安保的臨時人員口中，得到了一個模糊但關鍵的線索：那個包裹得嚴嚴實實的“知南”，每次似乎都是從基地西側一個廢棄物料通道附近出現和消失的。那里靠近一片老舊的員工停車場，監控稀少，平時很少有人走動。

“西側……廢棄通道……” 王副總眼神陰鷙，手指敲打著桌面，“看來我們的‘大神’，很小心啊。不過再小心，也有落單的時候。”

他沉吟片刻，拿起內線電話：“找幾個‘利索’的、生面孔的，去那個通道附近‘守一守’。下次錄制，給我們的‘冠軍有力競爭者’一點‘溫馨提示’。記住別留把柄，重點是‘警告’，讓他‘知難而退’。動作要快，完事就撤。”

《蒙面唱將》第五期錄制日。

張凡如同前幾次一樣，提前駕駛那輛不起眼的黑色SUV，來到了基地西側那片僻靜的老舊停車場。他停好車環顧四周，確認無人注意后，迅速從后備箱取出那個裝著“知南”行頭的運動包，快步走向那條隱沒在灌木叢后的廢棄物料通道入口。

通道內光線昏暗，彌漫著灰塵和鐵銹的氣息。這里原本是運輸布景材料的通道，如今廢棄，只有幾盞殘破的應急燈發出微弱的光。張凡對此早已熟悉，他打算在這里迅速換裝，然后通過內部通道前往候場區。

然而，就在他走到通道中段時，異變陡生！

身后傳來極其輕微的、快速接近的腳步聲！張凡警覺心起，但已來不及完全反應。一瞬間，一個粗糙厚重的麻袋從頭頂罩下，眼前一片黑暗！緊接著，至少三四雙有力的手從不同方向死死按住了他，將他粗暴地抵在冰冷潮濕的墻壁上！

“唔！” 張凡悶哼一聲，手中的運動包掉落在地。他試圖掙扎，但對方顯然訓練有素，力量奇大，且配合默契，將他四肢牢牢制住。

一個壓低的、帶著明顯外地口音的兇狠男聲在他耳邊響起，伴隨著拳頭和腳踢如雨點般落下，重點招呼在他的腹部、肋部和后背：“小子！聽好了！有些人不是你能擋路的！再他媽不識相，下次廢了你的嗓子！讓你永遠唱不了歌！記住今天的教訓！離冠軍遠點！否則……”

劇痛從被擊打的部位傳來，張凡咬緊牙關，沒有發出慘叫，只是將身體盡可能蜷縮，護住要害。他能感覺到對方下手很有分寸，避開了可能留下明顯傷痕的臉部和手部，但每一下都沉重而陰狠，旨在造成巨大的痛苦和威懾。麻袋隔絕了視線，但他能聞到對方身上廉價的煙草和汗水混合的味道。

警告性的毆打持續了不到一分鐘，但對于承受者而言卻無比漫長。隨著一聲“走！”，壓制他的力量驟然消失，雜亂的腳步聲迅速遠去，消失在通道深處。

張凡忍著渾身散架般的疼痛，費力地掙脫開麻袋，踉蹌著靠在墻上，大口喘著粗氣。冷汗瞬間浸濕了他的內衣。腹部和肋部傳來陣陣尖銳的痛楚，讓他幾乎直不起腰。他低頭看了看，身上的便服沾滿了灰塵和墻壁上的污漬，好在沒有明顯的破損或血跡。

“警告……廢了嗓子……” 張凡的眼神在昏暗的光線下變得冰冷徹骨。不用猜也知道是誰的手筆。看來，某些人已經狗急跳墻，從資本施壓升級到了最下作的暴力威脅。

他扶著墻，慢慢彎下腰，試圖撿起地上的運動包。

就在這時一陣劇烈的咳嗽讓他不得不再次靠回墻壁，捂住腹部，額頭上滲出更多冷汗。

時間一分一秒過去。按照往常，他此刻應該已經換好裝，出現在候場區了。黃啟明導演在后臺左等右等不見“知南”的身影，眼看錄制時間臨近，心中升起不祥的預感。

他知道張凡一向守時且謹慎，聯想到近期“星耀傳媒”那邊的壓力和可能的手段，黃導的心猛地一沉。

他找了個借口離開，悄悄朝著西側那個只有極少數人知道的隱蔽通道方向尋去。越靠近那片廢棄區域，他的心跳得越快。

當他推開那扇銹跡斑斑的防火門，踏入昏暗的通道時，一眼就看到了那個倚靠在墻邊、痛苦地半彎著腰的身影，黃導一眼認出了那是張凡。

“張老師！” 黃導驚呼一聲，急忙沖上前扶住他，“您怎么了？發生什么事了？”

張凡抬起頭，臉色有些蒼白，但眼神已經恢復了沉靜，只是眉頭因疼痛而微微蹙著。“沒事，黃導。” 他的聲音比平時低沉沙啞一些，“路上……不小心摔了一下。”

“摔了一下？” 黃導看著他衣服上的污跡和明顯不適的姿態，又聯想到這個地點和他遲遲未出現，哪里會信這種說辭。他壓低聲音，急道：“是不是……是不是有人對您……？”

張凡輕輕搖了搖頭，打斷他：“別聲張，黃導。” 他掙脫黃導的攙扶，忍著痛彎下腰，撿起那個運動包，“幫我看著點入口，我換衣服。”

“可是您這樣……” 黃導看著他強忍痛苦的樣子，又急又心疼。他明白張凡參加這個節目的意義有多重大，也明白此刻如果張揚出去，不僅計劃可能泡湯，還會打草驚蛇，甚至引發更大的麻煩。

“一點皮肉傷，不礙事。” 張凡已經拉開了運動包的拉鏈，聲音不容置疑，“不能讓觀眾和評委等，更不能讓她看出異常，幫我爭取五分鐘。”

黃導看著張凡眼中那不容動搖的堅決，知道自已勸不動。他重重嘆了口氣，轉身走到通道入口處警惕地把風，心中充滿了對“星耀傳媒”卑劣手段的憤怒，以及對張凡堅韌的敬佩。

通道內，張凡忍著身體各處傳來的刺痛，以最快的速度脫下弄臟的便服，換上那身厚重的黑色斗篷、面具和手套。每一個彎腰、抬臂的動作都牽動著傷處，讓他額頭冷汗涔涔。但他手上的動作卻穩定而迅速，仿佛疼痛只是無關緊要的背景雜音。

換好“知南”的行頭，他將換下的衣服塞回運動包，拉好拉鏈，藏到角落一堆廢棄建材后面。然后他挺直了脊背——盡管這個動作讓肋部的疼痛更加鮮明——深深吸了幾口氣，調整著呼吸和站姿。

“黃導，可以了。” 他用“知南”那經過偽裝的、平穩無波的聲音說道。

黃導回頭，看到那個熟悉的、沉默的黑色身影已經站在通道中，仿佛剛才那個痛苦倚墻的人只是幻覺。他心中五味雜陳，點了點頭：“通道這邊我已經暫時清了一下，我帶你從另一邊繞去候場區，時間剛好。”

“知南”微微頷首，邁開步子。步履看起來與往常一樣平穩，只有緊跟在側后的黃導，才能隱約察覺到那黑色斗篷下，身體偶爾因動作而帶來的、極其細微的僵硬和滯澀。

想用這種下三濫的手段逼他退賽？做夢。