沈子勇的臉色瞬間變得鐵青，又轉瞬煞白，整張臉像是打翻了調色盤般精彩紛呈。
他攥緊的拳頭青筋暴起，指節都泛著白。
如今的榮昌侯府早已今非昔比，就算掏空整個侯府，也拿不出十萬兩銀子。
他原以為憑著往日的情分，路星瑤至少會給個折扣，甚至白送解藥也未可知。
可現實卻給了他狠狠一記耳光。
那些刺耳的嘲諷像刀子般扎進心里，讓他恨不得找個地縫立刻鉆進去，再也不出來了。
沈少凌畢竟是榮昌侯府年輕一輩的頂梁柱，是侯府最鋒利的寶劍。
就算是砸鍋賣鐵，傾家蕩產，也得把這棵好苗子救回來。
如今，沈少凌的身子骨日漸消瘦，像秋日里凋零的枯葉，一日不如一日，幾乎到了油盡燈枯的地步。
沈老侯爺整日里愁眉不展，父子倆急得團團轉，嘴角都燎起了水泡，連說話都疼得直抽氣。
如果再耽擱下去，只怕沈少凌的性命就像指縫間的流沙，抓不住也留不得了。
沈子勇的臉上一陣火辣，那些刺耳的嘲諷像針一樣扎進他心里。
他攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，卻還是不肯就此罷休。
\"能不能......\"他艱難地開口，聲音干澀得像是砂紙摩擦，\"先給我解藥？銀子的事......我保證稍后一定如數送到郡主府......\"
路行恩冷笑一聲，眼中盡是譏諷之色。
“沈將軍，您還是先把之前欠下的賬目結清再說吧。空口白牙的承諾，郡主府可都聽膩了......”
圍觀的人群漸漸聚攏過來，交頭接耳地議論著這場好戲。
“可不是嘛，榮昌侯府先前欠郡主府整整二十萬兩銀子，聽說只還了區區五萬兩就沒了下文......”
一個穿著綢緞衣裳的婦人壓低聲音說道，眼里閃著八卦的光芒。
旁邊一個留著山羊胡的老者連連點頭。
“這債一直拖著，路尚書是個儒雅斯文的人，又不好意思上門催，他們就一直拖著不還，這分明就是打著賴賬的主意啊！”
他邊說邊搖頭，露出鄙夷的神色。
人群里突然冒出個油嘴滑舌的聲音。
“債多了不愁，虱子多了不癢，只要臉皮足夠厚，保管天天能吃肉......”
這話引得周圍爆發出一陣哄堂大笑，更多人被吸引過來看熱鬧。
沈子勇的臉頰頓時燒得通紅，連耳根都泛起了血色。
他低著頭，聲音細若蚊蠅。
\"侯府眼下只是暫時周轉不靈......若實在不成，我愿立下字據為證，保證絕對不會賴賬......\"
人群中一位藍色錦衣公子握著酒杯，嗤笑出聲：“沈將軍，這字據對慣常拖欠之人，不過廢紙一張。老話說得好，有借有還才是正理......\"
\"可不是么？”旁邊立即有人接話，“舊債未清，倒惦記著討要解毒圣藥，這般厚顏無恥，當真罕見。\"
\"還是先回去籌措銀兩再說吧！別讓人看了笑話......\"
......
七嘴八舌的譏諷聲中，沈子勇的背脊越彎越低。
他還從來沒有這么憋屈過。
眼中漸漸染上仇恨和屈辱的光芒。
他攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心，終究沒勇氣再開口相求，只得灰溜溜地轉身離去。
那背影在眾人嘲弄的目光中，顯得格外的狼狽。
沈星瑤的目光如霜刃般劃過榮昌侯府的席位，眼底凝結著刺骨的寒意。
前兩日，她已經得知，沈老夫人竟已無聲無息地咽下了最后一口氣。
可老侯爺卻將此事捂得嚴嚴實實，半點風聲也沒有露出，更沒有舉辦喪事的意思，只是差人用一具薄棺草草將其埋葬了。
沈家人，還真夠薄情寡義的！
這樁事若是傳揚出去，再算上榮昌侯府近來接二連三的紕漏，若再添上一把大火，那整個侯府怕是將會頃刻間就會灰飛煙滅......
至于那把火，則是侯府的一個雷，路星瑤已經在搜集證據了。
估計很快，就會到來了。
這時，一道人影匆匆走向殿外，朝著寒月宮的方向疾馳而去。
那人腳步急促，衣袂翻飛，心中只惦記著一件事——得趕緊把解毒藥水的消息，趕緊告訴南宮太子。
他盤算著，這消息定能換來一筆豐厚的賞銀，夠他逍遙快活好一陣子了。
老鎮國公年事已高，再加上氣吐了血，精力不濟，這場壽宴只得草草就收場了。
賓客們紛紛告退。
路星瑤吃飽喝足后，正欲起身離席。
周清峰不知何時已立在廊下，攔住了她的去路。
這位國公爺滿面堆笑，眼角細紋舒展開來，活像個慈祥的長輩。
他先是轉向一旁的上官容淵，語氣溫和：“好孩子，舅舅還有些體己話要與你說。”
繼而目光落在路星瑤的身上，笑容愈發殷勤，連帶著下巴上的皺紋都擠作一團。
\"郡主殿下，關于那解毒藥水之事，老夫想與您細細商議一番......\"
路星瑤吩咐紅衣去給華安郡主傳話，請她帶著哥哥姐姐先行回府，自己則辦完事情再回郡主府。
紅衣領命而去，腳步匆匆地穿過回廊。
華安郡主起初還有些不放心，但聽聞路星瑤是與上官容淵同行，便放下心來。
她和路恩行并肩往馬車走去，招呼著路知雪和路子鳴一道前行。
車輪碾過青石板路，漸漸遠去。
路星瑤和上官容淵被帶進一間廂房內，廂房里熏著淡淡的檀香，窗邊擺著幾盆蘭草。
他們剛踏入廂房內，就看見一位端莊的婦人端坐在側位，身旁依偎著兩位眼熟的少女。
那正是先前在西暖閣見過的周家姐妹，周玉容和周玉舒。
姐妹倆眼眶通紅，不停地用帕子拭著眼淚，那婦人輕拍著她們的背，眼中滿是憐惜。
窗外的陽光透過雕花窗欞，在地上投下斑駁的光影。
廂房里一時只聽見姐妹兩人低低的啜泣聲，和婦人輕聲的安慰聲。
路星瑤與上官容淵對視一眼，緩步走了進去。
上官容淵臉色有些不耐，“快說吧，到底有什么事情？”