頓時酒館里的喧鬧聲低了下來,所有人的目光都集中在了岳起的身上。
“這位兄臺,你說這話是什么意思?難道你有辦法對付謝家?”
先前那個粗獷的聲音再次響起,語氣中帶著一絲懷疑和期待。
岳起站起身來,環(huán)顧四周,目光堅定而自信,他緩緩開口說道。
“辦法,自然是有的,就看各位兄弟,有沒有這個膽量了!”
岳起的話語仿佛一石激起千層浪,原本還算平靜的酒館瞬間炸開了鍋。
那些退伍老兵們,本就對朝廷的腐敗無能和謝家的橫行霸道積怨已久,如今聽到有人帶頭反抗,心中的熱血頓時被點燃。
“這位兄弟說得對!咱們當(dāng)年在戰(zhàn)場上出生入死,為的是什么?還不是為了保家衛(wèi)國,讓百姓過上好日子!可如今倒好,咱們拼死拼活打下來的江山,卻被這些貪官污吏和豪強(qiáng)地主給糟蹋了,這口氣,老子咽不下!”
一個滿臉絡(luò)腮胡,左臂少了一截的老兵猛地一拍桌子,粗聲吼道。
“就是!咱們這些粗人,別的本事沒有,就會打仗!只要這位兄弟一句話,咱們就跟著你干,腦袋掉了碗大個疤,十八年后又是一條好漢!”
另一個身材瘦小,卻滿臉精悍的老兵也跟著起哄道。
看到群情激奮,岳起心中暗喜,他知道,自己這一步棋走對了。
他壓了壓手,示意眾人安靜,然后朗聲說道。
“各位兄弟,我叫岳起,是當(dāng)今圣上的……”
他刻意頓了頓,目光掃過眾人,見所有人都豎起了耳朵,才壓低聲音,一字一句地說道。
“是當(dāng)今圣上的親密心腹。”
此言一出,眾人皆驚,看向岳起的眼中多了幾分敬畏。
“皇上派我來此,就是為了調(diào)查謝家罪證,為民除害!”
岳起繼續(xù)說道。
“我需要各位兄弟的幫助,助我一臂之力,推翻世家,還天下百姓一個朗朗乾坤!”
“推翻謝家!還我朗朗乾坤!”
酒館里的氣氛達(dá)到了高潮,老兵們?nèi)呵榧ぐ海娂娕e起酒碗,對著岳起一飲而盡,表示愿意追隨他,為民除害。
看到這一幕,岳起心中豪氣干云,他端起酒碗,仰頭喝下,然后將碗重重地摔在地上,豪邁地說道。
“好!既然各位兄弟如此仗義,岳某也不藏著掖著了!我此番前來,已經(jīng)得到皇上的密令,暗中招募勇士,組建一支義軍,待時機(jī)成熟,便可起事!”
“義軍?”
一個老兵面露疑惑。
“可是,咱們這些退伍的兵,朝廷可是明令禁止私藏武器裝備的,沒有家伙什,怎么跟謝家斗?”
岳起哈哈一笑,自信地說道。
“這個各位兄弟不用擔(dān)心,皇上早有準(zhǔn)備,我已經(jīng)在城外秘密囤積了一批精良的武器裝備,只要各位兄弟愿意,隨時可以領(lǐng)取!”
“還有,為了保證各位兄弟的家庭,皇上還特意撥了一筆款項,作為兄弟們的安家費和糧餉,只要加入義軍,每月都能領(lǐng)到比朝廷俸祿還豐厚的銀子!”
岳起補(bǔ)充道。
“什么?還有這等好事?”
“這…這也太…”
老兵們面面相覷,都被岳起的大手筆給驚呆了。
他們原本只是抱著試試的心態(tài),想看看岳起葫蘆里到底賣的什么藥,誰知,這天上竟然真的掉餡餅了。
不僅有精良的武器裝備,還有豐厚的糧餉,這待遇,比他們在軍隊里的時候還要好上數(shù)倍!
“怎么?各位兄弟難道不相信我?”
岳起故意板起臉,沉聲問道。
“不不不!岳大人哪里的話,我們自然是相信您的!”
“對啊,您可是皇上的心腹,我們信您!”
老兵們回過神來,連忙七嘴八舌地解釋道,生怕岳起誤會。
“好!既然如此,那我就放心了!”
岳起滿意地點了點頭,然后從懷中掏出一塊金色的令牌,高高舉起。
“見此令牌,如見皇上!凡是愿意加入義軍的兄弟,三日后,到城外十里坡的破廟集合,我等候各位!”
老兵們見狀,紛紛單膝跪地,雙手抱拳,齊聲高呼。
“愿為岳大人效死!”
…
三天后,落霞鎮(zhèn)外十里坡的破廟前,人頭攢動,旌旗招展。
數(shù)百名身穿統(tǒng)一黑色勁裝,手持各式武器的精壯漢子,整齊地排列在空地上,等待著他們的首領(lǐng)——岳起的檢閱。
這些,便是岳起在短短三天內(nèi),招募到的第一批忠心耿耿的手下,也是宋無憂日后推翻世家,成就一番偉業(yè)的基石。
破廟本是久無人煙之地,如今卻日夜回蕩著操練的喊殺聲和兵器碰撞的鏗鏘聲。
岳起一身勁裝,腰間佩劍,目光如鷹隼般掃視著眼前的數(shù)百人,聲如洪鐘。
“今日操練,不為別的,只為有朝一日,能將欺壓百姓的世家惡霸,斬于刀下!爾等可愿隨我殺出一片天?!”
“愿為將軍效死!”
數(shù)百人齊聲高呼,聲震云霄,驚起林間飛鳥無數(shù)。
這些老兵,大多經(jīng)歷過戰(zhàn)場的殘酷,退伍后卻被迫過著茍且偷生的日子,如今被岳起招募,心中積壓已久的憤懣和熱血,仿佛找到了一個宣泄的出口,訓(xùn)練起來更是格外賣力。
“好!不愧是我大齊的勇士!”
岳起滿意地點點頭,抽出腰間佩劍,高高舉起。
“今日,我便將這套‘破軍陣’傳授于你們,此陣攻守兼?zhèn)洌兓獪y,只要勤加練習(xí),必能所向披靡!”
話音剛落,岳起便縱身躍入人群,開始演練陣法。
只見他身形如電,劍法凌厲,每一招每一式都充滿了殺伐之氣,直看得眾人眼花繚亂,心中敬佩不已。
破廟外,一棵參天古樹的枝椏上,一個身穿粗布麻衣,頭戴斗笠的男子,正隱匿其中,目光灼灼地注視著下方操練的隊伍。
他正是微服出宮的宋無憂。
“皇上,這岳將軍果然有兩把刷子,這才幾日,便將這些烏合之眾訓(xùn)練得有模有樣了。”
一旁,偽裝成樵夫的季瑩瑩低聲說道,語氣中帶著一絲佩服。
宋無憂微微一笑,眼中閃過一絲精光。
“朕這個小舅子,從小便立志要成為像他父親一樣的戰(zhàn)神,如今看來,倒也頗有乃父之風(fēng)。只可惜…”
說到這里,宋無憂忽然頓住,眼中閃過一絲復(fù)雜的神色。