是時！
崇文門內大街，同福客棧。
地字丙號房。
房門被輕輕叩響。
“進。”
屋內，一個平和蒼老的聲音響起。
隨著房門推開，葉凡緩步走了進來，隨手將門掩上。
當張三豐看到葉凡前來之時，臉上并未露出任何意外之色，語氣溫和的說道：“葉首輔，久違了。”
“張真人，別來無恙。”
葉凡拱手還禮，緩緩走到桌邊旁的椅子前，坐了下去。
張三豐順勢坐在葉凡對面，為其斟倒上一杯茶，直接詢問道：“首輔此次前來，可是要交代貧道做什么？”
葉凡微微一笑，淡淡說道：“張真人什么都不需要做，只需在重陽之日，準時現身，便足夠了。”
張三豐聞言，眉毛幾不可察地動了動，眼中閃過一絲疑惑，不解的詢問道：“只需現身？”
“首輔將貧道千里迢迢從武當請來，鬧出如此大的風波，難道……僅僅只是為了讓貧道當一名看客？”
“倘若貧道不出手的話，一旦五大派掌門同時出手搶奪的話，難道……朝廷真的準備對五大派掌門出手？”
話音落下，葉凡卻是并未回應張三豐的疑惑，而是緩緩拿起桌案上的茶杯，輕抿了一口后，目光轉而看向窗外的景色。
張三豐見狀，面色驟然一沉，心中隱隱猜測到了什么！
尤其是聯想到先前自己剛入城時，便已感覺到諸多目光落在自己身上，愈發肯定心中的猜測！
朝廷，絕非毫無準備。
甚至，可能早已布下了天羅地網。
張三豐輕輕嘆了口氣，臉上浮現出一絲復雜之色，聲音低沉了幾分道：“首輔，難道……朝廷真的不害怕，天下因此而動亂嗎？”
葉凡聞言，終于將目光從窗外收回，重新看向張三豐。
不過……
他同樣沒有回答，反而緩緩站起身，悠然說道：“京城的秋日，雖不及武當山巒之奇峻，但自有一股恢弘厚重之氣。”
“張真人既是初次入京，盡量還是不要久居于客棧之內！”
“當趁此機會，好好領略一番才是！”
話罷，葉凡亦不再多言，轉身便朝著門口走去。
但，就在葉凡即將踏出房門的那一刻，卻是突然停了下來，背對著張三豐說道：“至于張真人心中所憂，天下是否會動蕩……”
“本官倒是有一句話，可以告訴張真人。”
“這個天下，除了姓朱外，一切……皆可推倒重來。”
話罷！
葉凡不再多言，徑直從房間中離去。
徒留下張三豐一人，驚駭當場！！！
“除了姓朱……一切皆可推倒重來……”
張三豐反復輕喃，眉宇間盡是驚駭！
這話里的含義，太重，太狠，太決絕！
這不僅僅是針對五大派，而是整個天下！
這是在宣告這位年輕鐵腕首輔，維護皇權法統的絕對意志和不惜一切的決心！
為了這個“朱”字，為了朝廷的顏面，他們可以不顧江湖反彈，不惜血流成河。
甚至……不懼“推倒重來”的代價！
這哪里是合作？
這分明是……警告，甚至是最后的通牒！
張三豐緩緩閉上雙眼，長長地嘆息一聲。
這一刻！
他心中有些懷疑，自己當初選擇與葉凡合作，究竟是對，還是錯！
朝廷這柄刀，太過鋒利，也太過酷烈。
但！
這個念頭僅僅只是一瞬，便又很快消散！
只因這一次，五大派掌門做的，的確有些過了！
“但愿……”
張三豐緩緩睜開眼，望著窗外灰蒙蒙的天空，喃喃低語道：“……岳松濤、滅絕他們，不要做傻事吧！”
“否則……”
后面的話，他沒有再說下去。
但眼中那一閃而逝的憐憫與決然，已然說明了一切。
……
五日時間，轉瞬即逝！
九月初九！
重陽佳節！
本該是登高望遠、賞菊飲酒、敬老祈福的祥和日子。
可今日的北平城，雖已近正午，可天空卻并無半分暖意，反而無形之中，籠罩著一股肅殺的氛圍。
街市之上，身著各色勁裝、攜帶兵刃的江湖中人，比前幾日更多，幾乎充斥了每一條主要街道。
他們三五成群，甚至數十人聚在一起，目光灼灼的議論著今日武林盛會，決戰紫禁之巔！
“午時了！怎么還沒動靜？”
“五大派掌門呢？不是說今天動手嗎？”
“急什么？月黑風高才好辦事，大白天的闖皇宮？你以為五大派掌門是傻子嗎？”
“我看未必！既然是公然挑戰，說不定就選在光天化日之下，那才叫一個威風！”
“張真人呢？有誰見到張真人了嗎？”
“沒見到，不過聽說張真人就住在同福客棧，今天一早就出門了！”
“嘿，有好戲看了！今夜這北平城，怕是要地動山搖啦！”
江湖武者議論不止，眉宇間皆顯露出前所未有的振奮！
甚至，更是有著不少江湖武者，早早的便朝著皇城方向開始聚集。
只為能在第一時間‘搶占’最佳的觀看位置！
仿佛此刻，皇宮紫禁城，就是他們武林中人的戲臺！！！
……
與此同時！
皇宮！
御書房內！
氣氛凝重如鐵，落針可聞。
西廠督主高寒躬身候命于龍桌文案前，心情忐忑無比。
只見龍椅之上，朱標緩緩放落下高寒呈遞上的密報，目光微凝道：“高寒！”
高寒聞言，身軀猛然一顫，連忙上前一步拜道：“奴婢在！”
朱標目光定格在高寒身上，不怒自威道：“皇宮之內，部署得如何了？”
高寒拱手躬拜道：“回陛下，西廠所屬七鬼十二煞，及所有精銳番子、內應，全部部署到位。”
“太和殿四周皆已設下三重暗哨、陷阱、與狙殺點。”
“七鬼十二煞輪替值守太和殿頂及正脊夜明珠周邊宮閣，另有五人作為游動策應。”
“其余人手，分散于各處宮門。”
朱標微微頷首，威嚴問道：“父皇與母后那邊，可安排妥當了？”
“陛下放心。”
高寒信誓旦旦的說道：“太上皇與太后娘娘所在的壽寧宮，已由錦衣衛重重保護。”
“除此之外，西廠亦有數名擅長用毒、暗器的高手，混雜其中。”
朱標聞言，緊繃的面色稍稍舒緩了些許，短暫沉默片刻后，目光陡然直視向高寒，沉聲問道：“一旦你西廠高手，對上那五大派掌門及那些江湖高手……有幾分把握？”
此話一出，高寒身軀微不可察的一顫！
五大派掌門，皆是當世一流高手，成名數十年，武功深不可測。
西廠雖說高手如云，但面對這種級別的正面對抗，勝負難料。
但！
高寒的眼中卻是浮現出一抹決然，躬身拜道：“請陛下放心，即使是西廠死絕，也定會保護陛下的安全和皇室的威嚴！”
朱標看著垂首而拜的高寒，目光中閃過一道殺意，冷聲道：“朕要的，是他們有來無回！”
高寒聞言，身軀猛然一震，連忙跪拜下去，聲音夾雜著一絲凌厲的氣勢道：“奴婢領旨！”
“定讓那些不知死活的江湖雜碎，有來無回！”
話罷！
朱標這才漸漸收起銳利的目光，擺了擺手道：“去吧！”
“依計行事。”
“是，陛下。”
“奴婢告退！”
高寒伏首一拜，起身退了下去。
……
駙馬都尉府。
主臥內。
葉凡坐在床邊，輕攬著半躺在床榻上的朱靜鏡。
此時的朱靜鏡腹部已經高高隆起，已近臨盆。
“夫君……”
朱靜鏡輕輕呼喚一聲，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖道：“不知怎的，我這心里……總是慌慌的。”
葉凡微笑著拍了拍她的手背，柔聲道：“莫要胡思亂想，定是這小家伙也急著想出來了。”
“有劉太醫和兩位最有經驗的產婆在府中候著，萬事俱備，你只需放寬心，好好歇著。”
“我很快便回來陪你。”
朱靜鏡看著他，眼中水光盈盈，滿是依賴與不舍道：“我知道你定然有要緊的事……雖然你沒說，但我也從府里的下人們口中聽說了一些城中之事……”
“夫君，你……你一定要多加小心。”
“我和寶寶，都等著你平安回來。”
葉凡聞言，握著她的手掌更緊了一些，俯身在她額頭上輕輕印下一吻，輕聲道：“放心，我答應你，定會平安回來，看著我們的孩子出世。”
“你乖乖的，好好休息。”
“若是覺得不適，立刻讓人喚產婆和劉太醫，知道嗎？”
“嗯。”
朱靜鏡用力點頭，強壓下心中的不安，努力擠出一個笑容道：“我等你回來。”
“嗯！”
葉凡點頭應答一聲，起身為她為她掖好被角后，叮囑了一番侍立一旁的丫鬟，這才轉身離開……