夜幕低垂。
御書房內。
葉凡與朱標正商議著國事，突然一陣輕微的腳步聲漸漸從御書房外傳來。
只見一名小太監快步躬身上前，拱手說道：“陛下，鴻臚寺少卿、兵部尚書二位大人，求見陛下！”
朱標聞言，微微頷首道：“宣！”
“遵旨！”
待小太監躬身退下后不久，鴻臚寺少卿與兵部尚書二人快步步入御書房內，齊身拱手行禮拜道：“臣等參見陛下。”
朱標微微抬手，語氣溫和道：“二位愛卿，平身吧！”
“謝陛下！”
二人齊聲回應，隨后鴻臚寺少卿上前一步，拱手道：“稟奏陛下，列國國王與使臣們皆已同意大明擬定的所有合作條款。”
“除此之外，列國國王與使臣們還主動提出，愿意負責我大明駐扎士兵們的全部糧餉、衣物等一切開銷用度，以表他們對大明的感激之情。”
朱標聞言，眼中閃過些許驚詫之色，贊賞的點了點頭道：“好！好！鴻臚寺辦事，還算周密。”
說罷，朱標目光看向一旁的兵部尚書，開口詢問道：“陳愛卿，兵力駐扎的事宜，安排的如何了？”
“回陛下，臣已安排妥當！”
陳寧從懷中取出一幅輿圖，呈遞到朱標面前，拱手道：“陛下，此乃列國輿圖，臣已將駐扎之地，悉數標注在上面，請陛下過目。”
朱標微微頷首，目光認真掃試著輿圖上的每一處位置，滿意道：“不錯！”
“陳愛卿辦事，朕還是放心的！此事辛苦你了。”
陳寧聞言，惶惶謙卑拜道：“臣不敢，為陛下分憂，乃是臣的本分。”
“陛下，按照臣的部署，每個國家駐扎的兵力，基本都在兩三萬人上下，皆是我大明的精銳士兵，且配備了新式神威炮與精良的鎧甲、兵器，足以應對各類突發情況。”
“嗯。”
朱標面首微頷，目光轉而看向一旁的葉凡，詢問道：“首輔對此，可有何補充的地方？”
葉凡聞言，緩緩上前一旁，目光掃過輿圖后，拱手道：“陛下，鴻臚寺少卿與尚書大人，已然將各項事宜安排得十分周密。”
“不過，臣倒是有兩點補充。”
說罷，葉凡看向兵部尚書陳寧，面色鄭重的說道：“陳尚書，此次我大明士兵遠赴他國駐扎，一定要安頓好士兵們的后續事宜。”
“尤其是士兵們的家眷，務必安排妥當，按時發放糧餉，解除士兵們的后顧之憂。”
“除此之外，駐扎之地的將士們亦實行五年輪換之法，每五年輪換一次，再派遣新的精銳士兵前往駐扎。”
“一來，可以滿足士兵們的思鄉之情。”
“二來，能夠防止將士們長期駐扎他國，割地為王、擁兵自重！”
朱標聞言，微微頷首道：“好！一切便按首輔之言。”
“你們各自下去安排此事吧！”
“是，陛下，臣等告退！”
待二人躬身退下，朱標目光再次望向葉凡，臉上露出了一絲意味深長的笑容，微笑道：“老師，你覺得此刻劉伯溫會在他的府上做什么？”
葉凡聞言，眼中閃過一絲笑意，饒有意味的說道：“臣料想劉伯溫此刻定然是坐立難安。”
朱標聞言，忍不住笑了起來，頷首道：“哈哈，果然，知劉伯溫者，莫過于老師！”
“不過……朕倒是欲下一道圣旨，宣劉伯溫明日入朝為官！”
說至這般，朱標的臉色亦漸顯嚴肅，隨后從桌案上拿起一份密奏遞交給葉凡，沉聲道：“老師，你看看這份密奏，此密奏乃是江南之地快馬加鞭送來的。”
“事情的起因，乃是半月前江南之地突然降下暴雨，引發洪澇，百姓流離失所，苦不堪言。”
“朕得知消息之后，立即下旨，撥款撥糧，準備賑濟江南災民。”
“誰料……”
“哎~”
葉凡聞言，接過密奏，小心翼翼地翻閱著，神色亦漸漸變得嚴肅起來。
朱標長嘆了口氣，稍稍平定了一下心緒后，語氣中帶著幾分疑惑的講述道：“誰料，在通過水路，運送前往江南災區的過程中，突然河水翻涌，將運送糧草與災銀的船只，悉數打翻。”
“而運送的糧草與災銀，也盡數被卷入河水之中。”
“據負責押送的將士奏報，稱他們親眼看到，乃是一條蛟龍現身河中，卷走了所有的糧草與災銀。”
“此消息傳入民間之后，江南一帶，不少百姓紛紛議論此事，流言四起。”
“傳言此事乃是龍王顯靈，不滿于往年朝廷與百姓的供奉，才會降下如此災禍，以此，警示朝廷與百姓。”
葉凡看完密奏，緩緩抬起頭，面色鄭重的說道：“陛下，此事太過荒誕！”
“在臣看來，世間本就沒有什么蛟龍、龍王，所謂的蛟龍卷走糧草與災銀，不過是無稽之談。”
“定然是有人故意掩人耳目，借蛟龍現身之言，行貪墨之事！”
朱標聞言，微微頷首道：“不錯！朕亦是這般認為。”
“而且，數日前，朕收到密報，有人曾在寧波之地看到過這批賑災的災銀流通于市井之中。”
“什么？！”
葉凡面色驟然一沉，眉頭緊皺道：“陛下，如此說來，此事背后必然涉及一樁重大的貪墨一案！”
說至這般，葉凡語氣突然頓了頓，沉吟道：“陛下，臣突然想到一件事。”
“臣記得先前錢子敬等人，便被安排在江南一帶吧？”
朱標雙眼微凝道：“不錯！這也正是朕，為何要現在宣劉伯溫復朝的原因！”
葉凡聞言，試探性的詢問道：“如此說來，陛下這是打算讓劉伯溫插手此事？”
朱標微微頷首，眉宇間盡顯深思道：“正是！朕之所以選擇劉伯溫，其因有三！”
“第一，劉伯溫本就是江浙一黨，相比于他人，劉伯溫要更了解當地的情況！”
“同時，朕也打算借此一事看看劉伯溫對江浙一黨的態度。”
“第二，先前藍玉等人走私一案，牽扯甚廣，而劉伯溫當時便奉命暗查此事，有著豐富的經驗。”
“第三，若是此事真的牽扯到錢子敬等人，正好可以借此機會整治江浙一黨。”
葉凡聞言，若有所思的點了點頭說道：“陛下深謀遠慮，不過臣倒是還有一些話，想要提醒陛下。”
朱標微微頷首，好奇的看向葉凡，正色道：“老師但說無妨！”
葉凡面色微頓，沉吟道：“陛下，劉伯溫如今閑居在家，雖然一心想要回朝，但他畢竟身在京城之中，名聲在外。”
“即使劉伯溫前往江南暗查，一旦被人發現他的話，反而情況會引起對方的警覺。”
“臣以為，陛下可以以派遣劉伯溫前往江南一帶賑濟災民為名。”
“與此同時，暗中授予他密令，讓他暗中調查這樁貪墨賑災錢糧一案。”
朱標聞言，眼前一亮，微微頷首道：“老師所言有理！”
“來人！”
“陛下，奴婢在！”
一名小太監快步走入御書房，躬身拜道。
朱標面色肅穆，不怒自威道：“傳朕旨意，宣劉伯溫，明日入朝覲見！”
“奴才，遵旨！”
小太監連忙躬身行禮，快步朝著御書房外走去。