縊與此同時，東廠衙署的議事堂內(nèi)。
東廠督主魏忠端坐于主位上，一身玄色官袍襯得他面容愈發(fā)陰鷙。
而在他身前下方站立的，則是東廠赫赫有名的東廠八虎。
這八人皆是魏忠最得力的手下，個個精通暗殺、監(jiān)視、拷問之術(shù)。
魏忠輕撫著大拇指上的玉扳指，冷冷說道：“陛下有令，東市交由我東廠負責監(jiān)視。”
“你們要做的，便是派人喬裝打扮潛入東市，分散隱匿于街巷之中。”
“記住，你們只需干一件事，那就是嚴密監(jiān)視往來可疑之人！”
“尤其是近期新增的店主、伙計，以及頻繁出入燈籠鋪、打鐵鋪的生面孔，務必將他們死死盯住！”
“沒有本督的命令，任何人不得輕舉妄動！”
“若是因你們的魯莽壞了陛下的大計，休怪本督無情！”
“屬下遵命！”
待八虎躬身退下，魏忠的臉上亦露出得意的陰笑。
自東西二廠成立以來，他和西廠督主便一直在暗暗較勁，始終想壓過西廠一頭。
如今高寒陷入絕境，正是他徹底擊潰西廠的最佳時機！
“高寒！等著吧！”
“終有一日，你的西廠也終將成為東廠的一部分！”
“只有我東廠，才是陛下手中最鋒利的劍！！！”
……
與西廠的狠厲、東廠的算計不同。
北鎮(zhèn)撫司的廳堂內(nèi)。
數(shù)十名錦衣衛(wèi)千戶身著飛魚服，腰佩繡春刀，整齊站立于大堂中央。
主位上，蔣瓛目光環(huán)視眾人，沉聲說道：“陛下密令，監(jiān)視西市及周邊區(qū)域。”
“今日召集你們，便是分配具體任務，絕不能有半分差池。”
話罷，蔣瓛快步行走至墻邊，隨手拉下懸掛在上面的地圖。
“西市多為達官顯貴聚集之地，除夕當夜更是熱鬧。”
“故而你們需事先分成兩隊，在除夕夜之前，一隊潛入西市各家酒樓飯莊，喬裝成店小二、雜役，嚴密監(jiān)視往來賓客，尤其是那些身份不明、行蹤詭異之人。”
“另一隊則負責監(jiān)視西市周邊街巷，同時做好應急準備，一旦發(fā)生混亂，即刻前往支援。”
隨后，他的指尖轉(zhuǎn)向兵部方向，嚴肅說道：“另外，重點盯住兵部主事李嵩與兵部侍郎張謙，查清他們近期還接觸過哪些人，是否與西市的商鋪、人員有隱秘往來。”
“還有他們藏匿軍械與火藥的燈籠鋪和鐵匠鋪，亦需重點關(guān)注！”
“亂黨既然敢將火藥、軍械藏匿在此，必然會安排接應之人前來安頓、轉(zhuǎn)運。”
“你們的任務，便是盯住這些接應之人，順藤摸瓜，找到亂黨的藏身之地。”
“記住，務必隱秘行事，不可打草驚蛇！”
“待除夕之夜亂黨現(xiàn)身，再與東廠、西廠配合，將他們一網(wǎng)打盡！”
“屬下遵命！”
數(shù)十名錦衣衛(wèi)千戶齊齊抱拳領(lǐng)命，當即退下去安排此事。
……
翌日。
伴隨著三聲凈鞭響響起于青石廣場之上，朝中文武百官相繼步入朝殿之內(nèi)。
“陛下駕到~”
隨至宦官高呼聲響起，朱標一身明黃色龍袍緩緩行至于龍臺之上，不怒自威道：“諸位愛卿可有本要奏？”
話音落下，工部尚書嚴震直忙身走出朝班，拱手拜道：“稟奏陛下，截至今日，造船廠已造出艦船千艘，以目前水師艦船規(guī)格來看，足以配備將近二十萬水師將士。”
此話一出，朝中百官低聲議論不止，震動無比。
沒想到大明如此短的時間，便已打造出如此多的戰(zhàn)艦！
要知道這些艦船可不是當初陳友諒那些水師，大明的每一艘戰(zhàn)艦都配備著最新的大炮且規(guī)格十分巨大！
甚至，在不少官吏腦海之中已經(jīng)開始模擬出，倘若大明此時的戰(zhàn)艦規(guī)格若是與當年陳友諒六十萬水師海上一戰(zhàn)的話，又將是怎樣的壯闊場面。
龍臺之上。
朱標聞言，神色微動，面露喜色道：“好好好！有了這些戰(zhàn)艦，大明也算是在海域之上有了足夠的底氣！”
說至這般，朱標話鋒陡然一轉(zhuǎn)，正色說道：“不過……這還遠遠不夠！”
“朕要的，從來不是一國海域，而是讓大明帝國眺望于天下！虎視諸國！！！”
朗朗之聲，高聲回蕩于朝堂之上。
當朱標這番話響起之際，瞬間點燃了朝中百官們心中的熱血！
身在朝堂，何人不想一觀萬國來朝之景！
可就在朝中諸公情緒正濃烈時，一個不合時宜的聲音卻是響起。
只見工部尚書嚴震直面露難色的拱手道：“陛…陛下……”
朱標聞言，目光隨之看去，皺眉道：“嚴尚書，可是有何問題嗎？”
頃時，朝中文武百官們的目光皆齊刷刷的朝著嚴震直看去。
殿宇中央，嚴震直面色復雜的猶豫了半天后，這才遲遲開口道：“陛下之心，臣亦贊同，只是……”
“只是什么？”
朱標皺眉詢問道。
嚴震直似乎終于下定了決心，拱手道：“回陛下，只是如此龐大的艦船規(guī)模，每年所需的維修、養(yǎng)護費用，預計將達百萬兩白銀。”
“臣懇請陛下再斟酌一二。”
話音落下，殿內(nèi)百官騷動不止。
他們沒想到大明戰(zhàn)艦每年維修都需要耗費百萬兩白銀！
即便如今大明國庫充盈，這般常年耗費也需慎重考量。
畢竟這還單單只是戰(zhàn)艦維修之用！
如果再加上朝中官吏的俸祿、士兵們的軍餉等等，即使如先前葉凡所言，大明每月有著二百萬兩賦稅，怕是也有些捉真見肘！
倘若遇到災年，或是修繕河道、水路等等，即使朝廷上下勒緊褲腰帶過日子怕是都不夠！
正當朝堂一片寂靜之際，卻是未等朱標開口，戶部尚書夏原吉卻是快步站了出來，拱手道：“陛下，臣以為嚴大人多慮了！”
“哦？！”
嚴震直詫異的看向夏原吉，等待著他的回答。
朱標亦露出好奇之色，開口詢問道：“夏尚書何出此言？”
夏原吉拱手一拜，底氣十足的說道：“陛下，如今大明國庫充盈，賦稅逐月攀升，區(qū)區(qū)百萬兩維修費用，不足為懼。”
“臣掌管戶部多年，對每月賦稅數(shù)額了如指掌，如今大明海貿(mào)初興，內(nèi)陸商路通暢，各州府賦稅征收及時，每月賦稅已穩(wěn)定達到四百萬兩白銀，比先前預期的時間還要快。”
“待后續(xù)與南洋、西洋諸國互通商貿(mào)的航線愈發(fā)通暢，增設更多通商口岸，賦稅數(shù)額必將達到一個極為恐怖的數(shù)額！”
嘶！
殿內(nèi)百官不禁倒吸一口涼氣。
遙想當初，葉凡談及每月六百萬兩賦稅之時，他們還覺得夸大其詞！
如今看來，葉凡所言，不是沒有可能！！！
龍臺之上，朱標臉上也露出難以掩飾的激動，重重頷首道：“好！好啊！”
“既是如此，那嚴大人也不必如此束手束腳了！放手去做！”
“還有兵部那邊，也盡快招募新的水師兵士，填補上其中的空缺！”
“是，陛下。”
兵部尚書、工部尚書齊齊回應一聲，正欲退回朝班之際，忽然一名小太監(jiān)快步走入殿內(nèi)，躬身稟報道：“陛下，水師已班師回朝，靖海侯吳禎率部在城外待命，特來奏報捷訊！”
“什么？！”
“靖海侯他們回來了？！”
朱標面色一喜，激動的從龍椅上站起，激動說道：“快！傳靖海侯吳禎入朝覲見！”
“是，陛下。”
小太監(jiān)恭敬應答一聲，急匆匆的從殿宇內(nèi)退了下去。
不多時，吳禎身著鎧甲、風塵仆仆的大步走入殿內(nèi)，單膝跪拜道：“臣吳禎，叩見陛下！”
“平身！”
朱標抬手示意，欣慰道：“靖海侯，此番出海征討倭島，一路辛苦啊！”
吳禎起身拱手，聲音低沉卻有力的說道：“回陛下，為臣者，食君之俸，當分君之憂，臣不敢言辛苦！”
“一切皆托陛下洪福，水師將士奮勇作戰(zhàn)，臣才得已攻克倭島全境。”
“如今，島內(nèi)各部落、城池皆已歸降大明，俯首稱臣！”
“此次征戰(zhàn)，我軍僅折損一千二百余人，斬殺倭島頑抗者十萬余人，繳獲糧草、軍械無數(shù)！”