Z駙馬府邸。
洞房內，紅燭已殘。
天際泛起了魚肚白，微弱的晨光透過窗欞，與室內殘存的燭光交融，驅散了部分黑暗，卻驅不散朱靜鏡心頭的冰冷與恐懼。
她獨自坐在床沿，身上還是那身水紅色的中衣，外罩的狐裘早已滑落在地，她卻渾然不覺。
雙手緊緊交握，一雙原本靈動明媚的眼眸，此刻卻空洞地望著緊閉的房門，里面盛滿了淚水干涸后的紅絲，無盡的擔憂，以及一種被至親之人徹底拋棄的茫然。
一夜未眠。
外面時遠時近的兵馬聲、喊殺聲，以及府內死一般的寂靜與森嚴守衛，都像鈍刀子一樣割著她的心。
就在她幾乎要被這巨大的未知與恐懼壓垮時，門外終于傳來了熟悉的腳步聲，以及守門女官低低的見禮聲。
“駙馬。”
門被輕輕推開。
葉凡的身影出現在門口。
他身上的玄色錦袍依舊挺括，卻不可避免地沾染了灰塵與幾處不甚明顯的暗紅污漬。
臉色在晨光與殘燭映照下顯得有些疲憊，但眼神卻異常清明平靜，甚至……
帶著一種塵埃落定后的釋然。
“夫君！”
朱靜鏡像被針扎了一樣猛地從床沿彈起，幾乎是撲了過去，抓住他的手臂，聲音因激動和長時間的壓抑而尖銳顫抖。
“你回來了！你沒事吧？”
“外面……外面到底怎么了？”
“我……我聽到有人說，說你和太子哥哥……謀反？”
“是不是真的？啊？你告訴我！”
她仰著小臉，淚水瞬間奪眶而出，順著蒼白的面頰滑落，眼中是毫不掩飾的驚惶、不解。
還有一絲期盼他否認的微弱希冀。
葉凡看著她憔悴驚恐的模樣，心中涌起一陣強烈的歉疚與憐惜。
他反手握住她冰涼顫抖的手，感受到她指尖的用力，知道她這一夜承受了多大的煎熬。
他無法欺騙她，也不該再欺騙她。
迎著朱靜鏡滿是淚水的急切目光，葉凡緩緩地點了一下頭。
“是。”
他的聲音低沉而肯定。
這一個字，如同最沉重的鐵錘，狠狠砸在朱靜鏡心上！
她眼中那點微弱的希冀瞬間粉碎，取而代之的是更深的驚駭與痛苦！
她踉蹌著后退半步，仿佛不認識般看著葉凡，嘴唇哆嗦著：
“為……為什么？你們為什么要這么做？！”
“父皇……父皇他對你們不好嗎？”
“對大哥寄予厚望，對你更是恩寵有加，賜婚，加官進爵……”
“你們……你們怎么能……怎么能謀反？！”
她的聲音越來越高，帶著哭腔和無法理解的質問！
“你們知不知道這是誅九族的大罪！”
“是死路一條啊！！”
“你們瘋了嗎？！”
她猛地抓住葉凡的前襟，用力搖晃著，淚水漣漣：“父皇呢？！父皇怎么樣了？！”
“你們把他……把他怎么樣了？！”
這是她最恐懼的問題。
她不敢想，卻又不得不問。
看著妻子如此痛苦絕望的模樣，葉凡心中刺痛。
他嘆了口氣，臉上露出一絲近乎苦澀的笑容，聲音放得更緩，帶著一種安撫的意味。
“靜鏡，別急，聽我說。”
“陛下……他沒事。”
朱靜鏡的動作頓住，淚眼朦朧地看著他，滿是懷疑。
“不僅沒事，”
葉凡繼續道，語氣帶著一種近乎荒誕的平靜，“而且……這一切，陛下從頭到尾，都知道。”
“都知道？”
朱靜鏡愣住了，眨了眨淚眼，一時沒反應過來，“知道什么？”
“知道我和太子殿下的‘謀反’。”
葉凡一字一頓，“甚至……可以說，是陛下在順水推舟，一手推動了今夜之事。”
朱靜鏡徹底呆住了，臉上的淚痕都忘了擦拭，只是張著嘴，難以置信地看著葉凡。
父皇知道？
還……推動？
這怎么可能？！
自古以來，謀反就是帝王最不能容忍的大罪，必以雷霆手段鎮壓，株連甚廣！
父皇知道了，怎么可能還……推動？
這完全顛覆了她的認知！
一個可怕的念頭突然闖入她的腦海。
難道……難道是葉凡失敗了，被父皇擒獲，父皇念及舊情，或者說利用價值，饒他不死，甚至讓他來安撫自己？
然后……就是秋后算賬，或者更糟？
這是讓她見葉凡最后一面？！
“你……你是不是失敗了？被父皇抓住了？”
“父皇讓你來……來見我最后一面？”
朱靜鏡的聲音驟然變得尖利而恐懼，淚水再次洶涌而出，她緊緊抓住葉凡的衣袖，仿佛一松手他就會消失。
“不！不行！我要去見父皇！”
“我去求他！求他看在我的份上，饒你一命！”
“你不能死！葉凡！你不能……”
她語無倫次地說著，就要往門外沖，卻被葉凡一把牢牢抱住。
“靜鏡！靜鏡！聽我說完！”
葉凡用力將她圈在懷里，感受著她因恐懼而劇烈顫抖的身體，心中又是酸楚又是無奈，連忙解釋道：
“不是你想的那樣！我們沒有失敗！”
“太子殿下……現在應該稱呼陛下了，他已經成功登基了！”
“陛下……老陛下，已經是太上皇了！”
“什么？！”
朱靜鏡再次如遭雷擊，掙扎的動作停了下來，仰起淚痕斑駁的小臉，茫然地看著葉凡，仿佛在聽天方夜譚。
登基？禪位？太上皇？
這一連串的詞，每個她都懂，連在一起，卻讓她覺得如此不真實。
“到底……是怎么回事？”
她喃喃問道，腦子一片混亂。
葉凡知道，三言兩語很難解釋清楚這其中的曲折與帝王心術。
他只能揀最核心的告訴她：“簡單說，老陛下早有傳位給太子之心，但擔心太子過于仁厚，難以駕馭朝局，尤其是難以應對胡惟庸等權臣。”
“故而，默許甚至暗中推動了我們這次的行動，一來徹底清除胡黨，二來錘煉太子心志，三來……順勢完成權力交接。”
“如今，胡惟庸已伏法，太子殿下順利登基，老陛下安然退居太上皇。”
“一切……都已塵埃落定。”
朱靜鏡呆呆地聽著，這些信息太過震撼，她需要時間去消化。
父皇……原來不是被謀害，而是主動退位？
大哥的謀反，竟然是父皇默許甚至推動的歷練？
這……這簡直匪夷所思！
但看著葉凡平靜而肯定的眼神，再聯想到父皇平日對大哥的嚴厲與期許，以及今夜種種詭異卻最終順利的跡象。
她心底，竟隱隱開始相信這個荒誕卻又似乎唯一合理的解釋。
緊繃了近一夜的心弦，驟然松弛。
然而，隨之而來的，不是喜悅，而是一種巨大的委屈和后怕。
她突然掄起拳頭，用力捶打著葉凡的胸膛，雖然力氣不大，卻帶著發泄般的情緒。
“混蛋！葉凡！你混蛋！”
她一邊捶打，一邊哭著控訴，“這么大事！你為什么不早告訴我？！為什么要瞞著我？！”
“你知道我這一晚上有多害怕嗎？！”
“我以為你們……我以為再也見不到你了！”
“我以為父皇……嗚嗚嗚……你知不知道我有多擔心！”
“我差點……差點就……”
她泣不成聲，捶打的力道也漸漸弱了下去，最后只剩下無助的抽泣，將臉埋進葉凡的胸膛，淚水浸濕了他的衣襟。
葉凡任由她捶打發泄，心中滿是歉疚。
他輕輕環抱著她，下巴抵著她的發頂，低聲道：“是我不對。”
“事發突然，牽扯太大，又關乎陛下布局，實在不能提前透露分毫。”
“讓你擔心受怕了，是我不好。”
“以后……我答應你，但凡能說的，一定不瞞著你。”
朱靜鏡在他懷里抽噎了好一會兒，才慢慢平復下來。
她抬起哭得紅腫的眼睛，看著葉凡，雖然依舊委屈，但眼中已沒了之前的恐懼，只剩下劫后余生的依賴，與一絲嬌嗔。
“你說話要算數！”
“以后再有這種嚇死人的事，不準再把我蒙在鼓里！”
“不然……不然我就永遠也不理你了！”
“好，我保證。”
葉凡鄭重地點頭，為她拭去臉上的淚痕。
晨光漸亮，徹底驅散了室內的昏暗。
殘燭燃盡，最后一縷青煙裊裊升起。
經歷了驚心動魄的一夜，此刻的平靜與相依，顯得格外珍貴。
葉凡低頭，看著懷中人兒哭花的小臉和紅腫的眼睛，心中柔軟一片。
他環顧了一下這間因一夜驚變而顯得有些清冷的洞房，想起了昨夜那未完成的儀式，和那句未能兌現的承諾。
他輕輕捧起朱靜鏡的臉，目光溫柔而堅定，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞與鄭重：
“靜鏡，昨夜……未能給你一個完整的洞房花燭。”
朱靜鏡臉上微紅，垂下眼簾，睫毛上還掛著未干的淚珠。
“現在，”
葉凡繼續說道，語氣輕柔卻不容置疑，“天亮了，風波已定。”
“讓我……為你補上它，好嗎？”
晨光熹微，靜謐的房間內，只有兩顆劫后余生，緊緊相依的心。
朱靜鏡抬起眼簾，望著葉凡深情的目光，臉頰飛起兩朵紅云。
心中的委屈、恐懼、茫然…在這一刻，似乎都被這溫柔的承諾所撫平。
她輕輕地點了點頭，將臉重新埋進他的懷中，發出一聲幾不可聞帶著羞怯與期待的：
“……嗯。”
紅燭雖殘，晨光正好。