是時(shí)御書房內(nèi)。
殿門被輕輕推開。
太子朱標(biāo)的身影出現(xiàn)在門口。
他臉色蒼白，眼圈泛紅，顯然是剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)巨大的煎熬！
他沒有看父皇，目光直接落在了那形容枯槁的朱六九身上。
在朱元璋和周圍太監(jiān)錯(cuò)愕的注視下，朱標(biāo)一步步走到朱六九面前，撩起衣袍下擺，“噗通”一聲，直挺挺地跪了下去！
對(duì)著朱六九，重重地叩下頭去！
這一跪，讓整個(gè)御書房瞬間陷入了死一般的寂靜。
連朱六九那無意識(shí)的啜泣都停滯了。
“大伯……”
朱標(biāo)的聲音帶著劇烈的顫抖，卻又異常清晰，每一個(gè)字都像是用盡了全身力氣。
“標(biāo)兒……標(biāo)兒不孝！”
“為正、國法，已……已下令將表哥……處斬了！”
“處斬”二字，如同九天驚雷，悍然劈下！！
朱六九雙渾濁的眼睛瞬間瞪得滾圓！
里面充滿了極致的茫然和難以置信。
仿佛聽不懂這兩個(gè)字的含義。
他呆呆地看著跪在面前的朱標(biāo)，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出任何聲音。
下一秒，那遲來的撕心裂肺的劇痛，如同海嘯般淹沒了他！
他“呃啊——”發(fā)出一聲不似人聲的凄厲哀嚎！
踉蹌著向后連退數(shù)步，脊背重重撞在冰冷的蟠龍柱上，才軟軟地滑坐在地。
他張著嘴，大口大口地喘著氣，卻像是離水的魚，只有出的氣，沒有進(jìn)的氣。
眼淚如同決堤的洪水，洶涌而出，卻沒有任何聲音。
朱元璋也徹底愣住了。
他豁然轉(zhuǎn)頭，難以置信地看著跪在地上的兒子。
標(biāo)兒……
他竟然……竟然真的做了？！
在連自己這個(gè)皇帝都猶豫不決，痛苦權(quán)衡的時(shí)候。
他這個(gè)素來仁弱的兒子，竟然如此果決，如此……狠厲地?fù)]下了屠刀？！
這完全超出了朱元璋的預(yù)料！
一瞬間。
一個(gè)名字如同電光石火般竄入他的腦海——
葉凡！
只能是葉凡！
標(biāo)兒定然是去見了那葉凡！
是那葉凡，給了他這份魄力。
或者說，是逼他做出了這個(gè)選擇！
朱元璋心中瞬間涌起一股強(qiáng)烈的探究欲。
他極其想知道，那葉凡到底跟標(biāo)兒說了什么，竟能讓他產(chǎn)生如此翻天覆地的變化！
但此刻，容不得他細(xì)想。
朱六九那副魂飛魄散，生機(jī)斷絕的模樣，讓他心如刀絞。
“老哥哥！老哥哥！”
朱元璋急忙上前，想要扶起朱六九。
就在這時(shí)。
朱六九仿佛回光返照般，猛地掙扎著，憑借一股不知從何而來的力氣，踉踉蹌蹌地站了起來。
他不再看朱元璋，那雙空洞絕望的眼睛，死死地盯住了跪在地上的朱標(biāo)！！
他的胸膛劇烈起伏。
里面似乎有無窮的怒火、怨憤、悲痛想要噴薄而出。
可最終，卻只化作了一聲泣血般扭曲的吶喊！
“桓兒——我的桓兒啊——！！”
他仰天嘶嚎。
聲音凄厲得如同杜鵑啼血。
在整個(gè)御書房內(nèi)回蕩，令人毛骨悚然！
朱標(biāo)淚流滿面，跪行上前，抱住朱六九的腿，聲音哽咽破碎。
“大伯！大伯！表哥走了，還有我！”
“從今日起，我朱標(biāo)就是您的兒子！”
“我…不單單是我，我的那些弟弟們，秦王、晉王、燕王……他們都是您的兒子！”
“我們都會(huì)給您養(yǎng)老送終，絕不讓您晚年孤苦！大伯！”
朱元璋也紅著眼眶，蹲下身，握住朱六九冰冷的手，聲音沙啞。
“老哥哥，標(biāo)兒說得對(duì)！”
“還有咱！咱……咱把咱最小的兒子過繼給你！”
“讓他給你頂門戶，給你摔盆打幡！”
“咱……”
朱六九卻像是完全聽不到他們的話，他只是機(jī)械地?fù)u著頭，眼神渙散，喃喃自語！
“不要…我誰都不要……”
“我只要我的桓兒…我只要我的桓兒回來！！”
他的聲音越來越低。
忽然，他猛地掙脫了朱元璋和朱標(biāo)的手！
眼神驟然變得一種詭異的平靜。
那是一種心死之后的徹底絕望。
他踉蹌著退后一步。
右手不知何時(shí)，竟從袖中摸出了一把寒光閃閃的匕首！
“老哥哥不可！！”
朱元璋魂飛魄散，厲聲驚呼，撲上前想要阻止。
朱標(biāo)也駭然失色：“大伯！”
但已經(jīng)晚了。
朱六九看著他們，臉上露出一個(gè)比哭還難看，帶著無盡嘲諷和悲涼的笑容。
然后用盡最后一絲力氣，將那匕首狠狠地刺入了自己的心口！
“呃……”
他身體猛地一僵，雙眼死死瞪著，看著朱標(biāo)，又像是透過朱標(biāo)看著虛空。
然后，直挺挺地向后倒去。
“大伯！！”
朱標(biāo)發(fā)出一聲痛徹心扉的嘶喊，撲上去抱住了朱六九軟倒的身體，徒勞地用手去捂那洶涌冒血的傷口。
溫?zé)岬难核查g染紅了他的太子袍服。
“太醫(yī)！傳太醫(yī)！快傳太醫(yī)！！”
朱元璋目眥欲裂，聲音都變了調(diào)，瘋狂地嘶吼著。
太監(jiān)連滾爬爬地沖了出去！
然而，一切都太遲了。
那一刀，又準(zhǔn)又狠，直接斷絕了所有生機(jī)。
朱六九躺在朱標(biāo)懷里，眼睛依舊圓睜著，望著宮殿上方彩繪的梁棟，氣息已絕。
御書房內(nèi)。
只剩下朱元璋粗重的喘息聲，朱標(biāo)壓抑不住的痛哭聲。
以及那濃郁得化不開的血腥氣。
朱標(biāo)輕輕放下朱六九逐漸冰冷的身體，轉(zhuǎn)過身，對(duì)著朱元璋，再次重重叩首，額頭抵在冰冷的地磚上，聲音充滿了痛苦和自責(zé)。
“父皇！兒臣……兒臣擅作主張，害了大伯性命！”
“兒臣……有罪！請(qǐng)父皇責(zé)罰！”
朱元璋看著跪在地上，渾身染血，悲痛欲絕的兒子。
又看了看旁邊表哥那死不瞑目的尸體，心中如同打翻了五味瓶。
憤怒、悲痛、震驚、無奈……
最終，都化作了一聲長長的沉重嘆息！
他走上前，伸手將朱標(biāo)扶了起來，看著兒子通紅的雙眼，用力拍了拍他的肩膀，聲音帶著一種前所未有的疲憊和一種復(fù)雜的欣慰：
“不……標(biāo)兒，你沒錯(cuò)。”
他頓了頓，目光掃過朱六九的遺體，眼神痛楚，語氣卻異常堅(jiān)定：
“為了大明，為了這江山社稷，你做的……對(duì)！”
他閉上眼，深吸一口氣，仿佛要將那濃重的血腥氣都吸入肺腑，再緩緩?fù)鲁觯?/p>
“你……先退下吧。”
“咱……想單獨(dú)陪陪你大伯。”
朱標(biāo)哽咽著，深深看了父皇一眼，又對(duì)著朱六九的遺體叩了一個(gè)頭，這才腳步虛浮，失魂落魄地退出了御書房。
殿門輕輕合上，隔絕了內(nèi)外。
朱元璋獨(dú)自站在殿中，看著地上那灘刺目的鮮血和再無聲息的表哥，久久未動(dòng)。
暮色透過窗欞，將他的身影拉得細(xì)長而孤寂。
良久，他猛地睜開眼，眼中所有的悲痛和軟弱都被收斂，只剩下帝王的深沉和冰冷的探究。
他對(duì)著空蕩的大殿，沉聲喚道：
“二虎！”
如同影子般的錦衣衛(wèi)指揮使應(yīng)聲而入，躬身待命。
朱元璋的目光銳利如鷹，聲音低沉而充滿壓迫感：
“去給咱查清楚，標(biāo)兒去見葉凡，那葉凡……到底都對(duì)標(biāo)兒說了些什么！”
“一字不漏，給咱查明白！”
……
夜色深沉。
葉凡府邸的書房卻依舊亮著燭光。
他并未入睡，只是靜靜地坐在桌前，手指間把玩著一枚溫潤的玉佩，仿佛在等待著什么。
腳步聲在院中響起，有些沉重，有些凌亂。
隨即，書房門被輕輕推開，太子朱標(biāo)的身影出現(xiàn)在門口。
他依舊穿著那身沾染了暗紅血漬的太子常服，臉色蒼白如紙，眼圈紅腫，眼神里充滿了巨大的悲傷落寞，和一絲難以言喻的空洞。
他甚至沒有通報(bào)。
就這么失魂落魄地走了進(jìn)來。
如同一個(gè)迷路的孩子。
葉凡抬起頭，看到他那副模樣，心中已然明了。
他沒有起身，只是靜靜地看著他。
朱標(biāo)走到葉凡面前，張了張嘴，喉嚨像是被什么東西堵住。
半晌，才發(fā)出沙啞破碎的聲音：
“先生……我……我殺了朱桓……”
葉凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣平靜：“我已知曉，殿下做了該做之事。”
“可是……”
朱標(biāo)的眼淚瞬間涌了出來，他猛地抓住葉凡的桌沿，指節(jié)泛紅，身體微微顫抖！
“可是我害死了大伯！”
“他就死在我面前！”
“用匕首……就那樣……血……好多血……”
他語無倫次，仿佛又回到了御書房那慘烈的一幕。
巨大的負(fù)罪感和悲痛幾乎要將他吞噬！
“我答應(yīng)過要給他養(yǎng)老的……”
“我答應(yīng)過的……”
“可他……他不要……他只要他的兒子……”
看著朱標(biāo)這般痛苦的模樣，葉凡眼中也掠過一絲極淡的復(fù)雜。
他輕輕嘆了口氣，起身走到朱標(biāo)身邊，遞過去一杯早已涼透的茶。
“朱老太爺之死，”葉凡的聲音低沉而清晰，“確在我意料之外。”
“我亦未想到他性情如此剛烈決絕。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，目光變得銳利起來，直視著朱標(biāo)淚眼模糊的雙眼！
“但，即便我早已知曉會(huì)有此結(jié)果，依舊會(huì)勸殿下，殺朱桓！”
朱標(biāo)猛地抬起頭，難以置信地看著他。
“殿下！”
葉凡的語氣加重，帶著一種不容置疑的斬釘截鐵。
“朱桓不死，則貪墨之風(fēng)難止，豪強(qiáng)兼并難遏，國法綱紀(jì)便形同虛設(shè)！”
“今日可有一個(gè)朱桓倚仗皇親身份逍遙法外，明日就會(huì)有十個(gè)、百個(gè)‘朱桓’冒出來！”
“屆時(shí)，朝廷威信掃地，百姓怨聲載道，我大明立國之根基，必將動(dòng)搖！！”
“殿下今日之痛，是為了避免來日更大的禍亂！”
“是為了這大明的，千秋萬代！”
他的每一個(gè)字都如同重錘！
敲打在朱標(biāo)的心上！
試圖將那沉溺于悲傷和自責(zé)的情緒強(qiáng)行拉出來。
“事已發(fā)生，悲痛無可避免。”
“但殿下乃國之儲(chǔ)君，未來的天子！”
葉凡按住朱標(biāo)的肩膀，力道沉穩(wěn)，“臣只望殿下，能盡快從這悲傷中走出！”
“因?yàn)檠巯拢€有遠(yuǎn)比沉溺于悲痛更重要更緊迫的大事，等著殿下去做！”