“把他們兩個捆起來，如何？”有人提議道。
冉大喉嚨里火燒火燎，這痛苦讓他只猶豫一瞬，眼中便兇光閃爍，重重點了下頭。
他們這些花館青衣，就是干臟話的命。
害了臟病被丟出去的姑娘，逃跑被失手打死的小婢......
不管活的，死的，統統都是由他們這些青衣，來處理善后事宜。
跟他們這種在陰溝里打滾的人講仁愛道德，純屬對牛彈琴，心狠手辣才是刻在骨子里的生存法則。
當這個建議被提出，三個青衣打手幾乎是立刻就達成了共識。
“有繩子么？”其中一人問道。
冉大在后腰摸了摸，隨即搖頭。
但他指著船頭某處，“用那個就成。”
那是用來在碼頭栓船的粗重纜繩，足有小臂粗細。
若是套到人的身上，根本不存在一絲掙脫的可能。
“行！”其余兩人點頭支持。
......
動手，易如反掌。
但在此之前，還需要最后一道‘保險’。
冉大獨自一人，找到了船上的花館頭牌，牡丹。
在這艘絕望的孤舟上，需要水，且渴望活下去的，從來都不止是他們三個青衣。
“牡丹大家，弟兄們發現，那常秀才藏了些酒水，您看......”
冉大說話時，頭垂得很低。
這是花館的規矩，青衣打手的地位，遠遠比不上牡丹這樣的頭牌青妓。
花館里像她這樣的搖錢樹，平日也算是半個主子。
他們三個青衣雖然也是監視者，但很多事都要以牡丹大家的吩咐為主。
即便現在......還是再等等，他們需要一個能拿主意的人，為他們的未來謀劃。
一個窈窕誘人的白潤身姿，乏力地半臥在小榻上，那往日紅潤誘人的唇瓣已經干裂起皮。
她聞聽冉大此言，那雙本該流轉著媚意的桃花眸子，不禁略顯黯淡。
“哎——”
牡丹緩緩嘆了一口氣，臉上浮現一絲難言的自嘲。
她喃喃自語道，“這兩日，常相公躲在船上另一間花房里神神秘秘地，不來尋我，我便猜到了?！?/p>
他在躲她！他不信她！
那幽怨的眼神掃過冉大，即便是在如此落魄境地，竟也帶著一股嬌柔蝕骨的媚意。
癡怨滿懷之下，她沖著眼前的冉大白了那么一眼。
“你們男人吶，果真最是薄情?！?/p>
美人骨，美人身，無論是何種姿儀，皆顯嫣然百媚。
常秀才曾與她私許贖身之約，這花船租費，甚至還是牡丹用她自已的體已錢包下的。
如今看來，終究是錯付了幾分真心。
外間癱坐在小鋪上的小婢環兒，本也懶得動彈，只用眼珠子無神的打量著二人交談。
聞聽這常相公藏有酒水，她才起身湊了進來。
“小姐......您不如去找常相公討來！”
“分一分的話，大家興許都能多堅持兩天，到時候就能順著海浪成功靠岸了！”
牡丹看著眼前沉默垂首的冉大，沒有說話，繼而輕嘆，“我的傻小環啊......”
“他若是愿給，就不會藏到現在。”
“耳鬢廝磨時，榻上柔情夜，那狗男人恨不得把心肝都掏給我看。”
“如今大難臨頭，夫妻尚且各自飛，”她頓了頓，似是徹底死了心，眼神透著股說不出的寒意，“他不會給的?！?/p>
忍痛撕碎昔日的美好幻想，剝掉那層才子濾鏡。
原來，常秀才是個什么樣的人，她早就懂了，只是那一絲僥幸作祟，自欺欺人罷了。
即便沒有今日之災。
供他金榜題名，只怕也還是會忘了......這高河縣的花館里，還有個叫牡丹的妓子，在等他來贖。
她或許早知道，只是不愿信。
身陷污泥，便總盼著那份情意能出淤泥而不染。
也是時候做個了斷。
牡丹撐起身子，欲要換上更單薄的紗衣。
“去告訴他，我渴得厲害，病倒了......請他務必來看看我?！?/p>
這是留給他......最后一次機會。
“冉大，得由你陪常相公一起來?！?/p>
“是！”冉大聽懂了。
......
聽到這里，李昌業的嘴角勾起一抹玩味的弧度，他打斷了冉大的故事。
“這么說，你們幾個大男人，現在還是要聽一個青樓女子的命令行事？”
“是，”冉大點了點頭，他能聽出對方的言外之意，辯駁道，“牡丹大家讀過書，見識廣，比我們這些粗人強！”
“這地方人生地不熟，我們也只能靠著她的謀劃，才勉強討了個活路，占了個山頭。”
若沒有她運籌帷幄，執意要繼續走海路，憑他們三個蠢貨的淺薄見識，只會一頭撞死在蕭口關，那才是真正的十死無生！
他們也是事后才知，蕭口關根本就是條死路，不由萬分僥幸。
對牡丹大家也愈發敬畏。
“呵......”
冉大從李昌業眼中看到了不加掩飾的輕蔑，他回以一聲嗤笑。
“如今在寨子里，所有人都管牡丹大家叫‘花孔雀’。”
“她才是能做大事的人，比你們這些不靠譜的官要強多了！”
至于冉大他們三個青衣，依然還干著老本行，當著這位頭牌青妓的護衛打手。
李昌業的好奇心被勾了起來，“她憑什么？”
“......”冉大沉默，眼中閃過一絲復雜難明的情緒，半晌，才嘶啞著嗓子道，“溫柔鄉，誰又能不愛呢？”
有些話，他不愿說給眼前這些官兵聽。
因為他是奴，官是不會與奴共情的。
憑的，大概是有人把三個爛泥里摸爬滾打的臭蟲，也一樣當做人看罷了。
他們是污泥中抱團取暖的卑微之人，有女子擁來的溫暖懷抱，便再也拒絕不了。
李昌業擺了擺手，似乎對這些不感興趣。
“算了，先不聊這個?！?/p>
“本官更好奇的是，那常秀才，你們把他如何處置了？”
冉大霎時臉上白了白，干嘔了兩聲。
他接下來的話，才真正讓人不寒而栗。
“吃了?！?/p>
“吃了？”李昌業的眼神驟然變得晦澀，下意識地重復了一遍。
愛到盡頭，便是恨。
是那滔天的恨意！
冉大臉色蒼白，但眸中不見悔意，“不吃他們，活不下去?！?/p>
一秀才，一小廝，一主一仆睡夢里就稀里糊涂地遭了難。
那樣柔媚又嬌滴滴的人兒發起狠來，能讓他們三個做慣了臟活的青衣也不由發顫。
“牡丹大家說了，”冉大回憶道，“人不能殺，殺了血就臭了。”
“沒有水，我們就煮血粥喝。”那股子誘人的腥甜味兒，冉大仍然記憶猶新。
沒過兩天，船上能找到的最后一塊兒糕點也揉碎了，加到粥里下了肚。
‘咕嚕......咕嚕......’
于是，不單是喝血，他們開始割肉......