他的聲音清晰而穩定，回蕩在因他這一舉動而再度陷入詭異寂靜的大殿中，“我愿意前往監察司大牢，接受審查。”
“什么？！”
蘇塵汐徹底呆住了，難以置信地看著周客，用眼神急切地追問：
【為什么？這和我們之前經歷的不一樣！你為什么要……】
葉鼎的獨眼瞇成了危險的縫隙，林登臉上那慣常的溫和也出現了一絲微不可察的凝滯。
周客這出乎所有人意料的順從，反而像一塊投入暗流的石頭，激起了更深層的疑慮。
周客感受到了蘇塵汐的目光，他微微側頭，看了她一眼。
那眼神深邃，不再是之前的沉重或鼓勵，而是一種讓她感到陌生卻又莫名心安的掌控感，仿佛在說：
【計劃有變，一切盡在掌握。相信我?！?/p>
然后，他不再理會任何人，甚至帶著一絲不容置疑的催促，對愣在原地的執法使重復道：“還等什么？帶我走吧。”
為首的執法使下意識地看向夢千海和林登。夢千海眉頭緊鎖，顯然也沒料到這一幕。
林登迅速恢復了沉痛公允的表情，微微頷首：“既然周客閣下主動配合，那便依程序辦事吧。務必保證其在獄中的安全。”
“咔嚓！”
冰冷的、刻滿封印符文的手銬鎖住了周客的手腕，強大的壓制力瞬間籠罩全身，體內奔流的魔素變得滯澀。
沉重的腳鐐也戴上了他的雙腳。
周客面色如常，甚至還低頭打量了一下那副特制的鐐銬，眼神中閃過一絲如同研究者般的審視光芒，仿佛在評估這件“工具”的成色。
葉鼎忍不住走到他面前，近距離逼視著這張平靜得令人心悸的臉，壓低了聲音，帶著濃濃的嘲諷與探究：
“周客，你倒是識時務。不過，監察司的牢房，可不是什么好去處。你主動進去，是想在里面爛掉嗎？”
周客抬眼，與他對視。
那雙深邃的眼眸里，沒有任何情緒，只有一片冰冷的、仿佛能映照出一切陰謀與算計的平靜。
“清者自清?！彼琅f只回了這四個字，但這一次，這四個字里蘊含的不再是蒼白的辯白，而是一種近乎宣戰的篤定。
說完，他不再看葉鼎，也不再看人群中神色復雜的蘇塵汐、夢千海，以及那位始終深不可測的林登。
在那幾名黑衣執法者的押解下，他邁著被束縛卻依舊沉穩從容的步伐，主動地、甚至是帶著某種難以言喻的主導姿態，穿過兩側混雜著仇恨、猜疑、茫然與震驚的目光，一步步，堅定地走向承天殿那扇通往監察司大牢的、幽深陰暗的側門。
蘇塵汐眼睜睜看著他的背影被門后的陰影吞噬，死死咬住了下唇，掌心被指甲掐出了深深的印痕。她完全不明白周客的意圖，但看著他最后那平靜而決絕的眼神，一股強烈的預感在她心中升起——
他并非放棄，而是選擇了一條更為險峻，卻也可能直指核心的道路。
葉鼎和莊嵐交換了一個眼神，都從對方眼中看到了疑慮與不安。
周客這反常的“配合”，打亂了他們預期的節奏。
夢千海望著那扇已然關閉的側門，憂心忡忡。
林登站在原處，目光幽深地注視著周客消失的方向，臉上慣有的溫和笑容早已斂去，只剩下一片難以捉摸的深沉。
周客，這個本該在風暴中心掙扎的“兇手”，卻以一種所有人都未曾預料的方式，主動步入了象征著絕望的囚籠。
這看似自投羅網的舉動，如同一顆投入命運棋盤的異色棋子，瞬間讓整個棋局的走向，變得撲朔迷離起來。
魔術的第一幕已然謝幕。而魔術師本人，卻走進了后臺的陰影里。
…
陰暗潮濕的通道向下延伸，只有墻壁上相隔甚遠的油燈提供著昏黃的光線，將人影拉長又扭曲，如同鬼魅。
空氣中彌漫著霉味、穢物和絕望混合的刺鼻氣味。鐐銬拖曳在石板上，發出單調而沉重的“嘩啦”聲，在這寂靜的牢獄深處格外清晰。
押解周客的幾名監察司執法使沉默地前行，氣氛壓抑。
他們偶爾交換著眼神，里面充滿了困惑與不解。這位“弒君嫌疑犯”的平靜，遠超他們的認知。
終于，在穿過一道需要特殊令牌開啟的厚重鐵門后，環境稍顯“改善”，這里是關押未定罪或特殊身份嫌疑人的甲字區，牢房相對干凈，甚至有微弱的光線從高處的氣窗透入。
為首的執法使停下腳步，指向一側一間空著的牢房，語氣帶著程式化的客氣：
“周客閣下，暫請在此歇息。此處條件尚可，也便于我等護衛您的安全。”
周客的目光卻越過那間牢房，投向了通道更深處，那里更加陰暗，隱約傳來更瘋狂的囈語和鐵鏈摩擦的刺耳聲響。
“不去這里?！敝芸偷穆曇舸蚱屏顺聊?，平穩得不帶一絲波瀾，“帶我去丙字區，第七號牢房?！?/p>
幾名執法使同時愣住，幾乎以為自已聽錯了。
“丙字區？七號？”
牢房從高到低，分三個等級——甲，乙，丙。
甲字區最舒適，而丙字區，最破舊。
年輕的執法使忍不住失聲，“閣下，您可能不清楚，丙字區是關押重刑犯和死囚的地方，污穢不堪，龍蛇混雜。那第七號牢房更是靠近水牢滲漏處，終年陰冷潮濕，而且……”
“我清楚?！敝芸痛驍嗨?，目光依舊看著深處，“就去那里?！?/p>
為首的執法使眉頭緊皺，試圖勸說：
“閣下，您目前只是配合調查，并非罪人?！?/p>
“您被安排的牢房，是甲字區，一號。這是最舒適的牢房?！?/p>
“住在甲字區是規矩，也是……上面的意思?！?/p>
他暗示這或許是某種保護或優待。
周客緩緩轉過頭，昏黃的燈光在他臉上投下深邃的陰影，那雙眼睛在黑暗中顯得格外明亮。
“正因我只是嫌疑人，才更該去丙字區?！?/p>
他緩緩說道，聲音不高，卻帶著一種奇異的、不容置疑的穿透力：
“我身上背著弒君之名，無數雙眼睛盯著。若我安然住在這條件尚可的甲字區，落在有些人眼里，是什么？是特權？是王室包庇？還是我周客，心里有鬼，需要特殊照顧？”
他頓了頓，目光掃過幾名執法使，眼神銳利如刀，仿佛能刺穿他們內心的權衡：
“唯有住進那最不堪、最符合‘兇徒’身份的牢籠，才能讓外面那些想看我凄慘落魄的人，暫時‘安心’，才能讓那些想借此生事的人，暫時找不到攻訐的借口?！?/p>
周客一字一頓：“我再重申一遍——”
“我要去丙字區，七號牢房?！?/p>