廣場上一片死寂。
風吹過，卷起鎮長化作的飛灰，以及那些鎮衛隊成員干癟的尸骸粉末，更添幾分陰森可怖。
圣石碎裂，雷靈被吞，鎮長魂飛魄散。強大的灰霧鎮統治核心，在短短時間內土崩瓦解。
唐三和小舞相互攙扶著，看著那個站在廢墟中央、周身似乎還隱約繚繞著紫色電芒的身影，心情復雜到了極點。恐懼、震驚、以及一絲難以言喻的無力感。他們再次眼睜睜看著佐助完成了不可思議的逆轉，力量攀升到了他們無法理解的高度。
朱竹清快步走到佐助身邊，貓瞳中擔憂未散，仔細打量著他：“你沒事吧？”
“無礙。”佐助搖了搖頭，感受著體內那顆紫色雷丹穩定運轉，源源不斷地轉化著周圍的惰性能量，補充消耗。雖然剛才過程兇險萬分，但收獲巨大。他不僅實力恢復并精進，更重要的是，獲得了在這個世界長期生存和變強的資本。
他目光掃過廣場邊緣那些緊閉的門窗，寫輪眼能捕捉到后面無數雙驚恐又帶著一絲隱秘渴望的眼睛。灰霧鎮的居民，這些所謂的“罪民后裔”，正在暗中觀察。
“出來。”佐助的聲音不高，卻帶著一種冰冷的威壓，透過門窗，清晰地傳入每個窺視者的耳中。
沉寂了片刻，一扇木門“吱呀”一聲被推開，一個顫巍巍的老者，在一個壯碩青年的攙扶下，走了出來，遠遠地跪伏在地。
“大...大人...”老者的聲音充滿恐懼，“感謝大人...為我們鏟除了暴君...”
更多的大門打開，人們陸續走出，如同潮水般跪倒一片，口中說著感恩戴德的話，但眼神深處更多的是畏懼和不確定。
佐助冷漠地看著這一切。他知道，這些人的忠誠廉價無比，只是基于對強者的屈服。一旦出現更強者，他們會立刻倒戈。
“告訴我，關于這個‘遺棄之地’，關于‘返回地表’的祭壇，你們知道多少？”佐助直接問道，指尖一縷微弱的紫電跳躍，帶著無形的威脅。
老者渾身一顫，連忙磕頭：“回大人...我們...我們只是最底層的罪民，只知道這里是神罰之地，元力枯竭，唯有依靠圣石...哦不，是那塊邪石的光芒才能勉強存活...離開的傳說一直都有，說只要向祭壇獻上足夠的能量...就能開啟通往地表的大門...但從未有人成功過...”
“獻上能量？”佐助捕捉到關鍵詞，“如何獻上？”
“就...就是向祭壇注入魂力...或者...或者生命...”老者聲音越來越低。
佐助瞬間明白了。那根本不是一個出口，而是一個吞噬能量的陷阱！灰霧鎮的存在，或許就是為了收集能量，試圖啟動那個祭壇！鎮長等人，不過是看守這個陷阱、并利用它統治奴役他人的傀儡。
而那個雷靈，很可能就是維持這個囚籠運轉的某種法則核心，或者...看守者？卻被自己陰差陽錯地吞噬了。
就在這時，佐助丹田內的紫色雷丹微微一動，傳遞出一絲模糊的意念和圖像碎片——那是來自雷靈殘存的記憶！
圖像中：無盡的灰霧，枯竭的大地，無數鎖鏈從虛空垂下，禁錮著這個世界。而那個祭壇，并非向上通往地表，而是向下...連接著一個更加深邃、更加黑暗、充滿不祥氣息的所在！在那里，似乎沉睡著某種難以名狀的龐大存在...
同時，雷丹也對廣場上那座祭壇，流露出一種本能的...厭惡和排斥？
佐助心中一凜。真相遠比他想象的更復雜。這個“遺棄之地”，或許根本就不是斗羅大陸的一部分，而是一個獨立的、被封印的囚籠空間？那沉睡的存在是什么？神界關押罪犯的地方？還是...更古老的禁忌？
他暫時壓下思緒，目光再次看向跪伏的眾人。
“從今天起，這里由我接管。”佐助的聲音不容置疑，“想要活下去，就拿出價值來。信息、物資、勞力，都可以。”
他沒有興趣做救世主，但需要一個暫時的據點，以及獲取更多關于這個世界情報的渠道。這些人，就是現成的資源。
眾人聞言，面面相覷，最終紛紛磕頭表示臣服。
佐助對朱竹清道：“清理一下，找地方休息。我們需要盡快恢復。”他又瞥了一眼唐三和小舞，“你們也一樣。如果想活著離開，就別做多余的事。”
唐三臉色難看，但形勢比人強，只能沉默點頭。
就在這時，異變再起！
廣場邊緣的灰霧突然劇烈翻涌起來，伴隨著令人牙酸的金屬摩擦聲和沉重的腳步聲！
“咚！咚！咚！”
一個高大、笨重、由各種破爛金屬拼接而成的身影，一步步從灰霧中走出。它約莫三米高，形態臃腫，仿佛一個粗糙的人形傀儡，頭部位置只有一個閃爍著紅光的獨眼。它的身上，布滿了刀斧劈砍的痕跡，甚至還有干涸的、顏色詭異的血跡。
一股冰冷、死寂、卻又帶著瘋狂掠奪意味的氣息撲面而來！
跪伏的居民們發出驚恐的尖叫：“是...是狩罪傀兵！它們又來了！”
“快跑啊！”
人群瞬間混亂，四散奔逃。
那被稱為“狩罪傀兵”的金屬怪物，獨眼紅光掃視廣場，最后鎖定在氣息最強大的佐助身上。它發出一陣刺耳的、非人的咆哮，猛地抬起一只由巨大齒輪和銹蝕刀片組成的手臂，狠狠朝著佐助砸來！力量之大，堪比魂帝級別的強攻系魂師！
佐助眼神一冷，正要動作。
他身后的朱竹清卻搶先一步！
經過短暫的休息，以及佐助能量恢復后通過共生契約傳來的一絲反饋，她的狀態稍好。眼見這怪物突襲，幽冥靈貓的本能讓她瞬間做出反應！
“第一魂技！幽冥突刺！”
她的身影化作一道紫電殘影，利爪直取傀兵腿部的關節連接處！速度快得驚人！
叮！
火花四濺！利爪與金屬碰撞，竟然只留下幾道白痕！
傀兵毫不在意，另一只手臂橫掃而來，帶起惡風！
朱竹清一擊不中，立刻借力后退，身法靈動，險險避開。
佐助沒有插手，而是冷靜地觀察著。寫輪眼迅速分析著這傀兵的結構、能量核心、以及攻擊模式。
“它的核心在胸口偏左！”佐助突然出聲提醒，同時，指尖一縷微不可查的紫色電芒彈出，并非攻擊傀兵，而是悄無聲息地沒入朱竹清的體內。
朱竹清身體微微一顫，只覺得一股精純而強大的雷霆之力瞬間涌入四肢百骸，不僅補充了她的消耗，更讓她的速度、力量、乃至利爪的鋒利度都瞬間提升了一個檔次！幽冥靈貓的紫色電光中，甚至染上了一絲淡淡的紫芒！
“明白！”朱竹清眼神一凜，沒有絲毫猶豫，身影再次消失！
這一次，她的速度更快！力量更強！利爪之上繚繞的紫電帶著一絲令人心悸的湮滅氣息！
唰！
她如同鬼魅般繞到傀兵左側，雙爪交叉揮出！
“幽冥百爪！”
嗤啦——！
這一次，那堅硬的金屬外殼如同紙糊一般被撕裂開來！露出了里面復雜而粗糙的齒輪結構，以及一顆正在劇烈跳動、散發著渾濁能量的暗紅色核心！
朱竹清抓住機會，利爪狠狠刺入！
噗嗤！
暗紅色的核心瞬間被刺穿，狂暴的紫電涌入其中！
狩罪傀兵的動作猛然一僵，獨眼中的紅光瘋狂閃爍了幾下，隨即徹底熄滅。
轟隆！
龐大的金屬身軀重重倒地，砸起一片煙塵。
朱竹清輕盈落地，微微喘息，看著自己繚繞著紫電的利爪，眼中閃過一絲驚訝。她沒想到自己的力量突然增強了這么多。
佐助緩緩走上前，看著那報廢的傀兵，寫輪眼仔細記錄著一切。
“狩罪傀兵...”他咀嚼著這個名字，又看向那些驚恐未散的居民，“‘罪民’...‘狩罪’...有點意思。”
他感覺到，這個地底世界的秘密，才剛剛揭開一角。
而遠處，更多的、沉重的腳步聲，正從灰霧深處傳來，此起彼伏。
紅點，在濃霧中越來越多。