清晨的薄霧尚未散去，歸塵牧場一片肅穆。
沒有了往日熱火朝天的建設聲和訓練的吶喊，空氣里只有風吹過樹葉的沙沙聲。孩子們都早早的起了床，安靜的站在主屋門口，為即將遠行的四人送行。
“豪炎寺哥哥......你們一定要早點回來。”千鶴的眼圈紅紅的，手里緊緊攥著一個小小的護身符。
“放心。”豪炎寺蹲下身，摸了摸她的頭，“我們只是去接一個迷路的小朋友回家。家里，就拜托你們了。”
他站起身，看向邁特戴。
“戴先生，這里就交給你了。”
“噢！”戴用力的拍了拍胸膛，露出一口閃亮的白牙，“只要我還有一口氣，就沒有人能踏進牧場一步！你們盡管放心去做應該做的事！”
他的聲音一如既往的洪亮，給了在場所有人一絲安心。
朔茂背著一個簡單的行囊，腰間的白牙短刀擦拭得锃亮。卡卡西則已經戴上了面罩，只露出一只眼睛，眼神里滿是警惕。
野乃宇換上了一身便于行動的深色衣服，她的眉頭微蹙，眼神在同伴和孩子們之間游移。
四人沒有再多說什么，對著眾人點了點頭，轉身走進了通往外界的林間小路。
他們的身影，很快就消失在了晨霧之中。
......
隊伍行進的速度很快，但所有人都保持著警惕。
卡卡西在隊伍前方五十米處探路，身影在樹林間忽隱忽現，不斷的用手勢向后方傳遞著安全的信號。
朔茂則走在最后，他的步伐很輕，幾乎沒有聲音，但他的感知卻覆蓋了周圍數百米的范圍。任何一絲風吹草動，都逃不過他的耳朵。
野乃宇走在中間，被保護得很好。
豪炎寺則負責殿后和補給，他的背包里沒有多少食物，反而裝滿了各種處理好的藥草和緊急醫療用品。
他們沉默的趕路。
直到中午，隊伍才在一處隱蔽的溪流邊停下，準備稍作休整。
“有發現嗎？”豪炎寺一邊從背包里拿出飯團，一邊問向剛剛從前方返回的卡卡西。
卡卡西搖了搖頭，又點了點頭。
他攤開手掌，掌心里，是一片干枯的、極小的蛇鱗。
“從離開牧場范圍開始，這種東西就一直斷斷續續的出現在路上。”卡卡西的聲音很低，“很微弱，幾乎沒有查克拉殘余，但能感覺到，是一種通靈獸留下的。”
朔茂走過來，拿起那片蛇鱗，放在鼻尖輕輕一嗅。
他的臉色沉了下來。
“是大蛇丸的蛇。”
這個名字一出口，氣氛瞬間凝固。
野乃宇的臉色瞬間變得蒼白。她沒想到，這個陷阱的背后，竟然會是那位傳說中的三忍之一。
“看來，對方已經篤定我們會來了。”豪炎寺的表情倒是沒有太大變化，他將一個熱好的飯團遞給野乃宇。
“先吃點東西吧，野乃宇姐。不管前面是什么，我們都要先填飽肚子。”
飯團是用牧場的新米捏成的，里面包著咸香的烤肉松。簡單的食物，卻帶著一股能讓人安心的味道。
【叮！“行軍烤肉飯團”為小隊全員提供了“體力快速恢復（中）”與“精神專注（小）”BUFF！】
野乃宇捧著溫熱的飯團，看著身邊這三個雖然沉默，卻無比可靠的同伴，緊繃的肩膀放松了些許。
她用力的點了點頭。
“嗯！”
......
經過一天半的急行軍，他們終于抵達了那個商人所說的、位于短冊街附近的小村莊。
村子很破敗，像是經歷過戰火。大部分房屋都已廢棄，只剩下幾戶人家還在居住。
卡卡西提前進村偵察了一圈。
“村子里沒有忍者的蹤跡，大部分都是普通人。”他從陰影中現身，向眾人匯報。
“那個孤兒院，在村子最東邊的山坡上，確實已經廢棄很久了。但是......我在那里，感覺到了一個非常微弱的生命氣息。”
四人對視一眼，不再猶豫，立刻向著山坡的方向潛行而去。
那是一座破敗的木質建筑，窗戶的玻璃都已碎裂，院子里雜草叢生。
他們沒有從正門進入，而是由朔茂開路，悄無聲息的從后窗翻了進去。
屋子里積滿了灰塵，光線昏暗。
在一間滿是涂鴉的教室角落里，他們看到了那個生病的孩子。
他蜷縮在一堆破舊的毯子里，身體瘦小，臉色呈現出一種不正常的潮紅，呼吸急促而微弱，看起來確實是病得很重。
野乃宇的心瞬間揪緊了。
她快步上前，蹲下身，想要為男孩檢查身體。
“等等！”朔茂一把按住了她的肩膀，眼神凝重。
“不對勁。”
太安靜了。
這里的一切，都和那個商人的描述一模一樣。
一個重病的孩子，一座廢棄的孤兒院。
這完美的巧合，本身就是最大的破綻。
“讓我看看。”
野乃宇輕輕推開朔茂的手，她的眼神很堅定。
“不管這是不是陷阱，他首先是個孩子。我不能眼睜睜看著他死。”
她伸出手，掌心亮起柔和的綠色光芒，緩緩的貼向男孩的額頭。
那是醫療忍者最基礎的診斷術——掌仙術。
就在她的查克拉接觸到男孩皮膚的那一瞬間。
異變陡生！
男孩的額頭上，一個黑色的、如同三勾玉般的詭異咒印，猛然浮現！
一股陰冷的查克拉，從男孩體內轟然爆發，順著野乃宇的手臂，瞬間侵入她的經絡系統！
“呃！”
野乃宇發出一聲痛哼，綠色的治療之光瞬間熄滅，整個人向后癱倒。她的身體以肉眼可見的速度，浮現出大片黑色的紋路，查克拉的流動被瞬間鎖死。
“野乃宇姐！”豪炎寺臉色一變，立刻上前扶住她。
“是咒印！”朔茂的白牙短刀瞬間出鞘，護在了眾人身前。
“呵呵呵呵......”
一陣嘶啞的笑聲從教室的陰影中傳來，令人毛骨悚然。
大蛇丸的身影，從房梁上緩緩的滑了下來，動作詭異。
他金色的豎瞳，饒有興致的打量著眼前的幾人，像是在欣賞自己的杰作。
“歡迎各位，來到我的實驗室。”
他沒有看朔茂，也沒有看豪炎寺，目光徑直落在了被咒印侵蝕、動彈不得的野乃宇身上。
“藥師野乃宇，前‘根’部情報分析班的精英。沒想到，你那無聊的善良，竟然真的成了你最大的弱點。”
朔茂握緊了刀柄，聲音從牙縫里擠出來：“大蛇丸！”
“別那么緊張，旗木朔茂。”大蛇丸伸出長長的舌頭，舔了舔嘴唇，“我對和你這把老骨頭交手，沒什么興趣。我今天的目標，只有他。”
他的目光，終于轉向了豪炎寺。
“豪炎寺君，我們又見面了。”
“不得不承認，你的牧場，真是個有趣的地方。那種能讓身體活性化的食物......真是讓人著迷。”
他張開雙臂，像是在展示自己的誠意。
“我們來做個交易吧。”
“把你制作那種食物的秘密，交給我。作為回報，我不僅可以給你這位同伴解咒，還可以......讓你們所有人，都安全的離開這里。”
“你覺得，怎么樣？”
他的聲音里充滿了誘惑，也充滿了不容置疑的傲慢。
在他看來，這道選擇題，根本沒有第二個答案。
豪炎寺扶著痛苦喘息的野乃宇，緩緩站起身。
他看著眼前這個散發著危險氣息的男人，臉上表情未變。
他的眼神很平靜。
“如果......我說不呢？”