翌日清晨，訓練場上。
卡卡西和凱正在進行著激烈的對練。朔茂和戴則站在一旁，神情嚴肅地觀察著。
“喝！”
凱一記迅猛的木葉旋風掃向卡卡西的下盤，帶起的風聲比往常要凌厲幾分。
卡卡西沒有硬接，身體輕巧地向后一躍，穩穩落地。他感覺自己的身體比昨天輕快了不少，關節和肌肉里都透著一股舒暢的勁頭。
“再來！”凱的斗志高昂。
兩人再次纏斗在一起。拳腳碰撞間，發出的悶響也比往常沉重。
“他們的力量和抗擊打能力，都強了一點。”戴的眼神中透著幾分驚奇。
朔茂點了點頭，目光投向了遠處正在給奶牛擠奶的豪炎寺。
昨晚的巖窯煨肉，效果遠比想象中要好。那不僅僅是一頓美食，更是一劑效果顯著的強化藥。
訓練結束時，兩個少年都是大汗淋漓，但精神卻異常亢奮。
“豪炎寺哥哥！昨天的肉太棒了！我感覺渾身都用不完的力氣！”凱沖到豪炎寺面前，豎起了大拇指。
卡卡西雖然沒說話，但也是一臉認同的表情，他活動著自己的手腕，感受著那股細微但確實存在的增強。
“喜歡就好。”豪炎寺笑著遞給他們一人一杯剛擠出來的神圣牛奶，“喝了補充體力。”
看著他們咕咚咕咚喝下牛奶，豪炎寺心中更加堅定了自己的想法。
礦洞里的忍獸，必須開發起來。
安頓好孩子們去溫室幫忙后，豪炎寺獨自一人走進了鍛造工坊。
工坊里還殘留著昨夜烤肉的余溫和香氣。
他走到鍛造臺前，將昨天收集到的【堅硬的晶殼碎片】和一些鐵礦石、銅礦石都取了出來。
野乃宇列出的單子很長，鍋碗瓢盆、農具鋤頭都需要補充。但眼下最緊要的，是為即將到來的礦洞探索，準備好防護裝備。
“系統，分析這些材料，設計出最合適的護具。”
【叮！材料分析中……】
【堅硬的晶殼碎片：蘊含土屬性能量，物理防御力優秀。】
【鐵礦石：通用金屬，可塑性強。】
【銅礦石：導能性良好。】
【結合現有材料，推薦鍛造圖紙——“晶殼格擋圓盾”。】
系統面板上，一張設計圖浮現出來。
那是一面直徑約半米的圓形小盾，主體由鋼鐵構成，表面則鑲嵌著不規則的晶殼碎片，邊緣用銅料加固，似乎還能銘刻特殊的紋路。
豪炎寺沒有猶豫，將鐵礦石和銅礦石投入熔爐。
爐火熊熊燃起，很快將礦石化為炙熱的鐵水和銅水。
他先用模具鑄造出圓盾的鋼鐵主體，然后小心翼翼地將一塊塊晶殼碎片，按照圖紙上的位置，鑲嵌到還未完全冷卻的盾面上。
這是一個精細活。他調動體內的查克拉，緩緩注入盾牌之中。
查克拉起到了黏合劑與催化劑的作用，讓晶殼與鋼鐵完美地融合在一起。
最后，他將銅水沿著盾牌邊緣澆筑，形成一圈堅固的包邊。
嗡——
盾牌發出一聲輕鳴，表面鑲嵌的晶殼碎片上，有淡淡的土黃色光芒一閃而逝。
【叮！成功鍛造出“精良品質的晶殼格擋圓盾”！】
【晶殼格擋圓盾：由晶殼碎片與鋼鐵融合而成，擁有出色的物理防御能力。】
【屬性：物理傷害減免+15%。土屬性傷害抗性+5%。】
【被動技能：格擋。成功格擋近戰攻擊時，有10%幾率使攻擊者陷入短暫的僵直狀態。】
成了！
豪炎寺拿起這面盾牌，分量不輕，但手感扎實。盾牌背面有皮質的固定帶，可以牢牢綁在手臂上。
他拿著盾牌走出工坊，朔茂正好結束了對卡卡西的指導，朝這邊走來。
“朔茂叔，來試試這個。”豪炎寺將盾牌遞了過去。
朔茂接過盾牌，綁在左臂上。他掂了掂分量，又用手指敲了敲盾面，發出沉悶的響聲。
“用晶殼做的？”
“嗯，加了鐵和銅，還有一些特殊材料。”
朔茂沒再多問，他從忍具包里抽出一支苦無。
“我用五成的力道，你注意看。”
話音未落，他手腕一抖，苦無化作一道黑線，精準地釘向盾牌中心。
“鐺！”
一聲清脆的金鐵交鳴。
苦無被彈飛出去，在空中翻滾了幾圈，掉落在雪地上。
而盾牌表面，只留下了一個淺淺的白點，連劃痕都算不上。
朔茂的眼神中閃過一絲驚訝。
他那一擲的力量，足以洞穿普通的鐵甲。但這面盾牌，竟然毫發無損。
“再試試這個。”
朔茂后退幾步，單手結印。
“土遁·土流槍！”
地面上，一根由泥土和巖石構成的尖銳長槍猛地刺出，直擊盾牌。
豪炎寺下意識地屏住了呼吸。
“砰！”
土槍撞在盾面上，發出一聲巨響。盾牌表面的晶殼碎片土黃色的光芒大盛。
下一秒，堅硬的土槍寸寸碎裂，化為一地泥土。
朔茂的表情終于變了。他走上前，仔細端詳著盾牌，上面依舊連一絲裂紋都沒有。
“好東西。”他由衷地贊嘆道，“不僅物理防御驚人，對土遁忍術也有很強的抗性。有了這個，在礦洞里能安全不少。”
得到朔茂的肯定，豪炎寺心中大定。
“我打算再做幾面，然后我們就可以主動去礦洞里清理那些鼴鼠了。”豪炎寺說出了自己的計劃。
“可以。”朔茂將盾牌還給他，“但不能只有盾，還需要武器。它們的殼太硬，普通的刀劍很難破防。”
“我明白。”豪炎寺點了點頭，目光再次投向鍛造工坊。
他的腦海中，已經開始構思一種新的武器。一種能夠利用晶殼本身的堅硬，去對付晶殼的武器。
晚飯后，豪炎寺沒有休息，又一頭扎進了工坊。
這一次，他要挑戰的，是將晶殼碎片打磨成鋒利的箭頭，再配上堅固的鐵制箭桿。
這比做盾牌要復雜得多。
夜深了，牧場的大部分人都已進入夢鄉。
只有鍛造工坊的煙囪里，還冒著裊裊的青煙。
爐火的光芒，透過窗戶，在雪地上投下溫暖而堅定的影子。