1866年11月15日，維也納霍夫堡宮的軍事會議室。
會議室內燈火通明，長桌上攤開了幾份巴爾干半島的地圖。弗朗茨·約瑟夫皇帝坐在主位上，左手邊是首相布爾伯爵，右手邊是德根菲爾德伯爵。總參謀長赫斯男爵和路德維希·馮·貝內德克將軍并肩站在墻邊的大地圖前，正在低聲交談著什么。
會議室里坐滿了帝國的高級將領和官員。炮兵總監(jiān)、騎兵總監(jiān)、后勤總監(jiān)、各個軍區(qū)的代表都已就位。氣氛嚴肅而緊張，所有人都知道今天將要討論一項足以改變歐洲格局的重大軍事行動。
弗朗茨環(huán)視一周，確認所有人都已到齊，然后輕輕敲了敲桌面。會議室立即安靜下來。
“諸位，”弗朗茨開口道，“所有人都已經得到了確切的訊息，今天我們聚集在這里，是為了確定對奧斯曼帝國的作戰(zhàn)計劃。經過慎重考慮，我決定任命軍械上將路德維希·馮·貝內德克為巴爾干集團軍總司令。”
所有人的目光都轉向了貝內德克將軍，這位在軍中聲望極高的老將，貝內德克將軍在1859年的奧撒法戰(zhàn)爭中表現(xiàn)很出色，以少勝多多次擊潰撒丁軍隊，同時又去過美國，擔任過奧地利駐南方邦聯(lián)的軍事觀察員。
貝內德克上將立刻做了個軍禮，“非常感謝陛下您的信任，我會完成攻略巴爾干的任務的。”
弗朗茨點點頭，繼續(xù)道：“貝內德克將軍將指揮二十萬大軍，于今年冬季開始對塞爾維亞和波斯尼亞地區(qū)的行動。赫斯男爵，請向大家介紹你們制定的作戰(zhàn)計劃。“
總參謀長赫斯男爵走到地圖前，用指揮棒指向巴爾干半島：“根據(jù)我與貝內德克將軍共同制定的計劃，我們將分三路進軍。主力十萬人從斯拉沃尼亞出發(fā)，沿薩瓦河谷地東進，首先占領貝爾格萊德，然后南下攻取尼什。“
他的指揮棒在地圖上劃出一條明確的路線：“第二路六萬人將從達爾馬提亞地區(qū)出發(fā)，穿過黑山地區(qū)，向波斯尼亞腹地推進，目標是薩拉熱窩。”
“請注意，我們已經與黑山大公尼古拉一世殿下取得了聯(lián)系，在奧地利出兵之日，黑山同時也會對奧斯曼宣戰(zhàn)，爭取獨立，他們的軍隊會替我們襲擊當?shù)氐鸟v軍、運輸隊、以及提供軍事情報。”
“總參謀長閣下，”一位將軍舉起手，微皺眉頭，“黑山據(jù)我所知是個很弱小的國家，當然他們一直在爭取獨立，但是這么弱小的國家，我很擔心他們在開戰(zhàn)之初就會淪陷，搞不好我們還要派出額外兵力去救援。”
“是啊，總參謀長閣下，我也這么認為。“一位附和道，“根據(jù)我們的情報，黑山最多能動員兩萬武裝人員，但其中真正受過訓練的不足一萬。“
贊同這個看法的陸軍將領有不少。
“咳咳，請諸位讓我解釋一番。”總參謀長赫斯男爵見眾人安靜下來繼續(xù)說道：“黑山當然弱小，但同時也很強大，我指的是精神上的，這也是陛下教給我的。”赫斯男爵看了一眼弗朗茨，繼續(xù)說道：“精神力量在很大程度上可以決定士兵和民眾的作戰(zhàn)意志，直接影響到戰(zhàn)斗力，而黑山，他們已經斗爭了幾百年了，我們應該相信他們的實力。”
“而且，就算他們只吸引一萬奧斯曼軍隊，對前線的我軍來說都是個好消息，這意味著進攻阻力的減少，同時，我軍會按照既定計劃進攻，不會因為黑山的淪陷或者覆亡改變作戰(zhàn)計劃。”
“是的。”弗朗茨這時候開口接過話頭，“黑山大公也同意了，所有人都應該記得，斗志是決定一個人戰(zhàn)斗力的重要因素，在我看來，黑山值得獲得我們的尊重，當然你們也可以說是我想當然了，這可以經過時間檢驗。”
“我希望所有人，”弗朗茨環(huán)視諸位高層將領，“都要牢記，我們是為了帝國而戰(zhàn)，我們是為了帝國子民而戰(zhàn)，我們是為了帝國的生存、發(fā)展而戰(zhàn)，我們是為了帝國的榮耀而戰(zhàn)，而帝國會捍衛(wèi)以及給予每個人應有的尊重，給予每個人生存、幸福的權力，這就是我們奧地利的斗志。”
“當然，陛下，每個將領都會牢記您的話語，為了帝國而戰(zhàn)！為了陛下而戰(zhàn)！”曾經的第九軍軍長維格爾，現(xiàn)在的中部匈牙利行省司令，作為弗朗茨的忠實支持者，如此說道。
“同時，你們也要記住。”弗朗茨點點頭，“你們也是為了自己而戰(zhàn)，為了家人而戰(zhàn)，我們不屑于說英法那些自由民主的那一套，我們用自己的實力、真實的事跡來證明帝國的發(fā)展也是自己的發(fā)展，帝國的未來也是自己的未來，所以，諸位，請發(fā)揮自己的全力吧。”
弗朗茨說完之后，也向諸位敬了個軍禮。
維格爾反應過來之后，大喊了“皇帝陛下萬歲！奧地利萬歲！”
幾位將軍也跟著喊了。
片刻的情緒高漲后，弗朗茨示意大家安靜下來，回到正題：“繼續(xù)我們的會議。“他轉向赫斯男爵，“請繼續(xù)介紹第三路軍的部署。“
總參謀長赫斯男爵點頭致意，重新將注意力引回地圖：
“第三路四萬人從克羅地亞出發(fā)，沿德里納河谷向南推進，既可以支援第一路軍，也可以與第二路軍形成合圍之勢。”
貝內德克將軍走上前來補充道：“基于地形考慮，根據(jù)計劃主力軍將攜帶重型火炮，主要用于攻城。第二、三路軍則配備輕型山地火炮，提高機動性。我們將在每個主要關隘和城市設立堅固的補給點，確保軍隊士氣和戰(zhàn)斗力。”
參謀部一位年輕軍官遞上了更詳細的編制表，貝內德克接過后遞給皇帝：“陛下，這是各路軍隊的詳細編制和指揮官名單。第一路軍由埃德蒙德·馮·克里斯曼尼奇上將指揮，第二路由約瑟夫·菲利波維奇男爵指揮，第三路由加夫里洛·羅迪奇中將指揮。“
“克里斯曼尼奇上將在撒丁的都靈戰(zhàn)役中表現(xiàn)出色，”弗朗茨評論道，“他對防御工事的攻破有獨到見解，適合指揮主力攻取貝爾格萊德這樣的重要堡壘。”
“陛下，菲利波維奇男爵擅長山地作戰(zhàn)，羅迪奇則在復雜地形的協(xié)同作戰(zhàn)中有豐富經驗。人選合適。“
弗朗茨仔細查看著編制表，然后抬頭問道：“預計何時能達到目標？“
貝內德克將軍思考了一會兒：“如果按計劃進行，三個月內我們應該能控制貝爾格萊德和波斯尼亞北部。六個月內完全占領塞爾維亞和波斯尼亞全境。”
“后勤補給線情況如何？應該沒問題吧，打仗就是打后勤。”弗朗茨問道。
這時，鐵路和通信總監(jiān)海因里希·克萊默少將舉手發(fā)言：“陛下，請讓我來回答。”
得到允許后，克萊默走到地圖前：“我很高興地告訴諸位，克羅地亞和東西中匈牙利行省的鐵路網已經全部修通。東西中匈牙利行省。”他指著地圖上標注的鐵路線：“從維也納到薩格勒布，再到卡爾洛瓦茨和布羅德的鐵路全線貫通，每天可以運送一千二百噸物資。根據(jù)我們的計算，這些鐵路完全能夠滿足二十五到三十萬軍隊的后勤需求。”
“此外，“克萊默補充道，“我們在邊境地區(qū)建立了多個大型倉庫，儲存了足夠六個月使用的彈藥、食品和醫(yī)療用品。鐵路沿線還設有機動維修隊，確保線路暢通。同時，我們也準備了鐵路部隊進入塞爾維亞后進行建設鐵路線和改造當?shù)罔F路線。“
“這是個好消息。有了鐵路支持，即使在冬季作戰(zhàn)，我們的補給也不會成問題。”
地圖前的討論繼續(xù)進行，各個部門的負責人輪流介紹自己的準備情況。
每個環(huán)節(jié)都經過了詳細的規(guī)劃和準備，顯示出奧地利軍方對這次行動的重視程度。
討論持續(xù)了近兩小時，當各個軍事方面的問題基本解決后，弗朗茨皇帝轉向首相布爾伯爵：“布爾，英法的反應如何？”
布爾伯爵神色凝重地放下手中的文件：“陛下，情況有些復雜。英國和法國的大使幾乎每天都來拜訪，他們一直在勸說我們停止'激烈行動'，用他們的話說。他們擔心巴爾干局勢失控會影響整個歐洲的穩(wěn)定。”
外交大臣施墨林補充道：“我一直在與他們周旋。我向英國大使暗示，我們的行動僅限于收復歷史上屬于奧地利的領土，無意威脅君士坦丁堡。向法國大使則強調，我們將尊重拿破侖三世在意大利的利益。”
“他們信了嗎？”弗朗茨問道。
施墨林微微一笑：“他們當然不會完全相信，但目前他們也沒有更好的選擇。英國在印度有麻煩，法國在墨西哥的冒險消耗了他們太多資源。短期內，他們不會有實質性的軍事干預。”
首相布爾伯爵補充道：“不過，我們必須做好準備。一旦戰(zhàn)事進展順利，英法很可能會尋求外交干預，召開某種和平會議，試圖限制我們的收獲。”
“確實如此。我已經指示我們的外交官在各國首都活動，爭取更多國家對我們立場的理解和支持。根據(jù)條約，普魯士方面已經認同我國和俄國的立場，剩下的國家只有西班牙值得顧慮，我們正在拉攏西班牙王國，希望他們理解。“
弗朗茨沉思片刻，然后轉向貝內德克：“將軍，聽到這些，您有什么看法？”
貝內德克的眼中閃過一絲堅定：“陛下，從軍事角度講，速戰(zhàn)速決是關鍵。如果我們能在三個月內取得決定性進展，英法即使想干預也來不及了。我們就按照俄國人的計劃，12月20日發(fā)起進攻，那個時候奧斯曼人的防御工作絕對不會太好。”
赫斯男爵指著地圖上的幾個要點：“我們已經派出了偵察小隊，掌握了奧斯曼在關鍵地區(qū)的兵力部署。他們的主力集中在貝爾格萊德、索菲亞、和君士坦丁堡附近，巴爾干地區(qū)的守軍相對較弱，因為塞爾維亞人一直反對奧斯曼人的駐軍。”
“赫斯，跟他們說一下俄國人的情況。”
“諸位，根據(jù)我們與俄方的聯(lián)絡，亞歷山大·巴雅廷斯基親王將指揮十八萬俄軍從貝薩拉比亞出發(fā)，越過多瑙河下游，向色雷斯平原推進。”
赫斯用指揮棒在地圖上標出俄軍的進軍路線，從黑海沿岸向巴爾干半島東部挺進：“我們兩軍各打各的，原則上按照劃分的范圍來，實際上隨意，戰(zhàn)后再重新分配也可以，一切以作戰(zhàn)為準。重要的是盡快擊潰奧斯曼軍隊的主力，切斷他們的增援通道。”
弗朗茨滿意地點點頭，然后轉向在座的各位：“先生們，還有其他問題需要討論嗎？”
后勤總監(jiān)弗里德里希·貝克少將舉手發(fā)言：“關于占領區(qū)的管理，我們需要制定詳細計劃。特別是如何處理不同民族和宗教群體之間的關系。”
布爾伯爵點頭表示同意：“這是個重要問題。我建議立即組建一個民政事務委員會，由有經驗的官員組成，負責占領區(qū)的行政管理和秩序維持。”
他翻開一份文件：“我已經起草了一份初步方案，建議在每個主要城市設立軍政委員會，由軍方和文職官員共同組成。軍方負責安全，文職官員負責行政和民生事務。“
“同時，“他補充道，“我們需要尊重當?shù)氐膫鹘y(tǒng)和習俗，避免不必要的沖突。特別是在宗教問題上，我們必須保持中立態(tài)度，既不偏袒東正教，也不強制推行天主教。“
討論繼續(xù)深入，涉及到軍隊編制、裝備分配、通信系統(tǒng)和醫(yī)療保障等各個方面。每個部門的負責人都發(fā)表了意見，提出了建議。
這個建議引起了一些討論。有些軍官認為應該采取更強硬的立場，以確保絕對控制；而另一些人則贊同布爾的溫和方針，認為這樣更有利于長期統(tǒng)治。
隨著會議進行，計劃變得越來越具體。地圖上標注了越來越多的進軍路線、預定的補給點和潛在的戰(zhàn)場。
最后，弗朗茨皇帝站起身來，環(huán)視會議室內的所有人：“先生們，計劃已定。貝內德克將軍，您和您的參謀部有一個月時間完成最后的準備工作。12月20日，帝國的軍隊將越過邊境，開始新的征程。”
貝內德克起身行禮：“遵命，陛下。我向您保證，我們將取得勝利。”
會議結束后，弗朗茨示意貝內德克、布爾伯爵和施墨林留下。當其他人都離開后，皇帝的表情變得更加嚴肅。
四人移到會議室的一角，那里有一組舒適的扶手椅和一個小圓桌，桌上放著一瓶陳年白蘭地和幾個水晶杯。這是一個更為私密的談話環(huán)境，適合討論那些不便在全體會議上提出的敏感問題。
“貝內德克，”弗朗茨語氣沉重，為每個人倒了一杯白蘭地，“我不喜歡喝酒，但是今天要喝點了，這場戰(zhàn)爭關系到帝國的未來。我們不能失敗。”
貝內德克接過酒杯，但沒有立即飲用。他直視皇帝的眼睛，表情嚴肅：“陛下，我一生為帝國征戰(zhàn)，從未讓您失望。這次也不會例外。”
“我已經研究了奧斯曼軍隊的戰(zhàn)術和組織半年多，了解他們的優(yōu)勢和弱點，我個人認為他們的軍隊實力甚至遠不如撒丁人，我相信，在我們的計劃下，勝利是可以預期的。”
布爾伯爵插話道：“但我們必須考慮最壞的情況。如果英法真的決定干預...”
外交大臣施墨林搖搖頭：“他們不會的，至少不會在短期內。我已經向俄國特使保證，我們會全力阻止英法的干預。此外，在外交上，我們會盡可能拖延任何和平會議的召開，至少要等到我們在戰(zhàn)場上取得決定性進展。同時，陛下，我們還有防御計劃作為后手。”
“嗯，可以了。”弗朗茨走到窗前，望著窗外的維也納城景，心里面沒來由地有一絲歷史的沉重感：“我們的祖先曾在這座城市的城墻下?lián)敉肆藠W斯曼人的入侵。如今，是我們將他們徹底趕出歐洲的時候了。”
他轉身面對三人：“貝內德克，我給你全權處理軍事事務的權力。布爾，你負責協(xié)調帝國內部的資源支持。施墨林，你的任務是盡可能延緩英法的外交干預。”
三人同時行禮：“遵命，陛下。”
弗朗茨走回桌前，再次為每個人斟滿酒杯。
“為帝國的未來干杯。為即將到來的勝利干杯。“
“為了帝國！”
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