龍都的喧囂與王宮深沉的暗影被逐漸拋在身后。
周客乘坐的車輛駛離貴族區(qū)，穿過大半個城市，熟悉的、充滿青春活力的神牌學(xué)院建筑群輪廓出現(xiàn)在視野中。
高聳的古典塔樓，爬滿藤蔓的教學(xué)樓，寬闊的大操場……一切都與離開時似乎并無不同，卻又讓剛從權(quán)力漩渦中脫身的周客感到一絲奇異的疏離。
他換下了那身彰顯家主身份的正式禮服，只穿著一套簡潔的深色便服，看起來與學(xué)院里那些注重實(shí)用性的高年級學(xué)生并無二致。
踏入學(xué)院大門時，他甚至主動向熟悉的門衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，對方也如?；匾詥柡?。
正如小丑神所料，那場震動王都頂層的審判與冊封，其正式公告尚未傳開。
在神牌學(xué)院，流傳的更多是模糊的傳言：“周客好像立了大功”、“可能得到王室賞識”……但“梅花家主”這四個字，對于絕大多數(shù)師生而言，仍屬于無法想象的范疇。
周客樂得如此。他需要一點(diǎn)時間來銜接兩種截然不同的身份。
他先去了教務(wù)處辦理簡單的返校登記，負(fù)責(zé)的教員對他態(tài)度頗為客氣。
隨后，他走向自已所在年級的教學(xué)區(qū)。
就在穿過連接兩棟主樓、人來人往的中央長廊時，麻煩不期而至。
“嘖，看看這是誰？我們的大忙人周客同學(xué)，終于舍得回來了？”
一個粗聲粗氣、帶著明顯挑釁意味的聲音在前方響起。
周客抬首望去。
是一個臉上有一道醒目刀疤的男生。
是刀疤臉，周客一直這么叫他。
他算是葉凌天的核心跟班之一。
但平日里，刀疤臉根本不敢跟周客叫板。
周客就離開學(xué)校幾天，這是怎么了？
周客強(qiáng)壓住內(nèi)心的疑惑，用著探尋的目光，看向刀疤臉，神色平淡：“有事？”
隨后，便靜靜盯著刀疤臉，等待他下一步動作。
雷彪見周客反應(yīng)冷淡，更覺被輕視，上前兩步，幾乎要撞到周客，他故意挺了挺身子，居高臨下地瞪著周客：
“事兒？當(dāng)然有事！你小子一聲不吭消失好幾天，架子夠大啊？怎么，立了點(diǎn)功，尾巴翹上天了？見了葉少也不知道過來打個招呼？懂不懂規(guī)矩？”
刀疤臉嗓門洪亮，帶著一種刻意張揚(yáng)的底氣，立刻吸引了周圍不少學(xué)生的注意。
許多人認(rèn)出了周客和葉凌天一伙，知道雙方素有舊怨，紛紛駐足圍觀。
周客的目光從刀疤臉身上移開，再次投向后面的葉凌天。
葉凌天察覺到他的視線，身體幾不可察地僵了一下，抱著手臂的姿勢顯得有些不自然。
他嘴唇動了動，似乎想說什么，但最終只是將目光偏向一旁，避開了與周客的直接對視，臉色卻更加陰沉，仿佛憋著一股無處發(fā)泄的悶氣。
他沒有出聲喝止刀疤臉，但也沒有進(jìn)一步鼓勵的表示，更像是一種……猶豫不決的默許，甚至帶著點(diǎn)聽之任之的疲憊。
周客心中了然。
看來，葉凌天確實(shí)已經(jīng)從官方渠道知曉了自已“繼任方塊家主”的消息，但這個“喜訊”背后是父親倒臺、家族被監(jiān)管、自身權(quán)力被架空的事實(shí)，滋味恐怕復(fù)雜難言。
他既不能、也不敢向跟班們吐露實(shí)情，很可能還不得不強(qiáng)撐場面，維持著葉家“依舊鼎盛”、自已“前途遠(yuǎn)大”的假象。
刀疤臉此刻的囂張，恐怕正是基于這種被刻意營造出的錯誤認(rèn)知。
果然，刀疤臉見周客沉默，又見葉凌天沒有阻止，氣焰更盛，挺著胸膛繼續(xù)叫囂：
“我告訴你，周客！別以為在外面搞了點(diǎn)小名堂就了不起！在神牌學(xué)院，是龍得盤著，是虎得臥著！講的是實(shí)力，是背景！”
他刻意側(cè)身，用手掌虛引了一下葉凌天的方向，聲音帶著諂媚與炫耀，“看到?jīng)]？葉少！”“葉少如今可是被王室器重，即將擔(dān)當(dāng)大任的人物！未來不可限量！”
“甚至葉少，前兩天剛跟我們說，他很有可能要成為新的方塊家主了！”
“你懂不懂什么叫真正的貴族底蘊(yùn)？”
他這話，既是在拍葉凌天馬屁，也是在敲打周客，暗示葉凌天的“前途”遠(yuǎn)非周客這種“僥幸立功”的平民可比。
周圍一些學(xué)生聽到“被王室器重”、“擔(dān)當(dāng)大任”“方塊家住”等字眼，看向葉凌天的目光多了幾分驚疑和重新評估。
葉凌天感受到這些目光，背脊挺直了一些，但臉色依舊難看，甚至眼神深處閃過一絲不易察覺的煩躁和羞惱——
刀疤臉這蠢貨，吹得越響，將來摔得可能越慘。
但葉凌天依舊是好面子的人物，為了維持住自已的人設(shè)，依然沒有出聲阻止。
周客將這一切細(xì)微反應(yīng)盡收眼底，心中毫無波瀾，甚至覺得有些無趣。
他再次看向擋在面前的刀疤臉，語氣平淡：“說完了？可以讓開了嗎？”
這輕描淡寫的態(tài)度，仿佛對方只是一只聒噪的蚊蠅，讓刀疤臉感覺受到了莫大侮辱。他臉上刀疤抽動，怒道：
“讓開？你他媽這是什么態(tài)度！老子是黑桃系，是武力！專治你這種不知天高地厚的家伙！你一個玩梅花的，耍點(diǎn)小聰明還行，真動起手來，老子一只手就能捏死你！”
他周身肌肉賁張，隱隱有暗色的魔素光芒流轉(zhuǎn)，屬于黑桃神牌的兇悍氣息散發(fā)出來，讓附近的學(xué)生不由自主后退幾步，露出了畏懼之色。
黑桃神牌在打架方面的能力，是公認(rèn)的。
在學(xué)院低年級中確實(shí)頗有威懾力。
刀疤臉當(dāng)然知道，周客的魔素水平比他高太多，但氣勢上不能輸。
更何況，周客是梅花系，比拼武力，專業(yè)不對口，神牌等級在高也沒用。
在打架上，刀疤臉認(rèn)為還是自已占些優(yōu)勢。
周圍一片低聲議論。
就在這時，一個穿著學(xué)院風(fēng)紀(jì)隊(duì)制服、表情嚴(yán)肅的男生從人群后擠了過來，他胸前別著“執(zhí)勤”的徽章。
他先看了一眼劍拔弩張的刀疤臉，又看了看神色平靜的周客，最后目光掃過后面臉色陰沉的葉凌天，眉頭緊皺，沉聲道：“雷彪！中央長廊禁止私斗挑釁！立刻散開！”
原來這刀疤臉叫雷彪。周客頭一次聽到這葉凌天龍?zhí)椎拿帧?/p>
風(fēng)紀(jì)隊(duì)員顯然認(rèn)識他。
雷彪正在氣頭上，加上自覺背后有“即將飛黃騰達(dá)”的葉少撐腰，對風(fēng)紀(jì)隊(duì)員的制止并不太買賬，梗著脖子道：“我這是按規(guī)矩提出正當(dāng)切磋挑戰(zhàn)！難道這也不許？”
風(fēng)紀(jì)隊(duì)員臉色一沉：“你現(xiàn)在是在公然威脅同學(xué)，擾亂公共秩序！立刻停止，否則我將上報(bào)處理！”
雷彪一時語塞，但臉上兇色不減，狠狠瞪著周客，仿佛在說“算你走運(yùn)”。
風(fēng)紀(jì)委員不再理會他，轉(zhuǎn)向周客，語氣稍緩：“周客同學(xué)，需不需要我通知教授？”他顯然也聽說過一些關(guān)于周客的傳言，態(tài)度比較客氣。
周客對這位及時出現(xiàn)的風(fēng)紀(jì)隊(duì)員點(diǎn)了點(diǎn)頭：“謝謝，不用了?！?/p>
他并未多看雷彪一眼，仿佛剛才的挑釁只是微不足道的雜音，邁步準(zhǔn)備離開。
然而，雷彪見周客要走，又見風(fēng)紀(jì)隊(duì)員似乎只想息事寧人，覺得自已被落了面子，尤其是當(dāng)著葉少和這么多圍觀同學(xué)的面。一股邪火沖上頭頂，他竟不管不顧，猛地伸出手，一把抓向周客的肩膀！
“想走？沒那么容……”