威遠(yuǎn)侯百戰(zhàn)百勝的威名,當(dāng)真不是蓋的。
募兵告示一發(fā)出,消息立即傳遍整個(gè)廣州府,應(yīng)著如云。
來(lái)投壯士之多,從白鵝潭碼頭,一路排到西城門。
為了拿到一個(gè)名額,不少人三更天便守在碼頭募兵處——募兵官規(guī)矩嚴(yán),絕對(duì)不允許插隊(duì)。
甚至還有花錢插隊(duì)的,據(jù)說(shuō)排名前一百的位置,被炒到了二兩銀子。
花錢入團(tuán)練,堪稱天下奇聞。
短短五日,原定的兩千兵額即宣告爆滿。
一時(shí)間,江船往來(lái)如梭,運(yùn)送新兵前往香江島操練。
好幾個(gè)鄰村耆老前來(lái)說(shuō)情,看看能不能多募幾個(gè),好安排村里子弟從軍。
自愿不要安家費(fèi),甚至連軍餉都可以不要。
誰(shuí)都知道威遠(yuǎn)侯百戰(zhàn)百勝,沒(méi)什么危險(xiǎn)。
十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親,侯爺不能不照顧吧,好好追隨幾年,多半能升任軍官,拿到世職。
既然前程遠(yuǎn)大,還要什么軍餉、安家費(fèi)呀,給口飯吃就行。
陳子履不堪其擾,又增加了兩百個(gè)名額。
安家費(fèi)一定要給,軍餉一定要發(fā)。
不過(guò)事先言明,所有士兵都是廣州老鄉(xiāng),一視同仁,絕不會(huì)因?yàn)槭青彺謇相l(xiāng),額外照顧。
就這樣,香江島一下多了兩千兩百號(hào)人。
按照登萊軍規(guī)矩,新兵什么武藝都不用練,只練習(xí)列隊(duì)、報(bào)數(shù)等等。
然后就是繞著跑圈,繞著校場(chǎng)跑,甚至繞著全島跑。
實(shí)在累得不行,再按隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍坐,跟著隊(duì)總背軍規(guī)。
據(jù)說(shuō)一個(gè)月之后,不能通過(guò)軍規(guī)考核,軍餉直接減半。
不少新兵出身將門,一身的好武藝,練得直犯嘀咕。
軍中不練武藝,不練陣法,不發(fā)武器甲胄,遇到敵人咋辦。
沒(méi)有甲胄,給把刀也行呀,天天跑圈累個(gè)半死,有啥用?
然而軍中伙食是真好,頓頓都是干的,甚至還有咸魚和咸菜。
想退了安家費(fèi)請(qǐng)辭,又不舍得。
這日,陳子履帶著黎遂球,以及二十幾輛大車來(lái)到軍營(yíng)。
掀開(kāi)油布一看,車上竟全是火銃。
一車一百桿,攏共有兩千多桿之多,營(yíng)中每人一桿,竟還有富裕。
將士這才明白,全軍都是火銃手,連一個(gè)刀盾兵、長(zhǎng)槍兵、弓箭兵都不會(huì)帶。
這樣的軍隊(duì),能打仗嗎?
陳子履當(dāng)著所有人的面,拿起一柄配套三棱刺刀,熟練地套在槍桿上。
對(duì)著下面的兩千多士兵,大聲道:“你們猜一猜,這樣一桿火銃,得多少錢。十五兩!不帶彈藥,整整十五兩。”
全軍一片嘩然。
要知道,自從戚家軍使用鳥(niǎo)銃御敵,火器迅速流行。
到了天啟、崇禎兩朝,早成為明軍的制式兵器,各地均有仿造。
按形制不同,做工不同,用料不同,價(jià)格大概在3-8兩之間。
有的偷工減料特別狠,甚至能壓到一兩以下。
當(dāng)然了,這種爛銃多半炸膛,只能減半裝藥擺擺樣子,沒(méi)人拿來(lái)打仗就是了。
總而言之,七八兩一桿就非常好了,十五兩一桿,簡(jiǎn)直是天價(jià)。
按這么算,光買這兩千多桿火銃,費(fèi)用就高達(dá)三萬(wàn)兩之巨。
單單武器一項(xiàng)就花這么多錢,太離譜了。
唯有黎遂球在旁偷樂(lè)。
自從搬遷到香江島,廣州火器局日夜不停制造這種火銃。
近兩百名工匠,造了整整大半年。
因?yàn)橐筇貏e高:
刺刀必須用百煉精鋼,無(wú)論刺骨頭還是刺肉,絕不能折斷。
為了穩(wěn)妥,只能做成三棱的,所需工時(shí)暴漲近十倍。
且所有槍管必須一樣粗細(xì)。
無(wú)論哪一柄刺刀,一下就要套在槍管上,不能有半分松動(dòng)。
為了符合這個(gè)要求,還得專門安排一組工匠打磨,做到每一桿槍都不差半分。
還有燧石和簧片,全部都要精品。
每一批火銃都要抽樣檢查,擊發(fā)一百次,啞火次數(shù)不得超過(guò)二十次。
否則整批退貨,據(jù)不驗(yàn)收。
就連火銃配套的通條,竟都要鑄上一個(gè)圓環(huán),方便士兵攜帶。
凡此種種條款,嚴(yán)格到苛刻的地步。
為了做到侯府滿意,同時(shí)不虧本,黎遂球直接搬到了工坊,天天帶著工匠改良工藝,改進(jìn)制造步驟。
幾個(gè)月下來(lái),整個(gè)人灰頭蓬面,臉烤得比鐵匠還黑。
但是……
真的賺錢呀。
售價(jià)十五兩,一桿能賺三兩多,光做火銃,廣州火器局即宣告扭虧為盈,還了不少欠債。
往后每月還要補(bǔ)充三百桿,長(zhǎng)長(zhǎng)久久有生意做,讓他如何不樂(lè)。
陳子履舉著槍,欣賞著將士們的震驚。
震驚,那就對(duì)了。
如果不知道手里武器貴重,怎會(huì)珍惜。
等下面稍稍平復(fù),接過(guò)配套的火藥、彈丸和通條,裝填起來(lái)。
動(dòng)作之熟練,比親兵隊(duì)里的佼佼者不差多少。
彈藥很快填好,沒(méi)有半分廢話,舉起便射。
三十步外的靶子應(yīng)聲而倒,裂成數(shù)塊。
全軍將士目瞪口呆。
大家清楚看到,侯爺隨手拿了一桿,第一槍就中了。
可見(jiàn)這批火銃多么精良,打得多么準(zhǔn)。
還有人敏銳地察覺(jué),這種火銃不用火繩,竟清一色全是遂發(fā)槍。
陳子履舉著還在冒煙的火銃,大聲道:“二十天前,本侯和你們一樣,裝填并不熟練。二十天之后,你們要和本侯一樣,拿起來(lái)就能打。”
“二十天!”將士們?cè)俅毋蹲 ?/p>
二十天就練到這個(gè)熟練程度?怎么可能。
這也太苛刻了吧,真把士兵當(dāng)畜牲使喚呀。
然而……侯爺日理萬(wàn)機(jī),可以練成這樣,自己是士兵,有什么借口推脫呢?
陳子履厲聲喝道:“能不能辦到?自問(wèn)不能辦到的,現(xiàn)在便出列,拿路費(fèi)走人。威遠(yuǎn)營(yíng)是大明第一勁旅,天下第一強(qiáng)軍,每一個(gè)士兵都是神射手,不需要慫包。”
“能!”
樸德猛舉起拳頭,用略帶高麗口語(yǔ)的漢話,帶頭高呼:“威遠(yuǎn)營(yíng)第一哨,可以辦到。”
“威遠(yuǎn)營(yíng)第二哨甲隊(duì),可以辦到。”
“威遠(yuǎn)營(yíng)第三哨……”
幾乎所有軍官都是親兵隊(duì)出身,哪會(huì)沒(méi)有眼力勁,紛紛帶頭宣誓。
才過(guò)了一小會(huì),整個(gè)校場(chǎng)便沸騰起來(lái)。
剛剛?cè)胛榈男卤鴤儎t納悶:“才剛來(lái)操練沒(méi)幾天,這么快,就變成天下第一強(qiáng)軍了?”