祖大弼一頭霧水，忍不住重新回憶，這幾天，自己有沒有派游騎出城。
直到確認，出去打探的幾股人馬，已然全部返回，總算放心一些。
祖大樂、桑阿爾寨、祖寬等將領，亦陸續趕到南城樓。看到遠處的火光，均露出疑惑之色。
之前大凌河堡還在，大家伙都想營出祖大壽，自然踴躍帶兵出城。
掃蕩四郊的韃子暗探，為襲擾后金糧道創造條件。
哪怕傷亡慘重，亦奮勇拼殺，竭力維持控制。期待哪天奇跡忽然發生，便可以及時接應。
如今祖大壽降了，希望破滅了，眾將自然轉為龜縮城內，消極防守。
一來，避免徹底激怒黃臺吉，招到報復；
二來，祖大壽投降之后，后金軍騰出大量人手，投入錦州方向的力量，比之前強了幾倍；
既然敵我懸殊，拼盡力氣也無法阻止敵方，索性就不折騰了。
三來，盡量減少傷亡，保留實力，為棄城突圍做準備。
總而言之，最近的七八天，各營將領都很低調，沒有派大隊騎兵出城。
理所當然地，不會在天黑之后，還有尾巴留在城外。
至于松山、杏山、大興、大福等明軍堡壘，自身都難保，不逃跑就很不錯了，不可能派馬軍出來閑逛。
所以，城外到底是誰在求援？
此時，城外火龍經過一番追逐，繞過了大架山，逐漸臨近女兒河畔。
距離錦州城的南城樓，已不足十里。
盡管夜色籠罩，看不清遠處的具體情形，可大家都是宿將，眼力還是有的。
從火把數量，移動速度，還有雙方發出的信號，能猜出個大概。
明軍的一邊，似乎有百余騎之多，不像暴露行蹤的潰兵，或者送信的使者。
有人猜測，或許是從寧遠趕來的援軍。然而百余騎的援軍太少了些，看起來不太像。
如果數千人遭遇伏擊，打得只剩百余騎，又未免太慘。
眾將猜來猜去，猜不出個子丑寅卯，直感丈二和尚，摸不著頭腦。
疑惑間，只見明軍的那條火龍，向敵人發起了沖鋒。
很快，雙方狠狠地撞到了一起，數息之后，又交錯分開。在激戰的地方，留下了一片火光。
顯然一輪對沖之后，雙方均有較大傷亡。
城頭眾將原以為，明軍一方沖破了阻攔，必然趁勢渡過女兒河，向錦州奔來。
畢竟到處都是韃子，且正在快速聚攏，戀戰絕不明智。
沒想僅喘息片刻，那隊馬軍便重整陣型，向敵軍發起了下一波攻勢。
祖大弼看得提氣，不禁發出一聲大喝。
“竟有如此膽氣，真精銳也！”
祖寬、桑阿爾寨等幾個參將，亦紛紛擊掌，為城外明軍叫好。
要知道，哪怕囂張如后金，大部隊都會在入夜之前，趕回大營休息。
敢留在外面過夜者，要么是夜不收，要么是精銳中的精銳，要么領隊極其魯莽，膽大包天。
無論哪一種，戰斗力都不會太弱，甚至可能很強。
而城外明軍的數量，比對面多不了太多，卻敢反復沖殺，的確膽氣過人。
就算放在祖家軍里，也算排得上號的精兵了。
祖大弼向吳襄拱拱手：“吳帥，咱們是不是該殺出去，接應他們？這等勇士，不該戰死于野。”
“確實是勇士，不過……”
“不過什么？”
“我想著，會不會有詐？”
吳襄再次提醒大家，后金軍剛剛攻破大凌河，繳獲幾枚明制信號箭，并不出奇。
外面烏漆麻黑的，什么都看不清楚，光憑幾發求援信號，無法確認對方的身份。
兩次沖鋒對決，只見火把落地，誰知道有沒有砍死人。
黃臺吉奸計頻出，萬一又是假的呢。
眾將聽得連連點頭，直呼不錯。
原來，就在一個多月前，黃臺吉命數千漢兵穿上明軍衣甲，打著明軍旗幟，搞了一次假增援。
祖大壽在城頭看到，數千人鋪天蓋地殺向后金大營，當然喜出望外。
于是立即率兵出城，打算來個里應外合，突出重圍。
結局可想而知，就在祖大壽即將與“援軍”匯合，“援軍”卻突然變成了后金兵，直接奔他殺去。
幸好祖大壽英勇無比，拼命廝殺，才總算逃回大凌河城中，沒有被當場活捉。
可見，后金兵的演技，足可以假亂真。
現下城外是后金軍的天下，倘若貿然殺出城去接應，恐怕有中埋之虞。
“吳帥高見。”
祖大弼對吳襄的謹慎，佩服得五體投地，向眾將道：“那咱們再看看？”
“那就再看看。”
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這一邊，陳子履可不知道城內的想法，帶眾將士發起第二次沖鋒，也是不得已而為之。
因為后金軍似乎早有準備，在通往河道的官道上，擺了很多路障，還撒下了鐵藜蒺。
大家固然可以繞路而行，不過道旁的草叢里，也可能有陷阱。
一邊摸索一邊走，速度太慢了。
四五十個韃子就在身后盯著，很容易遭到沖殺背襲，無法招架。
既然AI估算，韃子援兵還有一會兒才能趕到，便決定殺散對面，再從容渡河。
【敵軍馬速8m/s，預計還有5秒接敵】
【準備……請下令投擲震天雷……投擲窗口已過】
【還有3秒接敵】
【2秒】
陳子履搖搖頭，放棄下令投雷。
兩邊相向沖鋒，速度太快了，出手時機一閃而過，根本來不及下令。
眼見敵人就在眼前，他舉起短銃，對著迎面而來的韃子，抬手就是一槍。
隨著那韃子應聲摔下馬背，兩軍交錯而過，周圍的數丈之內，陸續響起嘶聲裂肺的哀嚎。
陳子履被成友德等人夾在中間，自然沒受一點傷。
勒馬回望時，只見交鋒的地方，又有二十余人受傷落馬。
既有韃子，也有同袍。其中一個，還是廣西來的嫡系心腹。
“14：10！韃子的弓馬騎射，是真的厲害呀。”
左良玉看到又有幾個自家兄弟落馬，心都碎了。
這次帶出的五十騎，全是知交多年的老兄弟，不知花了多少力氣，才籠絡到身邊。
沒想兩輪沖鋒，便折損了十幾個，損失太沉重了。
左良玉忍不住道：“陳帥，下一輪扔震天雷吧，韃子的援兵，想來就快到了，不能再省了。”
陳子履點了點頭，向左右喝道：“兄弟們，準備震天雷，自己看著扔。”
成有德等人齊聲道：“是，曉得。”