隊(duì)伍的角落是一個(gè)穿著粗布的侍從,雖然低著頭,但是收拾東西時(shí)不經(jīng)意露出的半張側(cè)臉……
姜菀寧的唇角勾起了一抹幾不可察的弧度,這一幕正好被看向她的齊淯之看到,他合上折扇,狀似不經(jīng)意地在自己手中敲打,實(shí)則默默盤(pán)算。
小桃也順著姜菀寧的目光看到了桂枝,她有些驚訝地出聲道:“二小姐,桂枝她怎么……”
“噓!”
姜菀寧急忙打斷小桃,示意她不要出聲,而桂枝似乎也察覺(jué)到了她們的目光,微微抬頭,飛快地看了姜菀寧一眼,那眼神復(fù)雜,有感激,有緊張,還有一絲勢(shì)在必得。
不過(guò)她又迅速低下頭,繼續(xù)手中的活,仿佛剛才的對(duì)視只是錯(cuò)覺(jué)。
姜菀寧收回目光,手指翻飛掐念了一番,沒(méi)想到桂枝的動(dòng)作這么快,不過(guò)幾日就搭上了姜尚書(shū)。
她的目光又落到姜尚書(shū)身上,而此時(shí)的他在與同僚寒暄的同時(shí),還不忘了瞥一眼后面的桂枝,兩人的視線偶爾對(duì)上,倒是別有一番拉扯。
看到這一幕,姜菀寧一側(cè)的眉毛被她輕輕挑起,看來(lái)事情比她想象中進(jìn)展的還要快,沒(méi)想到姜尚書(shū)竟然還好這一口。
見(jiàn)人都到的差不多了,太后這才吩咐下去。
“眾位大臣一路辛苦,今晚哀家將在梧桐花臺(tái)設(shè)宴,為各位接風(fēng)洗塵!”
太后的話音落下,周遭立刻響起一片應(yīng)和之聲,眾人臉上都帶著恰到好處的笑意,稱(chēng)頌著太后的體恤。畢竟一路風(fēng)塵仆仆,能有一場(chǎng)豐盛的接風(fēng)宴洗去疲憊,誰(shuí)都不會(huì)拒絕。
太后也很是疲憊,吩咐下去后就回到早就安排好的地方歇息去了。
宴席設(shè)在臨湖的水榭中,晚風(fēng)拂過(guò)湖面,帶著荷花的清香,吹散了白日的燥熱。亭中早已擺開(kāi)數(shù)張圓桌,桌上佳肴琳瑯滿目,水晶簾垂落兩側(cè),映著廊下的宮燈,流光溢彩,好不熱鬧。
姜家夫婦被引到靠前的位置,姜元姝一坐下就親昵地挽住姜夫人的胳膊,聲音嬌俏:“母親,女兒都好久沒(méi)回家看您了,您如今更加光彩動(dòng)人了。”
說(shuō)著還不忘挑釁地看著一旁的姜菀寧,她特意去求了王爺讓他行個(gè)方便把姜家安排在她同側(cè),這樣就能讓姜菀寧看清楚自己的身份地位。
姜尚書(shū)坐在另一側(cè),端起酒杯與鄰座的官員寒暄,聞言只是淡淡一笑:“你都已經(jīng)是成親的人了,怎么還如孩童一般,如此粘著你母親?”
話里雖帶著責(zé)備,語(yǔ)氣卻縱容得很。
姜元姝被父親打趣,非但不惱,反而更加得意,又轉(zhuǎn)向姜尚書(shū)撒嬌:“父親這是吃醋了?女兒這不是許久沒(méi)陪在您和母親身邊了么,再說(shuō)了,女兒嫁了人就不是你們的掌上明珠了么?”
她說(shuō)著,故意往姜菀寧的方向抬了抬下巴,“我可不像某些人一樣,認(rèn)不清自己的身份。”
這話明里暗里都在說(shuō)姜菀寧,周?chē)鷰椎滥抗忸D時(shí)落在她身上。姜菀寧順勢(shì)露出了低眉順眼的模樣,眾人只覺(jué)得無(wú)趣。
可她心里清楚,姜元姝這點(diǎn)伎倆不過(guò)是想讓她難堪。可比起在外面這些年受過(guò)的冷遇和苦楚,這點(diǎn)言語(yǔ)上的挑釁,實(shí)在不值一提。
更何況,她現(xiàn)在更想看一場(chǎng)好戲。
方才姜元姝撒嬌時(shí),根本就沒(méi)有注意到姜夫人臉上雖帶著笑,眼底卻掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的疲憊。
她是不是揉著眉心,盯完姜尚書(shū)又望向四周,似乎是在尋什么人一般。
姜菀寧的目光輕輕掃過(guò)角落,桂枝作為姜尚書(shū)的侍從,此刻正低著頭站在廊下,負(fù)責(zé)給姜尚書(shū)添酒。
她的動(dòng)作很是謹(jǐn)慎,頭幾乎埋到了胸口,可偶爾添完酒后,她的小指會(huì)輕輕刮擦著姜尚書(shū)的手背,惹得他的心也跟著癢癢的。
姜尚書(shū)更是會(huì)在下一次不經(jīng)意地摸到對(duì)方滑嫩的小手,忍不住在心中感嘆:年輕就是好,就連皮膚都這么光滑。
他再轉(zhuǎn)頭望向身邊的妻子,雖是保養(yǎng)得當(dāng),在同齡人中算是比較好的了,但是歲月還是在她身上留下了痕跡,每每想到那滑嫩的觸感,他都有些心猿意馬。
姜元姝一晚上時(shí)不時(shí)的提到姜菀寧,姜菀寧全都默默承受,酒過(guò)三巡赫連燼恰好路過(guò)姜元姝身旁,聽(tīng)著一些令人不悅的話語(yǔ),他抬眸望向了一旁的姜尚書(shū)。
被他這么一看,姜尚書(shū)的酒也醒了幾分,恰好這時(shí)姜元姝又道:“妹妹自從進(jìn)了王府后,我可更難做了,時(shí)不時(shí)就要跟在她的身后為她收拾爛攤子……”
“住口!”
看著赫連燼的臉色越來(lái)越平靜,姜尚書(shū)也覺(jué)察到一絲不妙,上次姜元姝找人仿制太后賞賜的事,赫連燼早就已經(jīng)給過(guò)他警告,如今姝兒更是口無(wú)遮攔,難怪會(huì)惹得赫連燼不喜。
姜元姝本來(lái)說(shuō)得好好的,突然被一向疼愛(ài)自己的父親打斷,心中頓時(shí)涌上了一絲委屈。
偏偏這個(gè)時(shí)候他又溫聲對(duì)著姜菀寧道:“寧兒,這些年你雖然不在府中,但你是爹的女兒,姝兒是你的姐姐,往后你可要與她多親近親近。”
又是姜菀寧!又是這個(gè)賤人!
姜夫人看了姜菀寧一眼,又看了看丈夫,嘴唇動(dòng)了動(dòng),終究沒(méi)說(shuō)什么,只是端起酒杯抿了一口,眉頭卻蹙得更緊了。她總覺(jué)得今日的丈夫有些奇怪,席間好幾次走神,目光總往廊下瞟,問(wèn)他話時(shí)也顯得心不在焉。
“娘,您都不知道女兒這幾日有多憋屈,正好今日您也在,可得幫我好好教訓(xùn)教訓(xùn)姜菀寧,最好是讓她出個(gè)丑,一輩子都抬不起頭來(lái)!”
姜元姝實(shí)在氣不過(guò),她附在姜夫人身旁低聲說(shuō)著,往常母親定會(huì)答應(yīng),可今日……
姜夫人正心煩著,聞言也忍不住皺眉道:“胡鬧!平日里你胡鬧我依著你也就罷了,今日這是什么場(chǎng)合,也是你能胡鬧的地方?”
她不是不想幫女兒,只是此時(shí)的她也心煩得很,更何況姜菀寧今晚自始至終都讓人挑不出半點(diǎn)錯(cuò)處,她就是有心也無(wú)力。
可偏偏姜元姝并不這么想,在她看來(lái),母親就是在找借口推脫。