昭王妃迎過(guò)老太太，親自扶起送至迎客廳內(nèi)，笑著互相問(wèn)了安，又來(lái)指責(zé)阿珩不懂事：“云兒太薄情，自打去了，說(shuō)好要來(lái)看我，兩個(gè)月卻一點(diǎn)音訊也沒(méi)有。”

阿珩訕訕不知說(shuō)什么好，只杵著脖子用手擦膝蓋。

老太太笑著給阿珩找面子：“光是葬禮的事情就忙了一個(gè)多月，家里大大小小，里里外外一大幫子事，個(gè)把月才鬧清楚。前兒去了慶王府，回來(lái)后就說(shuō)必得再來(lái)看看王妃娘娘。這不，今兒就來(lái)了。”

阿珩不擅說(shuō)謊，只紅著臉低著頭。

王妃笑道：“我知道云兒是個(gè)實(shí)心孩子，一定還想著我。今兒既來(lái)了，這一整日我必定什么也不做，就陪著老太太和云兒并眾位姑娘們好好樂(lè)一樂(lè)。”

老太太笑道：“感激王妃盛情。今日云兒來(lái)呀，除了看望王妃，也不能耽擱了一件正事——云兒身上的傷已大好了，褚先生的藥也吃盡，所以也要借娘娘的光謝一謝褚先生，還要?jiǎng)跓蚁壬倥湫B(yǎng)的藥來(lái)——這孩子最近有些黏糊，也許是氣弱。”

王妃莞爾一笑：“老太太帖子里已說(shuō)明了，我也早通報(bào)了褚先生。褚先生和云兒是極要好的朋友，云兒來(lái)，他也高興。老太太放心，午后宴席他定來(lái)的。”

眾人閑聊了一陣，先說(shuō)了些孟家的榮光，又頌了一陣皇家的恩德，過(guò)后也不免再提一提王妃的賢惠，都是些套路話兒。

阿珩也插不進(jìn)去話，只呆呆坐著。好容易到了吉時(shí)，管家婆子上前來(lái)回話，說(shuō)是諸般齊備，可開(kāi)席。

老太太請(qǐng)王妃上座了，又問(wèn)昭王。王妃笑道：“自從西北回來(lái)，一直也都忙著，春耕才結(jié)束，陛下那邊許多事情還要和王爺商議，所以今兒早起就去宮里。聽(tīng)見(jiàn)老太太要來(lái)，王爺說(shuō)中午必定趕回來(lái)，大約被什么事絆住了吧。殿下說(shuō)了，老太太來(lái)，這就和家宴似的，大家不必拘泥。”說(shuō)著，眾丫頭引領(lǐng)著來(lái)安排座位。

褚逢春見(jiàn)阿珩來(lái)，笑嘻嘻上前來(lái)問(wèn)：“許久不見(jiàn)你，自打你出了王府去，再也沒(méi)回來(lái)看我一遭兒。我只當(dāng)你進(jìn)了孟府，派頭足了眼睛高了，再認(rèn)不得我這等平民。”

褚太醫(yī)身上略有酒氣，所以他嚼著一口檳榔來(lái)壓酒味兒，一聞就知他又徹夜風(fēng)流去了。阿珩搖著扇子罵他：“你又喝酒了？你說(shuō)過(guò)再不喝酒的。”

褚逢春低聲道：“低聲些！王妃聽(tīng)見(jiàn)又要說(shuō)我咧。”又拉著阿珩的袖子，往阿珩嘴里塞一個(gè)檳榔：“實(shí)在沒(méi)躲過(guò)，昨夜去喝了兩杯——就兩杯，你可不能告密。”

“我——”阿珩還要再急著說(shuō)明來(lái)意，褚逢春卻已經(jīng)笑呵呵去向老太太打招呼。

姑娘們都見(jiàn)過(guò)褚逢春，各自坐了，琴娘便在一旁奏樂(lè)。阿珩本是來(lái)見(jiàn)褚逢春，順路去找卿明，誰(shuí)知王妃的規(guī)矩極多，她和褚逢春都沒(méi)能說(shuō)上幾句話。褚太醫(yī)大約是餓了，只管吃菜，也并不看她。

阿珩正暗自泄氣，誰(shuí)知隔了不一會(huì)兒，褚逢春忽然抱拳笑道：“王妃娘娘，昨兒說(shuō)小云兒要來(lái)，我就忙著去太醫(yī)院找藥材，誰(shuí)知一下子未配全。今早我去康因堂又買(mǎi)了些，還沒(méi)有來(lái)得及配。老太太和各位小姐們且請(qǐng)盡歡，容我先去忙一陣再來(lái)相陪。”

王妃點(diǎn)點(diǎn)頭。

那褚逢春走了兩步，又回來(lái)笑道：“小云兒和我一起去吧，有些藥我須細(xì)細(xì)和你說(shuō)清楚，免得下人交代不清楚，吃錯(cuò)了。”

阿珩不免心里暗喜：“這褚太醫(yī)，真正是個(gè)機(jī)靈鬼。他怎么就知道我要找他呢！”

王妃笑道：“自然的，云兒去吧。”

二人廊下一句話都未說(shuō)，及至到了別院，褚逢春屏退眾人，哈哈一笑：“你這鬼丫頭，一定是有事求我，幾次看你欲言又止。怎么，在孟府拘壞了，找我玩么？”

阿珩也笑：“褚太醫(yī)你可真是神了，一眼就看出我的心思。”

褚逢春擺了擺手：“唉，自打到了京城，別說(shuō)你，我都拘得慌。想起來(lái)，還是在西北有意思，每日都不知明日會(huì)發(fā)生什么，每天都過(guò)得不一樣。”

阿珩道：“京都花團(tuán)錦簇，富貴極致，既有你愛(ài)的美女，又有你喜歡的美酒，怎么會(huì)不好呢。”

褚逢春嘆了一口氣：“你不懂喲。”說(shuō)罷又問(wèn)，“說(shuō)吧，找我什么事？”

阿珩道：“我找卿明。”

褚逢春噘著嘴：“他？你找他做什么？”

阿珩搖頭道：“不能告訴你。”

“哼。”褚逢春并不好奇，鬼笑了一聲，“你不告訴我，我就不去請(qǐng)他。”

想著褚逢春也不是外人，阿珩便答應(yīng)他：“卿明來(lái)了，我一并告知就是。”

卿明聽(tīng)見(jiàn)阿珩來(lái)，豈有不來(lái)見(jiàn)的道理。兩下一見(jiàn)，彼此笑了笑，卻沒(méi)說(shuō)話。褚逢春打眼瞧著二人，咳嗽了一聲：“我算什么？礙眼包？還是鵲橋？”

卿明拍了褚逢春一下，正色道：“褚先生，別開(kāi)這種玩笑，損了姑娘家的聲譽(yù)可就難挽回了。”

阿珩不把褚逢春當(dāng)外人，直抒來(lái)意，將董境生董妃的境遇和董新照的訴求一一說(shuō)了個(gè)遍。說(shuō)完又急著補(bǔ)充：“我并非多管閑事的人，只是阿照姑娘哭得傷心，我不好拒絕。”

褚逢春先哼了一聲：“你別看慶王府今天是花宴，明天是酒會(huì)，但里面規(guī)矩可森嚴(yán)著呢。王府上下，光是親兵就有四班，手拉手能把王府抱起來(lái)，更別說(shuō)你想闖進(jìn)人家的后院去查一個(gè)死了一年的女人。”

卿明也說(shuō)：“二哥平常并不與我們親密，我一年甚至都見(jiàn)不到他幾次。且我聽(tīng)過(guò)董妃的事，聽(tīng)說(shuō)一向是性子清冷，也許難以忍受二哥這沾花惹草的性格，所以想不開(kāi)了。聽(tīng)說(shuō)昭王嫂親自去看過(guò)，董家也自認(rèn)了，并無(wú)什么疑問(wèn)。”

阿珩道：“我本也是這樣想。可是阿照說(shuō)，董妃死前，慶王曾接她過(guò)府去陪伴。依她來(lái)看，慶王雖然花心，可對(duì)她姐姐還算不錯(cuò)，她姐姐對(duì)慶王也很好，不像外面說(shuō)的那樣。她并不懷疑董妃的死因，可是卻懷疑董妃的動(dòng)機(jī)——阿照始終想不通董妃為什么自盡。”

褚逢春聽(tīng)到這里，呷了一口茶：“董妃的情況我略有耳聞，依我看，董妃可不像她外表那樣清冷。”

阿珩睜大了眼睛：“內(nèi)帷的事情，你從哪里知道？”