布匹店的小哥人倒是很好，并不看人下菜。雖見卿明外衣破爛，倒也并不嫌棄，只拉他進來問他要做什么衣裳，買什么布匹。
卿明看來看去，都覺得甚過華麗，心里懊悔不應該來這樣高端的料子店面。那小哥見卿明有些退縮，殷勤上來問：“可是擺出來的這些都不滿意？”
卿明淡笑一聲：“我買些素料子，不要太扎眼。如去年的杭緞那樣，不見花紋但看質地。”
那小哥一聽，連連稱贊：“看不出，客人你倒是很有眼光。我們才進了不少的素緞子，只是定西郡偏遠，許多人不識貨。不如您請里面看。”
進得內室，果然小哥捧上了幾匹料子，觸手綿柔，如水似油。卿明挑選了一款青色軟料，道：“即刻裁衣可使得？”
那小哥點頭道：“我們是定西郡最大的裁縫店。店里的師傅都是給城里的貴人裁衣裳，技法熟、手藝精，您要是加點加急的費用，一二個時辰便可穿出門去！”
卿明微微一笑，將金絲兒拿出來，笑道：“憑你們選款式吧，我只是著急穿。”
那小哥點點頭，又問：“客人自己做衣服，怎么不替家里人也選選？”
卿明心里不免想到，這小哥真是會做生意，嘴甜討巧，說話間就把衣裳推銷出去，真是個不可多得的人才。想到這里，他忽然想起那個女人身上穿的素色，看上去也并非凡品，故而笑道：“我母親也須一件。你可帶我去庫里看看，若好時，我多買幾匹。”
那小哥見卿明拿出了金絲，便知他身份不凡，起碼是個有錢人。于是帶卿明到庫里，一匹一匹介紹起來。卿明在庫中放眼望去，卻沒有找到那婦人身上的料子，想著也許她是在別的裁縫店做的。
正在喪氣，那小哥打開一個箱子，笑道：“您瞧——福安將軍府前兒定制的布匹。這些料子本來進貨不多，他們就都要了。這料子雖不甚華麗，但是勝在軟而厚。他們管家的黃媽媽來，一眼就看中。”
卿明的眼睛一下子亮起來，一眼認出這料子就是那婦人身上穿的——難道說，她竟是福安將軍府的人。
大膽推論，那婦人若是將軍府的人，那阿珩也是將軍府的人；將軍府和西林王私交甚密，那他們安排阿珩去當兵是為了什么？——難道為了孟遠川？
——刺殺孟遠川？！
一個嚇人的想法在卿明腦海中浮現。
“客人！客人！”那小哥叫醒發呆的卿明，“這料子，庫里還有一匹。看您這么喜歡，不如我給您包起來？”
“不。”卿明不知是為阿珩擔心，還是嫌棄料子不好，總是他說了個不字。
那小哥不氣餒，還以為卿明不滿意，故而又笑道：“也是，貴人們都不愿意和別人穿一樣的。您若要差不多的料子時，我卻還有很多，只等著您看。”
卿明想：“算了，想什么都沒用。我沒有證據，只是直覺猜測而已。不如等見到大哥，說給大哥聽，到時候再議論。”于是隨手指了一匹料子敷衍小哥，只說包起來不必裁剪縫制，家中人自制。
穿著新衣服，已是傍晚，從金絲軟甲中熔出來的金絲也已經花得差不多。明日大哥就要到了，卿明感覺到一陣輕松。
九月初二，皇長子、昭親王李嘉世抵達定西。百官站于城門外三里處設棚迎接，遠方皇長子的車駕從定西南門浩蕩進入，行人百姓皆用帷幔遮擋避開。
卿明等在州府門口，等待時機去和大哥相認。可是，當他到達州府后，卻見到了一個熟人——大和尚。
大和尚沒有穿他那破爛的僧衣，換成了一件極普通的布衣。他又戴著帽子遮住自己的光頭，看上去就是一個極普通的行人。
按理說和尚四大皆空六根清凈，為什么他要下山喬裝打扮來到州府？他又要干什么？
這定西郡的每個人，看上去都好像有秘密。
大和尚似乎也是去府衙，卿明便小心跟著他，一路跟到府衙門口，他一個恍神，大和尚就不見了。
“嗐，管他干什么！我又犯了多疑的毛病，我現在應該立即去見到大哥才是！”卿明埋怨自己多事。
坐在茶攤門口，卿明四處張望著，找了一個刀筆攤子去借用紙和墨。他得寫一封信給孟明山，請孟明山來接他進府。
可是他還沒有寫，肩頭便被人按住，回神一看，是大和尚看著他。
“小施主，又見面了。”大和尚坐在刀筆攤子上，原來這攤子竟是他開的！卿明一時搞不懂這是他的另一份職業，還是他的另一種偽裝。
大和尚看著訝異不已的卿明，笑呵呵問：“小施主，要寫些什么字？”
卿明的筆抖了一下，滴下一個墨點。
那大和尚笑呵呵道：“那日一別，數日未見，不知小施主過得怎么樣？看到了些什么？查到了些什么？”
卿明放下筆，道：“你既已知我的身份，就該知道我是做什么來的。既然知道我做什么，何必問我看到了什么聽到了什么。”
那大和尚道：“你的情緒很不好，想得很多，說話也嗆人。我救了你一命，你不但不報答我，還拿一種壞人的眼光來看待我。”
距離進府去就只剩一步之遙，卿明完全不知道大和尚到底是敵是友。卿明直言：“大師傅，有話請直說。你救了我一命，若是有我可以報答的事情，但說無妨。”
大和尚叉著手指嘆息：“多年之前，我有個好朋友忽然失蹤了。三年多前，我得到了他的一點消息，但是卻無法確定他的具體方位。我想請你幫忙去找找他。”
“我？”卿明不解，“可你知道，我初來乍到，并不熟悉這里。或者你可以說一點更多的信息，我嘗試幫你分析尋找。”
“哈。”大和尚笑嘻嘻，撈起筆來，在紙上寫下“西臨春”三個字，又折中將這張紙撕成兩半。卿明愣登登看著他，不明所以：“這是什么？”
大和尚笑瞇瞇：“他失蹤的真相。”
“我不懂。”
“你無須懂，小施主，你只要用耳朵去聽就可以了。”
話說完，卿明聞到一股詭異的香味。不等他辨別這是什么香，忽然他就神志不清，好似鉆進了什么隧道中，混沌如一灘泥。