李嘉世點(diǎn)出了一個(gè)重點(diǎn):“孟遠(yuǎn)川和西林王在西北這么多年,他們想必也查到不少,為什么偏偏要我們歷史重演?”
樓氏緩緩道:“他們查不到什么。”
“為什么?”
樓氏嘆氣,微弱如花蕊綻放:“孟遠(yuǎn)川一直以為自己是不幸感染了瘟疫。他去到褚青蓮在西北的舊居時(shí),很快陷入了昏迷。他最后的記憶,就留存在他見到褚青蓮的那一刻,并不知道自己發(fā)生了什么。西林王妃又常有心疾,掩過了中毒的真相,所以西林王從未懷疑王妃是中毒。他匆匆扣下玉床的時(shí)候,我已因生育而遠(yuǎn)離此事。高高在上的西林王甚至不知道我的存在。”
嘉世點(diǎn)點(diǎn)頭:“所以,孟遠(yuǎn)川糊里糊涂醒了過來,一直在追問褚青蓮那五日發(fā)生了什么。褚青蓮只得留下那歌謠,任他自己去參透。可西林王無端喪了一個(gè)王妃,只記住了褚青蓮不肯施救。”
樓氏點(diǎn)頭:“西林王若從王妃身上下手去查,那必然查不出什么。前面我們說過,感染瘟疫和天機(jī)中毒的癥狀很相似。所以那時(shí)候知曉天機(jī)始末的人,唯有我、青蓮太醫(yī)和幕后兇手陰西侯。”
褚逢春跟著說:“若是我父親糊弄一下西林王,也許西林王也就沒有那么大的執(zhí)念。可他偏偏說出了‘藥材沒了,藥方毀了’這樣的話,導(dǎo)致西林王聽出了破綻。”
雪姬輕輕一笑,宛若佛前供奉的蓮花燦爛,越是燦爛,越是苦澀。她握著玉佩道:“是啊,西林王很快察覺到王妃之死不尋常,他找不到兇手,又不知我的存在,只得去逼褚青蓮。那時(shí)候,他的手段也很簡(jiǎn)單,就是讓褚青蓮也嘗一嘗喪妻之痛。”
“你是說...于箏?”褚逢春仿佛想到了什么。
雪姬泣淚道:“李符不會(huì)讓于箏死得那么干脆,他要折磨她,直到褚青蓮和自己一樣嘗到失去妻子的痛苦。所以他很快將于家的事情捅到了刑部。按律,于箏是罪犯之女,永生為奴,怎可攀附三品高官,逼死主母?數(shù)罪齊發(fā),于箏被押解上京,后來就死在了牢里。”
講到這里,雪姬將玉佩還給褚逢春:“于箏很愧對(duì)你和你的母親,每每提及,她總說,若有一天見到你和你的母親,一定磕頭賠罪。只是她再無那樣的機(jī)會(huì),只好由我轉(zhuǎn)達(dá)給你。于箏在救助瘟疫過程中也立下了大功勞,希望你可以原諒她的私心。”
褚逢春接過玉佩,心中或許多了一絲惋惜,但他沒接話。
雪姬道:“我潛藏于市井多年,不知李符查到了多少。也許經(jīng)過這十年,他終于查到了我。也許,他想讓我也為他的妻兒付出代價(jià),所以利用了阿珩。你們的到來,加速了他復(fù)仇的進(jìn)程,早晚這一天是要來的。”
李嘉世感到背后一陣涼意。
從九月初二的那張圖畫開始,直到卿明中毒。西林王一步步引誘著他們重現(xiàn)當(dāng)年之事,徹查王妃死亡之迷。
他放棄了榮華富貴和滿身名祿飄然而去,隱于市井十年之久。這十年,他仿佛不在,卻又好像無處不在。
以他的本事,如果他愿意,他可以要了這里所有人的命。只是他好像沉醉在這折磨人的游戲中,叫所有人都不得安生——這倒是符合他那乖僻的性格。
樓氏將這段隱秘的故事講完,走過去撫了撫李卿明的臉,哀哀道:“一切都是由月離而起,總得有人負(fù)責(zé)。若這孩子死了,我安頓好我的兒女,賠他一條命就是。王爺,還請(qǐng)你不要試圖傷害阿珩,她什么都不知道。”
她又對(duì)沉默的褚逢春伸出手來:“紅煙還我吧。這一批紅煙,已經(jīng)是最后一批。南楚的土壤不適合培育紅煙,種子栽十粒只出一粒。家里孩子少不得這藥,我只求讓我可以好好陪伴他余下的日子。”
褚逢春少見得有些鄭重,他并不去取紅煙,只是坐直了身子問:“夫人信我嗎?”
樓氏的手垂了下來:“從見你第一面,我就說過,你和你父親很像。你們都有種讓人心安的醫(yī)者氣質(zhì)。只是,褚青蓮在西北這么多年,都沒能破了天機(jī),你才來不久——”
褚逢春又變得沒正形起來,說出來的話句句扎刀子:“你不信我,孩子吃完這批藥,半年或一年也就死了。你信我,這批紅煙留給我,最壞的結(jié)果是孩子兩個(gè)月或三個(gè)月就死。反正孩子要死,你怎么不賭一把呢。”
“嘖。”李嘉世覺得褚逢春說得有些過分,不免用眼神暗示他。
褚逢春又勸說樓氏:“我比我父親可不一樣,我沒他那么多情。生死于我,只是生死。那時(shí)候,他臨危受命,很多情況都是首發(fā),沒有經(jīng)驗(yàn)。如今我不僅知道了他的治療方法,且身邊躺著這么多的實(shí)驗(yàn)體,成功率少說也要高一半多。”
“哈。”樓氏聽了,為褚逢春的自信而苦笑:“白欽兄弟是治毒者,他們都沒法子。郭紫在孟遠(yuǎn)川身邊,也沒有法子。”
褚逢春擺擺手:“沒有法子,該死就死。難道要為了未來的死,放棄現(xiàn)在的希望嗎?”
樓氏無言以對(duì),只得深深吸了一口氣。晨曦微露的寒涼之氣都充盈在自己的胸膛里,稍刮著肺腑有一絲疼痛——是那種如行尸走肉般活著忽然有了一些生機(jī)的疼痛感。
她吐出這一口氣,勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容:“好吧。褚太醫(yī),愿我能看到成功的那日。”雖然笑著,眼中一滴清淚卻流出來,在朝陽初暉中閃爍著復(fù)雜的微光。說畢,她緩緩消失在清晨的濃霧中。
這廂福安將軍府內(nèi),日頭才起,云自成早已洗漱完畢。今日他休沐在家,預(yù)備整理這幾年來的書冊(cè)。一個(gè)黑影輕巧探入進(jìn)來,自成有所發(fā)覺,但他并不緊張。轉(zhuǎn)過身來,一支箭抵在他的脖子上。
眼前之人,素裝輕衣仍不能掩其不俗氣質(zhì),只是一雙眼睛里,全是疲憊與哀傷。
自成開口笑了一句:“姨娘,別來無恙。”
樓氏的口氣如冰:“阿珩去孟遠(yuǎn)川身邊,想必是你的手筆。”