它在等我們”胡斯?jié)h子說(shuō)。
老方丈念了聲佛號(hào)：“愿我們能承受住接下來(lái)的考驗(yàn)。”
王鐵柱最后看了眼手中的火藥：“這一次，我們要探索的不只是金屬的秘密。”
“而是整個(gè)世界的秘密。”刀疤臉補(bǔ)充道。
遠(yuǎn)處的號(hào)角聲再次響起，但這次不再是建奴的聲音。那是一種更加古老、更加神秘的呼喚。
“走吧。”胡斯?jié)h子說(shuō)，“長(zhǎng)白山等著我們。”
李三將最后一支箭插回箭囊：“這一路，不會(huì)太平。”
“從來(lái)就沒(méi)太平過(guò)。”刀疤臉笑道。
老方丈整理著破碎的袈裟：“但我們別無(wú)選擇。”
王鐵柱看著漸漸暗淡的天色：“至少我們知道了敵人是誰(shuí)。”
“敵人？”胡斯?jié)h子搖頭，“恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單。”
遠(yuǎn)處的星辰越來(lái)越亮，仿佛在注視著這群渺小的人類。金屬的低鳴聲依然在繼續(xù)，像是一首永不完結(jié)的古老歌謠。
“準(zhǔn)備好了嗎？”胡斯?jié)h子問(wèn)道。
沒(méi)人回答，但所有人都邁出了腳步。他們知道，這不是終點(diǎn)，而是新的起點(diǎn)。
王鐵柱最后看了眼那顆星辰：“無(wú)論你是誰(shuí)，我們來(lái)了。”
李三將弓背在身后：“這次，我們要找到真相。”
刀疤臉握緊刀柄：“就算是星空，也阻擋不了我們。”
老方丈輕聲誦經(jīng)：“愿佛祖保佑。”
胡斯?jié)h子指著北方：“路已經(jīng)在前面了。”
眾人沿著月光鋪就的道路，向著未知的命運(yùn)走去。金屬的歌聲在他們身后回蕩，像是一個(gè)永恒的謎題。
王鐵柱將最后一包火藥塞進(jìn)布袋：“北上需要準(zhǔn)備充足。”
“我認(rèn)識(shí)一個(gè)走私商人。”刀疤臉說(shuō)，“他在關(guān)外有路子。”
老方丈搖頭：“不妥，太招搖。建奴的眼線遍布關(guān)外。”
李三取出一張羊皮紙：“這是我以前打獵時(shí)畫(huà)的地圖，知道幾條秘密小道。”
胡茬漢子研究著羅盤(pán)：“地脈顯示，長(zhǎng)白山最近不太平。”
“什么意思？”刀疤臉問(wèn)。
“山里有異動(dòng)。”胡茬漢子指著羅盤(pán)，“像是地下有什么東西在蘇醒。”
王鐵柱突然想到什么：“我們需要馬。不是普通的馬，是能在雪地里跑的那種。”
“蒙古馬。”李三說(shuō)，“但這個(gè)季節(jié)找不到馬商。”
老方丈從袖中取出一串?dāng)嗔训姆鹬椋骸八吕镉袔灼ナ┲魉偷拿晒篷R。”
“夠嗎？”刀疤臉問(wèn)。
“不夠。”胡茬漢子說(shuō)，“但我知道哪里能弄到。”
他從懷中掏出一塊令牌：“這是錦衣衛(wèi)的腰牌。雖然已經(jīng)過(guò)期，但找?guī)灼ヱR應(yīng)該夠用。”
“還需要御寒的衣物。”李三說(shuō)，“長(zhǎng)白山的風(fēng)能把人骨頭吹斷。”
王鐵柱點(diǎn)頭：“火器營(yíng)的倉(cāng)庫(kù)里有皮襖，我去拿。”
“等等。”老方丈說(shuō)，“我們還需要干糧。北方苦寒，沒(méi)有補(bǔ)給站。”
刀疤臉笑了：“這個(gè)簡(jiǎn)單，我認(rèn)識(shí)幾個(gè)做軍糧的。”
“不能帶太多。”胡茬漢子提醒，“要輕裝上路。”
李三展開(kāi)地圖：“從這里出發(fā)，穿過(guò)這片森林，然后…”
“不。”王鐵柱打斷他，“這條路太明顯。建奴的斥候一定在盯著。”
老方丈指著另一條路線：“這里，經(jīng)過(guò)幾座廢棄的寺廟，可以作為落腳點(diǎn)。”
“問(wèn)題是時(shí)間。”胡茬漢子說(shuō)，“現(xiàn)在出發(fā)，至少要走一個(gè)月。”
“來(lái)不及了。”刀疤臉說(shuō)，“建奴的薩滿已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)。”
李三收起地圖：“那就今晚出發(fā)。趁著月黑風(fēng)高。”
“分頭行動(dòng)。”王鐵柱說(shuō)，“我去準(zhǔn)備火藥和工具。”
老方丈點(diǎn)頭：“我去寺里牽馬。”
“我負(fù)責(zé)干糧。”刀疤臉說(shuō)。
“我去找御寒的衣物。”李三說(shuō)。
胡茬漢子看著羅盤(pán)：“我去打探消息，看看建奴最近有什么動(dòng)靜。”
“子時(shí)在北門(mén)集合。”王鐵柱說(shuō)，“記住，輕裝簡(jiǎn)行。”
眾人正要散去，老方丈突然說(shuō)：“等等，還有一件事。”
他從袖中取出一個(gè)布包：“這是我從密殿帶出來(lái)的。可能用得上。”
打開(kāi)布包，里面是一塊殘破的銅鏡，表面刻著古怪的符文。
“這是…”胡茬漢子仔細(xì)觀察，“能定位星辰的法器？”
“不止。”老方丈說(shuō)，“它還能顯示方向。當(dāng)年太祖就是用這個(gè)找到長(zhǎng)白山的。”
王鐵柱接過(guò)銅鏡：“怎么用？”
“月圓之夜，對(duì)著星空。”老方丈說(shuō)，“鏡面會(huì)顯示正確的路。”
“下一個(gè)月圓是什么時(shí)候？”李三問(wèn)。
“十五。”胡茬漢子說(shuō)，“還有三天。”
“那就必須在月圓之前趕到長(zhǎng)白山腳下。”刀疤臉說(shuō)。
老方丈將銅鏡重新包好：“記住，這東西不能見(jiàn)水。”
“為什么？”王鐵柱問(wèn)。
“因?yàn)樗皇瞧胀ǖ你~鏡。”老方丈說(shuō)，“它是用星辰隕鐵打造的。”
胡茬漢子突然明白了什么：“所以它能感應(yīng)星辰的力量。”
“沒(méi)錯(cuò)。”老方丈說(shuō)，“但水會(huì)擾亂它的感應(yīng)。”
“那雪呢？”李三問(wèn)，“長(zhǎng)白山到處都是雪。”
老方丈搖頭：“雪不會(huì)影響。只有流動(dòng)的水才會(huì)。”
“所以我們要避開(kāi)河流。”王鐵柱說(shuō)。
“不止要避開(kāi)河流。”胡茬漢子說(shuō)，“還要避開(kāi)建奴的水師。”
“他們?cè)诮嫔显O(shè)了關(guān)卡。”刀疤臉補(bǔ)充道。
李三指著地圖：“這里，這里，還有這里，都是水師的據(jù)點(diǎn)。”
“繞路。”王鐵柱說(shuō)，“寧可多走幾天，也不能冒險(xiǎn)。”
老方丈將銅鏡交給胡茬漢子：“你的羅盤(pán)最準(zhǔn)，你來(lái)保管。”
胡茬漢子接過(guò)銅鏡，小心收好：“我會(huì)看著它的。”
“還有什么要準(zhǔn)備的嗎？”刀疤臉問(wèn)。
“鹽。”李三說(shuō)，“北方的雪太咸，不能直接吃。需要鹽來(lái)中和。”
“我來(lái)準(zhǔn)備。”王鐵柱說(shuō)，“火器營(yíng)的火藥配料里就有鹽。”
“帶些藥。”老方丈說(shuō)，“長(zhǎng)白山的風(fēng)會(huì)讓人生病。”
“我認(rèn)識(shí)一個(gè)大夫。”刀疤臉說(shuō)，“他有祖?zhèn)鞯乃幏健！?/p>
“不要告訴他太多。”胡茬漢子提醒，“只說(shuō)是去打獵。”
李三突然想到什么：“我們需要易容。”
“為什么？”王鐵柱問(wèn)。
“關(guān)外的人都認(rèn)識(shí)我。”李三說(shuō)，“如果被認(rèn)出來(lái)，會(huì)引起懷疑。”
“有道理。”老方丈說(shuō)，“我去找些戲班用的胡子和假發(fā)。”
“還需要文書(shū)。”胡茬漢子說(shuō)，“過(guò)關(guān)要用。”
“我來(lái)辦。”刀疤臉說(shuō)，“認(rèn)識(shí)幾個(gè)做假文書(shū)的高手。”
“就說(shuō)是去做生意的。”王鐵柱說(shuō)，“帶些貨物作掩護(hù)。”